我們知道四大文明古國 (Four ancient civilizations) 是關于世界四大古代文明的統稱。目前世界公認最為統一(或者合集最多)的四大文明古國包括:古巴比倫(位于西亞,今地域屬伊拉克)、古埃及(位于西亞及北非交界處,今地域屬埃及)、古印度(位于南亞,地域範圍包括今印度、巴基斯坦等國) 和中國 (位于東亞)。
四大文明古國,也對應着世界四大文明的發源地,分别是兩河流域、尼羅河流域、印度河流域、黃河流域這四個大型人類文明最早誕生的地區。
1)兩河流域:是指在兩河流域間的新月沃土(底格裡斯河和幼發拉底河之間的美索不達米亞平原)所發展出來的文明,是西亞最早的文明。主要由蘇美爾(Sumerian)、阿卡德、巴比倫、亞述等文明組成。
2)尼羅河流域:由于尼羅河從西北向西南橫穿埃及全境,所以又叫尼羅河流域文明。同蘇美爾人不一樣,古埃及人當時已經可以預知每年洪水發生的時間和大小,利用洪水給農業生産帶來好處,促進古埃及的繁榮與發展。
3)印度河流域:亦稱印度河文明或哈拉帕文明,包括了整個現代的巴基斯坦和印度以及阿富汗部分地區,該文明1922年才被發現。
4)黃河流域:黃河是中華文明的發源地。形成期大體在公元前2000 多年至公元前4000年。黃河文明曆經五千年而不衰,一直綿延至今。
但有多少人知道“四大文明古國”最早是誰定義出來的嗎?
1900年,梁啟超所著《二十世紀太平洋歌》中,認為 “地球上古文明祖國有四:中國、印度、埃及、小亞細亞是也”。于是四大文明古國的概念并延續至今了。
那麼梁先生《二十世紀太平洋歌》文中所提到的“小亞細亞”地區是今天的什麼地方呢?
小亞細亞,又稱安那托利亞,即是現在的土耳其的亞洲部分。
當然,因為政治因素和文化角逐,不同的國家和地區對自己所在的文明以及其他古老文明的認可也是有差異的。下一期我們将專門整理一篇文章,主要介紹不同國家和地區,他們認為的四大文明古國又是什麼樣的,以及目前世界上公認的文明衡量标準又是什麼?
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