周五門診，來了一位年輕女性患者，最近确診了高血壓，血壓已經控制達标了。可是很糾結一個問題，因為她非常喜歡吃辣椒，如果一頓不吃辣椒，飯菜都覺得無味，難以下咽。

可是自從确診高血壓後，有人告訴她，以後不能再吃辛辣刺激的食物了，不能再吃辣椒了，會導緻血壓更高。

一般人想象：辣椒很辣，吃的時候很刺激，能增加一種快感，但同時也會刺激身體，過辣的話就會導緻不舒服，那麼吃完辣椒就會導緻血壓升高。

可是，想象經常與事實不符，比如我們想象地球是方形的，可是事實地球是橢圓形的。大家想象吃辣椒會升高血壓，可是事實并非如此。

北京大學最近做了一項中國慢性病前瞻性研究，共入選近54000人，年齡在30-80歲之間。

在校正生活方式因素、體重指數、腰圍、睡眠時長和打鼾等幹擾因素後，發現在女性人群中，每周吃辣椒1~2次，比起那些不吃辣椒的人，高血壓的風險降低10%；每周吃辣椒大于等于3次者，高血壓的風險降低12%。

總體來說，女性每周吃辛辣食物的次數越多，收縮壓（高壓）、舒張壓（低壓）下降也越明顯。

有趣的是，在男性中不存在，男性每周吃辣椒的多少，跟高血壓的水平沒有明顯的關系。

更有趣的是，對于喝酒的人，比起那些從來不喝酒的人，即使每天吃辣椒，也隻能降低2%的高血壓風險；而對于不喝酒的人，每天吃辣椒後，高血壓風險可以降低28%。這就更加說明，喝酒可能抵消了吃辣椒對于控制血壓帶來的好處，所以高血壓的人，可以吃辣椒，但不能喝酒。

之前的白鼠研究觀察，吃辣椒能降低白鼠的血壓，這與上述北大的人類觀察研究結果基本一緻。那麼為什麼吃辣椒能降低血壓呢？

有一種說法是，吃辣椒能減少吃鈉鹽的總量；鈉鹽控制了，利于血壓的控制。

北大學者給出的解釋是，辛辣食物降低高血壓的風險，仍不明确，可能是：辣椒中含有的辣椒素，可激活瞬時受體電位香草酸亞型1 (TRPV1) ，從來改善内皮依賴的血管松弛以及降低血壓。享受辛辣食物時，大腦神經對鹹味的處理會發生改變，這可能會明顯降低對食鹽的喜好，減少食鹽的攝入，從而降低血壓。

還有研究顯示，吃辣椒有助于抗動脈硬化、逆轉心室肥厚、增加運動耐量、減輕脂肪肝等。這也是因為TRPV1活化可減少血管壁血脂的聚積，從而減輕動脈粥樣硬化；TRPV1活化可能會防止脂肪形成和肥胖。

雖然有上述動物研究，人體研究，以及理論支持，證明吃辣椒可能利于控制血壓，甚至還能延緩動脈粥樣硬化。

但這并不是鼓勵大家都吃辣椒，簡單的原則，您平時吃辣椒，那也沒有必要因為得了高血壓，就戒辣；如果您平時不吃辣椒，也沒有必要因為上述研究，就開始吃辣。

更主要的是，辣椒其實不是一種味道，辣椒帶來的感覺，其實是一種疼痛燒灼感覺。

酸甜苦鹹，這些都是味道，我們可以通過舌頭感覺到，但我們無法通過皮膚、手指頭、胃腸道等感覺到酸甜苦鹹。

但辣不同，我們不但能通過舌頭感覺到辣，能通過口腔感覺到辣；我們切辣椒，手指頭也會感覺到辣；不小心碰到皮膚或眼睛，也會感覺到辣；吃得太多辣椒，胃腸道也會感覺到辣；甚至吃完辣椒，第二天上廁所，排便的時候，肝門也會感覺到辣。

這就是辣不同于别的酸甜苦鹹的味道，辣是一種疼痛燒灼感。

正因為辣是一種刺激，所以一部分人，吃完辣椒，消化道就會受到刺激，會出現胃部疼痛，甚至導緻消化道疾病，所以這部分人，如果不能耐受辣椒，那就别湊熱鬧。

高血壓的朋友，如果平時喜歡吃辣椒，那麼可以繼續保持；但這隻是說明吃辣椒不會導緻血壓升高。并不是告訴大家靠吃辣椒就能降血壓，降血壓要靠全面的健康生活方式：健康飲食、堅持運動、戒煙戒酒、控制體重等；同時必要時還得配合降壓藥。

彩蛋：

辣椒其實分很多種，辣的程度也有非常大的區别，我們平時以為朝天椒就非常辣，這個朝天椒，辣度大概是5萬個SHU。可是魔鬼椒，辣度可達318萬SHU，吃魔鬼椒可能會危及生命。

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