唐代劉禹錫的《烏衣巷》一詩中，有句脍炙人口的句子：“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”這句詩主要是在感慨了人事變遷，原本在大戶人家檐下。

烏衣巷

劉禹錫所感慨的王謝家族有多出名呢？我們從王氏家族說起。

東晉時期，有句俗語“王與馬，共天下”。這裡的“馬”指的是建立東晉的司馬睿，雖然偏安東南，于建康稱帝，但當時南方的門閥士族根本不把這個皇帝放在眼裡，以至于大半年的時間朝堂無人觐見。多虧了名門望族王氏家族的王導，趁着節日，讓司馬睿乘轎辇在前面做足了氣派，自己則帶着一批家族子弟畢恭畢敬騎馬相随。當時的王氏家族在建康頗具名望，城内上上下下無人不知，結果大家一看，這麼氣派的人家居然如此恭敬随行，想來更有派頭的必然是前邊的，此事一舉改變了人們對司馬睿的認知。

由此之後，司馬睿在朝堂上見到王導、王敦前來，都要起身迎接，王氏家族的尊貴由此可見。東晉南朝時期，王氏家族共出過9位皇後，五品以上的官員百餘人，一品達官就有15人。人們也流傳下了“不以王為皇後，必以王為宰相”的戲談。

王與馬，共天下

東晉南朝時期，政權更疊頻繁，皇帝輪番上台下馬，但以王謝為首的門閥士族集團卻不曾被替換。不論是誰宣告天下是他的，都得依靠士族集團出馬方能得到認可。

這麼牛氣哄哄的大家族，為什麼在唐朝詩人的口中變成“尋常百姓家”了呢？

南朝梁武帝時期發生的一場叛亂，扭轉了門閥士族掌控一切的局面，這便是侯景之亂。

侯景，是東魏大将，後叛降于梁武帝。作為東魏叛将，很多大梁的官員對他都抱有懷疑的态度，世家大族對他叛降的行為也十分不屑。以至于侯景想要迎娶王家的女兒，都遭到拒絕。侯景也不願意背負人們的質疑，又因為梁武帝對此事态度不甚明朗，他便借着“清君側”的名義，煽動起與梁武帝素有恩怨的皇族、發動起千百來号人掃蕩了南方十幾個富庶城市，曾一度使建康陷于火海。戰亂中，因聯姻不成，侯景報複性地屠戮了王氏家族。

侯景之亂

侯景的做法，恰好證明了那些不看好他的人似乎是正确的，侯景确實相當不老實也不靠譜。

不過，從今天的角度來看，這場戰亂的發生，不是侯景情緒管理失敗那麼簡單，它有着更深刻的社會原因，這也是門閥士族衰敗的原因，這一切的答案就埋在剛剛的描述中。我們可能都注意到一個細節，侯景叛亂之初，發動起來的僅有上千人，卻能掃蕩了南方十幾個富庶的城市。以首都建康為例，當時的二十八萬戶，在戰後幸存者一百個裡面難挑出一個來。

我們要提出三個問題來，梁武帝對待侯景的态度為何搖擺不定？那些世家大族有能力吐槽侯景，為什麼沒能力抵抗叛軍？一個沒什麼根基的東魏叛将憑什麼煽動上千梁人叛亂？接下來我們将一個一個回答。

首先，梁武帝對待侯景的态度為何搖擺不定？梁武帝勸人來降，既不肯給個實權，也不站在背後力挺，關鍵時刻左右搖擺，實在是令人琢磨不透。其實，這恰恰反映了東晉南朝，皇帝的兩難處境。自東晉建立，宋齊梁陳四朝輪替，曆任皇帝無不仰仗門閥士族的勢力，不論改朝換代，還是繼任皇位，都得靠門閥士族的支持。這就使得新皇登基之後，在國事要務的決策上上，不得不向門閥士族低頭。

梁武帝迫切想要改變門閥士族掣肘的尴尬局面，于是将目光投射向了侯景。侯景在降梁前，幾乎與南方士族沒什麼接觸，不用擔心他跟門閥士族打成一片。如果能夠借侯景之手鏟除門閥勢力，梁武帝的目的即可達成；假如不能，一個叛将而已，跟門閥士族沒什麼交情，誰也不會為侯景出頭鳴不平。

