漢武帝為了消除因窮兵黩武帶來的、統治後期的、不穩定的社會因素（農民起義等），發布了罪己诏——《輪台诏》，對自己的一些不顧國計民生的行為作了自我批評。

漢武帝（劇照）

之後，漢武帝迅速調整朝廷的大政方針，把“力農”欽定為第一要務（“方今之務，在于力農”），大力加強經濟建設，努力發展農業生産，力争讓農民有飯吃有衣穿，以求國家的安定團結。

為了高效發展農業生産，漢武帝決定以改進農業生産技術為突破口。随之，漢武帝任命農學家趙過為搜粟都尉，命他具體負責農業生産技術的改進。

趙過（像）

趙過在總結前人的經驗的基礎上，發明了“代田法”。此法是在一畝地上開挖三條溝，深、寬各一尺，然後把種子播種進溝裡。第二年，則将做壟的地方變為溝，做溝的地方變為壟。溝壟一年一換，土地輪番耕用，地力也适時得以恢複，故稱之為“代田法”。

這種耕作方法，在當時來講是比較科學的。播種後，當幼苗長起來時，及時進行作物成長期的管理，除了鋤草、施肥等，還需要将壟上的土逐次鋤下，培壅苗根。待到天氣炎熱，壟上的土已全部削平入溝時，作物的根也已深深地進入土壤。

“代田法示”示意圖

幼苗在溝裡成長，可避免幹風的吹拂，減少作物葉面水分的蒸發。同時，也能使農作物充分利用溝底的水分。對于容易出現幹旱的北國的農作物來說，水分尤為重要。

随着作物的生長，逐次培壅，伸入土地内部的根系牢牢地固定植株，既防止了莊稼倒伏，又能使其吸收更多的水分，保持好的長勢，獲取較好的收成。

為了提高耕作效益，趙過在充分學結前人經驗的基礎上，發明了一些從耕地下種到耘鋤的新式農具藕犁、三腳耧車等。

藕犁用二牛三人，二牛共挽一犁，牛前一人雙手各牽一牛，牛後一人執鞭趕牛，一人扶犁。

藕梨的使用（圖景）

三腳耧車，是從獨腳耧（大約起源于戰國時期。）、二腳耧發展而來的。東漢崔寔的《政論》中記載說：

“三共一牛，一人将之。下種耧，皆取便焉。”

這種耧車，下有三個開溝的耧腳。播種的時候，用一頭牛拉着耧車，耧腳在收拾整理好的土地上開溝條播。由于耧車能把開渠溝、下種子、蓋土、壓實等環節一次性完成，既非常靈巧，又節省了人力、時間，所以這種機械的生産效率較高，能“日種一頃”。

三腳耧車的使用（圖景）

趙過為了驗證“代田法”及新式農具的效果，先在宮廷附近的閑地上進行了試驗。結果，畝産量比别的農田高一斛以上。漢武帝劉徹聞知大為高興，立即诏令有關地區學習運用“代田法”，并命令大農令選用能工巧匠制作、推廣使用趙過發明的新式農具。

不久，代田法和新式農具在河東、關中等地區推廣開來，極大地促進了農業生産的發展。

“代田法”及各種新式農具，主要是服務于富裕之家。為了解決缺牛少馬的貧困之家的耕作問題，趙過發現并向漢武帝推薦了當時有個叫光的人。

光做過平都（今陝西子長西南）縣令，懂得用人拉犁的方法。于是，漢武帝根據趙過的奏請，任命光為搜粟都尉的屬吏，推廣這種耕作方法。從而在一定程度上提高了貧困之家的農耕收益。

人拉犁的耕作方法（圖景）

趙過在生産方法和器具上的發明創造，不僅極大地促進了當時農業生産效益的提高，而且對後世農業生産技術的發展也有着深遠的影響。東漢時，“代田法”推廣到了遼東地區。直到解放前，雲南的甯蒗納西族還在使用二牛三人的耕作方法。為此說，趙過對我國的農業發展做出了重大貢獻！

主要參考文獻：《漢書•食貨志》

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