公司是十七世紀最偉大的發明，其意義不亞于蒸汽機的出現。自從1602年世界第一家現代意義的公司——荷蘭東印度公司的出現，公司已然成為我們這個時代最普遍的産物——市場經濟的産物。為什麼會有這樣的效果？其實質在于公司的兩個有限責任，即公司以其資産為限對公司債權人承擔責任，股東以出資為限對公司債務承擔有限責任。這樣就大大打消了股東的疑慮，使股東可以有預期的去投資，集合衆多自然人的力量去做事情。

于是，從早期的高風險、大投資和長期投資的鐵路、碼頭、飛機、航海事業得以開啟和完成，到現在的高科技和各式各樣的新盈利模式的探讨成為可能。公司這樣的組織形式，在經濟社會生活中越來越擔當着重要的作用和使命，承載着人類的進步。這一切都源于法律賦予了公司獨立法人的法律地位。

正是從這個角度上，我們說判斷一部《公司法》的好壞，就是看它是否起到了鼓勵投資的目的。

何為獨立法人？

公司作為拟制的人，是獨立的民事主體。所謂獨立的民事主體是指公司具有獨立的民事權利能力和民事行為能力，獨立擁有自己的名稱、住所、資産、人員、機構，能夠獨立享有民事權利，獨立承擔民事義務和責任，甚至可以獨立承擔刑事責任，成為單位犯罪的主體。

所謂獨立就是獨立于股東，其獨立的意思表示機關就是公司股東會／股東大會和董事會。股東會／股東大會和董事會像我們自然人的大腦，為公司重大事項做出決策，然後授權經理層實施。獨立性是公司全部法律意義的基礎，即公司有限責任與股東有限責任的基礎。偏離了這一原則，公司獨立性就失去了基礎。

《公司法》關于公司自設立至終結的全過程，無一不體現這一原則：

1、法律層面規定的公司、公司債權人和股東三方利益序列是在保證公司獨立性的前提下，債權人利益優先，股東劣後。如禁止股東濫用股東權利損害公司利益、禁止大股東濫用控股權損害公司利益和其他股東利益。公司利益最容易受到股東的侵犯，如果損害了公司利益，就是間接損害公司債權人利益的行為。

2、公司在實施減資、分立、合并等可能影響公司清償能力的重大行為時需要通知和公告債權人，允許債權人提出提前清償或提供擔保的要求，主要債權人不同意的情況下不能實施上述行為。

3、公司清算和破産清算程序時對剩餘财産分配序列是在支付職工費用和國家稅務後，優先向債權人清償，如有剩餘再向股東分配。

4、公司财務處理和利潤分配的基本原則也體現這一原則：銷售收入扣除制造成本、管理費用、财務費用、銷售費用、營業稅後為主營業務利潤，再扣除所得稅後才是可分配利潤，可以在股東之間分配。

5、公司訴訟中的處理原則是尊重公司自治以及窮盡内部救濟，司法不輕易介入公司内部事務。

違背獨立性的最嚴厲處罰是“揭開公司面紗”，否定公司法人人格，判令股東對公司債務承擔無限責任。這一點，作為公司股東、董事和職業經理人需要充分認識并在實踐中自覺貫徹和實施。實踐中大家關心的IPO項目被否的原因很多，但主要原因還是在公司獨立性上，即委員們認為公司缺乏獨立性不能獨立的擔當，也就不具備獨立上市的條件。

注釋：

本文摘自《領讀公司法》（2021年修訂）第001-003頁。

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