普魯士王國是現代德國的前身。從波蘭北部的一個小地區誕生了一個德國超級大國，從1525年一直統治到第二次世界大戰。

1871年，普魯士總理奧托·馮·俾斯麥統一了分散的德語國家，建立了德意志帝國，并成為了德意志帝國的第一任總理。但在俾斯麥的構想之前，普魯士是什麼呢?

為什麼普魯士在新的俾斯麥帝國中占據了權力的寶座?

普魯士曾是19世紀晚期德國最具統治力的國家，現在它去哪兒了?

歐洲被遺忘的超級大國的曆史，普魯士王國。

普魯士王國位于波羅的海的東南角，坐落在波蘭和立陶宛之間。它的人民說一種波羅的海語言，與現代拉脫維亞語和立陶宛語有關，稱為古普魯士語，更廣泛地與波蘭語和捷克語有關。

在西部，後來成為德意志的地區被分割成許多公國、選區、公國和僅在語言上統一的小王國。盡管這些分裂存在于神聖羅馬帝國的疆域内，但其君主缺乏在整個地區均勻地施加政治統治的行政權力。

曆史上的普魯士在行政上獨立于周邊王國而存在。13世紀，日耳曼騎士團，神聖羅馬帝國皇帝派遣的講德語的，十字軍征服了這一地區，并引進了德意志文化和語言。德國人與波蘭發生沖突，13年的沖突随之而來，并導緻波蘭國王卡西米爾四世和條頓騎士團在1466年簽署了第二次索恩和約。

第二次索恩和約将該地區分裂為東普魯士和西普魯士，一個封地和波蘭王室的一個行省。1525年，東部封地在新教改革之後建立了公爵政府，并繼續受到波蘭、德國和立陶宛移民的影響。這兩個普魯士王國都是上一代日耳曼普魯士(德意志騎士入侵後)的後裔。

1525年，阿爾伯特，德國條頓騎士團的宗師和波蘭國王的侄子，被他的叔叔授予東普魯士公爵的頭銜。阿爾伯特公爵将路德新教作為國教，使其成為第一個這樣做的歐洲政府，并娶了丹麥國王的女兒為妻。

條頓騎士團是天主教騎士團;普魯士的阿爾貝在成為公爵後放棄了一種信仰的軍國主義派别。作為公爵，阿爾伯特以一己之力使席卷北歐的新教世俗化。阿爾伯特非常重視藝術和教育，并建立了幾所學校。具有諷刺意味的是，他還參與了推翻神聖羅馬帝國皇帝查理五世的行動，這足以削弱德意志諸國周圍的帝國勢力。

普魯士王國的崛起

直到1657年，阿爾伯特的普魯士仍是波蘭的封地。這片領土也一直由阿爾伯特家族統治，直到1618年男性家族滅絕。

天主教和新教勢力之間的三十年戰争(1618-1648)蹂躏了北歐。自馬丁·路德時代以來，宗教話語就存在于德意志國家内部，并以沖突為例證。到1648年，神聖羅馬帝國已經淪為一個空殼，與它以前的宗教狂熱相呼應:德意志被粉碎了。

1618年沖突開始時，德意志勃蘭登堡的霍亨索倫王朝(阿爾貝本人就是霍亨索倫王朝的後裔)與普魯士的阿爾貝後裔通婚。由此産生的近親聯姻在政治上鞏固了該家族在神聖羅馬帝國和東部的領地:波蘭的普魯士地區。然而，這兩個領地彼此處于内陸，領土尚未統一。

1648年威斯特伐利亞和約結束三十年戰争後，新命名的勃蘭登堡-普魯士獲得了顯著的領土擴張。9年後，勃蘭登堡家族簽署了《布朗堡條約》，将普魯士地區從波蘭王室手中解放出來。

勃蘭登堡-普魯士立即建立了一支技術高超的常備軍和海軍，向大批新教移民開放領土，并在西方領地的新首都柏林集中管理。到1701年，普魯士宣布自己是一個王國。

歐洲新勢力

這次行動由現任勃蘭登堡選帝侯，同時也是普魯士公爵:選帝侯弗雷德裡克·威廉(約1640-1688)監督。雖然他沒能活着看到他的領地獲得一個王國的地位。這個頭銜最初隻有他的兒子和繼承人才擁有，但這個地位是他勞動的成果。