不過，梁武帝低估了侯景的心氣，也低估了門閥士族的實力。侯景一出現在朝堂上，便引起了大小官員的罵戰，門閥士族憑借文采更是引經據典說侯景天生反骨，不宜重用。官員們的激烈反應完全在梁武帝的意料之外，這并不在他的方案之内，所以梁武帝也懵了。這種狀況下，梁武帝的境地更加尴尬了：朝堂上的百官不是大家族的子弟，就是大家族的門客學生，惹不起；侯景呢，梁武帝自己請來的，直接送回去也太打臉了。這道題，梁武帝選不起，隻好雙方都晾着，自己則藏在佛堂念念經，希望随着時間流逝其中一方能夠妥協。

由此可見，梁武帝的搖擺不定的态度，正是皇權受制于門閥士族勢力的最好證明。但不可不注意的是，雖然此時皇帝看起來很窩囊，但在封建集權體制的大環境下，一切制約皇權的勢力最終都将倒下，此時不倒，隻是時機不到。

這時挾天子以令天下的傲驕，終有一天要償還。

第二個問題，那些世家大族有能力吐槽侯景，為什麼沒能力抵抗叛軍？

門閥士族之所以能與皇權抗衡，從政治角度，是世家大族壟斷仕途的結果。自打317年，司馬睿建立東晉開始，至548年侯景之亂，230年間，皇帝流水似的換，門閥士族操控政權的局面卻從未改變。這意味着，門閥士族的發展遇到很大的問題--長期的穩定，使他們無法攻破自身發展的局限，他們很難認同其他階層的力量，也很難做到自身血液的持續更新。就像人到暮年，身體從表面上看是好的，但内部髒器已經衰竭。

和平時期，他們能發動起多數人在朝堂上争個你死我活，門閥士族長期訓練出的表現力，使人無法看出強弩之末的悲涼。侯景之亂正是對門閥士族能力的一場考驗，事實證明，長久的安甯真不是件好事。

最後，一個沒什麼根基的東魏叛将憑什麼煽動上千梁人叛亂？

侯景确實是個三心二意的人，在降梁之前人生履曆就很不光彩。他與東魏高歡一起開拓疆土立下戰功，很不把繼任者高澄放在眼裡，高澄發下狠誓要鏟除侯景。侯景聽聞消息，便向北齊和西魏投遞降書，奈何兩國都不看好他。侯景便又向梁武帝發去降書，允諾帶将河南十州來降。侯景孤身跑去大梁境内，卻把妻兒老小扔在東魏，任由高澄欺辱殺害，而自己卻跟沒事人一樣，請梁武帝做媒，想要迎娶王謝兩家的女兒為妻，結果遭到嘲笑。另一邊的高澄一舉發兵奪回河南十州，也使侯景失去了梁武帝的信任。

與此可見，侯景叛亂之初，是沒什麼實力的，真真是無根無基，無家無業，叛亂之初也不過才有馬百匹，兵千人。這些士兵糧草是哪來的？

這就不得不提到門閥士族另一大基石--經濟力量。門閥士族不僅是一支政治力量，同時也是土地兼并的經濟産物。但是對于少地無地的農民而言，土地兼并，意味着他們會失去賴以生存的基礎，成為流民。門閥士族越興盛，失地流民越多。侯景之亂從起兵到被陳霸先剿滅，曆時兩年，主要的兵源構成正是流民。

這也解釋了，為什麼在侯景之亂中，遭殃的是富庶城市，被屠戮的是名門望族，在流民眼中，門閥士族是罪惡之源，而非禮義人家。

倒下的是幾個門閥士族，崛起的是千千萬萬小門小戶的市民階層。侯景之亂後，門閥士族一蹶不振，再無重振家門的雄風，他們也成為了千千萬萬平民的一份子，與劫掠名門的士兵一起，迎接隋唐的大一統，共享兩宋的經濟繁榮，也一同仰望繞梁的燕子。

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