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每年6月的第三個星期日，是西方的父親節。它于1910年誕生在美國，創立者是布魯斯多德夫人。布魯斯多德夫人的母親生育了6個孩子之後，難産而死，父親獨自把孩子們養大，還沒來得及安享晚年，便因過度勞累去世了。于是布魯斯多德夫人向教會、市長、州長提出倡議，設立父親節，讓大家對父親表達愛與感恩，最後成為公認的節日。

我國對于父親的孝道，是自古就受到提倡的。古代有很多孝順父親的典範。比如舜帝，雖然父親對他不好，他依然對父親十分恭順，對同父異母的弟弟十分慈愛，以至于孝感動天，引來大象為他耕地，小鳥幫他除草。

我們的祖先對于父親這個角色，賦予了一種深沉的責任感。或者說，對于男性，古人在造字之處，就懷有殷切的期望。他首先是一個“男”孩兒，“男”拆開是“田”和“力”，“田”自然是田地，“力”有人說是一種農具，也有人解釋為強壯有力的臂膀，總之“男”就是在田地裡拿着農具賣力幹活的人，因為他相比女孩兒來說，力氣大得多。

這個男孩兒長大成人了，舉行成人禮，頭發用一根簪子固定住，變成了“夫”，這個字下面的“大”就是個人，上面的一短橫代表簪子。成為“夫”，也就意味着成人了，可以承擔起家庭的責任了，也能幹更多活了，比如趕車的是車夫，打魚的是漁夫，撐船的是船夫，種地的是農夫等，當然他還是頂天立地的“丈夫”。

再之後，他成了“父”，“父”是一隻手拿着石斧的樣子。像砍伐樹木這樣繁重的工作是由“父”來承擔的。在石器時代，石斧既是重要的生産工具，也是一種兵器，是權力的象征，手拿石斧的人也是生活中主事的人。

總之，從“男”到“夫”再到“父”，其實都是在幹活，而且都是比較繁重的勞動。為什麼要幹活呢？自然是要養家糊口、挑起家庭的重擔了。這便是古人對于男性的期許。

當然女性也沒有閑着，她是“女”孩兒時，古人希望她溫柔娴靜，所以“女”的甲骨文是一個女子跪坐的樣子。當她成為“婦”之後，古人希望她能夠勤勞操持家務，所以“婦”的繁體是一個“女”加上一個代表掃帚的“帚”。當她成為“母”親後，她在勞動之餘還要哺育嬰兒，“母”的甲骨文就突出了哺乳功能。可見，女性一直也在進行繁重的勞動，比如掃地、采摘、做飯、飼養牲畜、縫補漁網等，除了這些之外還要哺育和照顧兒女。所以“父”字和“母”字從造字的邏輯來看，都體現了責任感。

再來說說和“父”有關的幾個字。我們現在習慣把“父”叫“爸爸”，“爸”是個形聲字，從父，巴聲。“爸爸”對于嬰兒來說，是除了“媽媽”之外最容易發出的音了。一些方言裡則把父親叫“爹”，它也是個形聲字，從父，多聲。還有一個字經常在古文或者古詩裡出現，那就是“爺”，比如《木蘭詩》裡有：“軍書十二卷，卷卷有爺名”“阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺征”，這裡的“爺”并不是爺爺，而是父親。“爺娘”其實就是爹娘。

父親的愛往往是深沉的，就像朱自清在《背影》裡寫的一樣，父親忙來忙去，留給朱自清的是他買橘子時笨拙的背影，卻讓人忍不住潸然淚下。今年的父親節，你有沒有關心自己的父親，祝他平安喜樂呢？

（作者系中國科普作家協會科學文藝委員會委員，文學博士，“三千字”品牌聯合創始人）

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