在毀滅性的三十年戰争之後，弗雷德裡克·威廉集中精力重建飽受戰争蹂躏的經濟和軍隊。他的宗教寬容政策刺激了移民，為這兩項成就提供了支撐。在經濟上，腓特烈·威廉與他的侄子奧蘭治的威廉結盟，後者是經濟強國荷蘭共和國的君主，也将成為英國的威廉三世(1689-1702年)。

腓特烈·威廉一邊把注意力轉向他在荷蘭的侄子，一邊目不轉睛地盯着破碎的德國。戰争極大地削弱了信奉天主教的神聖羅馬帝國，新教在其邊境地區盛行。雖然它很弱，但對神聖羅馬帝國的最後毀滅性打擊隻有在下個世紀由拿破侖·波拿巴發出。

1688年，他的兒子弗雷德裡克·威廉繼位，以普魯士公爵弗雷德裡克一世的身份統治普魯士。1701年，腓特烈一世成為普魯士王國的腓特烈一世。

普魯士聯合王國

德國的家族家族現在控制了德國和波蘭的領土，并把波蘭地區的名稱強加給了他們。于是，普魯士王國誕生了。她的第一任國王弗雷德裡克一世(1701-1713)與荷蘭出生的英格蘭國王威廉三世是堂兄妹。

在他父親的領導下，腓特烈建立了經濟和軍事，他将新成立的普魯士王國集中在統治分裂的德意志政治領域上。優秀的經濟和大量的移民造就了一個強大的貴族商人階層。雖然經濟蓬勃發展，但帝國政府有一個眼中釘，阻止了絕對自治。

直到腓特烈一世的兒子腓特烈·威廉一世(1713-1740)繼位，這位普魯士帝國的君主才積累了足夠的影響力，擁有絕對的權力。在經濟上，腓特烈·威廉嚴格的軍國主義和節儉的生活方式與他奢侈的父親形成了鮮明的對比，極大地充實了帝國的國庫。

腓特烈·威廉一世國王與瑞典發生沖突，瑞典得到了他的東部盟友俄羅斯彼得大帝的支持，并将領土向北擴張。直到腓特烈威廉一世的兒子腓特烈二世繼位，即開明專制的腓特烈大帝，普魯士才取得了世界強國的地位。

腓特烈大帝将啟蒙運動帶入了他年輕的國家。普魯士國家已經強大到足以讓腓特烈二世領導的第三代君主吞并波蘭東部的地區。在西邊，腓特烈與奧地利哈布斯堡王朝的對手争奪德意志的控制權。

到1772年，腓特烈大帝終于統一了他的領土，除了西部的幾個小選區。為了統一這些脆弱的領土，腓特烈與奧地利的瑪麗亞·特蕾莎發生了嚴重的沖突，瑪麗亞·特蕾莎是哈布斯堡王朝的君主，以神聖羅馬帝國皇帝的身份統治奧地利。

宗教寬容政策、自由主義的政治哲學和對藝術的極大刺激促使普魯士成為歐洲的主導力量。腓特烈大帝是啟蒙哲學家伏爾泰和約翰·塞巴斯蒂安·巴赫的私人朋友，後者的兒子曾在國王的宮廷任職。普魯士繁榮起來，除了政治強國之外，還成為歐洲的文化強國。

據傳腓特烈大帝是同性戀，死于一段無愛的婚姻，沒有子女。如果不是他的侄子腓特烈·威廉二世，這個家族可能就以這位偉大的統治者而告終了。

直到下個世紀，普魯士繼續對德國施加統治。在整個19世紀，大量的領土擴張積累起來，最終使普魯士成為統一德國背後的核心力量。統一德國始于19世紀60年代。

1867年，普魯士首先将大部分德意志諸侯國納入北德意志聯邦，最終在1871年并入德意志帝國，普魯士實際上統治了分裂多年的德意志。德意志帝國成立時，普魯士首相俾斯麥于1871年至1890年擔任第一任總理。

1918年，德國革命之後，帝國政府被民主共和國取代。到了20世紀30年代，普魯士的軀殼已經被納粹德國吞并。第二次世界大戰後，美國和蘇聯對德國的瓜分實際上粉碎了普魯士國家的存在。普魯士從曾經的霸主地位，如今已成為曆史上的一筆勾銷。

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