文/劉廣才

鄭闆橋（1693-1765），江蘇興化人。原名鄭燮，字克柔，号理庵，又号闆橋，人稱“闆橋先生”。鄭闆橋是“揚州八怪”之首，其詩、書、畫世稱“三絕”，擅畫蘭竹。先生的一生可以分為教書、賣畫揚州、中舉宦遊、作吏山東和再次賣畫揚州五個階段。他自創的“六分半書”筆法，糅合了各種不同書體的用筆，行筆時随意揮灑，瘦硬古拙，在圓轉連綿的行楷筆畫中，又滲入了濃厚的隸書用筆。其畫如其人，鄭闆橋的畫風不媚俗、不附勢，多為深感生活之困苦所作的憤世之作。

康熙三十二年（1693），在揚州府（今江蘇泰州）興化的東門竹巷外，誕生了一名男孩，他就是日後的“畫竹大師”鄭闆橋。他的父親是一位私塾先生，鄭闆橋的書畫功底最早就是由他的父親傳授的。此外，他的詩詞品學亦受到鄰鄉一些畫壇前輩的影響。鄭闆橋深愛這裡的山光水色，他還與這裡的老農、店小二、文士、道士等人結下了深厚的情誼。

鄭闆橋賣畫揚州

鄭闆橋真正與社會接觸大緻是在30歲前後。特别是父親去世後，步入中年的鄭闆橋感受到了生活的壓力，便前往揚州以賣畫維持生計，一去就是十年。揚州地處東南漕運的中心，又是各路鹽商聚集的地方，豪紳巨賈們除了建造大量的園林宅邸外，還逐漸對藝術品産生了濃厚的興趣。

随着書畫藝術品被更多人交易、收藏和玩賞，一些窮文人便開始從事字畫交易的職業。工作雖然有了，但是他的租房問題卻并沒那麼容易解決。鄭闆橋空有一身手藝卻身無分文、舉目無親，于是他便寄宿在揚州城北的天甯禅寺。除了賣畫之外，他還時常外出遊覽-古松、荒寺、平沙、遠水，隋堤、廿四橋、竹西亭、平山堂。直到50歲上任知縣，鄭闆橋一直往來于這些景觀之間。

在揚州期間，鄭闆橋賣字畫的所得并不多，他畫的竹子也不被時人喜歡。生活陷入窘境的鄭闆橋萌生了回歸仕途的念頭。40歲那年，他一舉考取了舉人。當他春風得意，在一個中秋佳節乘興夜泛西湖時，他又回想起揚州時期的生活片段，于是留下了這樣的詩句：“十年夢破在江都，夢裡繁華費掃除······我輩多情有是夫。”當時的鄭闆橋窮困潦倒，被繁華無比的揚州城所困；如今似乎功成名就，珠寶美酒就在眼前，但依舊無法排解内心的苦悶，仿佛一切都顯得不那麼真實可靠。

鄭闆橋從政經曆

乾隆元年（1736），鄭闆橋赴京師應試，中了進士。他非常得意，特作一幅《秋葵石筍圖》以自賀。畫上有詩雲：“牡丹富貴号花王，芍藥調和宰相樣。我亦終愧稱進士，相随丹桂狀元郎。”此時，44歲的鄭闆橋雖不能像牡丹、芍藥那般在春天與群花争豔，卻能像秋葵那樣與丹桂齊芳。可見，闆橋先生雖然落拓不羁，濟世之志卻未泯滅，甚至還帶有一絲谄媚之色，他不想做一輩子的“錦繡才子”。乾隆六年（1741），49歲的鄭闆橋被選為七品縣令，去山東範縣就任。他上任的第一件事，就是叫人把縣府衙門的牆壁打了百來個洞，大家莫名其妙。而在他看來，縣衙與外面隔着厚厚的牆，新鮮空氣進不來，衙裡龌龊空氣出不去。前任縣官們偏愛污濁空氣，房間發黴，他卻需要自在地與人交往，要打破縣令與百姓間的隔膜。在範縣執政期間，他的文士脾氣未改，卻也做了許多實實在在有益百姓的事情。

不過，由于他觸動了地主豪紳的利益，又不善于巴結上級，鄭闆橋在乾隆十八年（1753）春被撤職，罪名是忤逆上級和中飽私囊。于是，已達花甲之年的鄭闆橋又回到了揚州，雖算不上窮困潦倒，但也遠不及衣錦還鄉。鄭闆橋在未入仕途之前，靠畫竹賣文謀生，這次歸來，隻好重操舊業，依舊靠賣畫維持生活。回到揚州後，鄭闆橋的第一幅畫就是畫墨竹，畫上題詞：“二十年前載酒瓶，春風倚醉竹西亭。而今再種揚州竹，依舊淮南一片青。”此時的鄭闆橋，一如青壯年時期，仍喜遊曆。回揚州的次年春，62歲的鄭闆橋就去杭州遠遊。他到了杭州後又去了湖州，逍遙自在地遊了一月。接着，過錢塘江，探禹穴，遊蘭亭，往來山陰道上，是平生快舉。65歲時，鄭闆橋又去遊高郵，寫下了《由興化迂曲至高郵七截句》。

鄭闆橋自嘲暗裡贓私遍魯東

鄭闆橋有一方常用印-揚州興化人。鄭闆橋曾在揚州12處場所逗留過，其中的情愫和故事都化在這一方烙印之中。從其18歲承傳父業，在新集“江村塾館”教幾個小小蒙童開始，到成年後去天甯寺抄“四書”求功名，還有在傍花村與饒五娘的一見如故，還在那朱草詩林與金農、丁敬、羅聘等人“就地論畫”，這許多經曆給鄭闆橋留下了諸多回憶。在鄭闆橋的情感世界裡，揚州實在是太重要了，也正是揚州成全了這位貌不驚人、身材矮小，臉上還有天花瘢痕的窮酸畫家，讓他在這裡結識了一批志同道合的摯友，走上了終身求藝的道路。

乾隆三十年（1765），73歲的鄭闆橋已經體倦力弱，但仍往來于郡城。在客中，鄭闆橋畫竹并題詩：“宦海歸來兩袖空，逢人賣竹畫清風。還愁口說無憑據，暗裡贓私遍魯東。”個中辛酸與無奈又有多少人知？在詩後，他還特意寫上“闆橋老人鄭燮自贊又自嘲也”，縱有蓋世才情，奈何颠沛一生，盡付詩畫笑談中，更與何人說？就在這年冬天，鄭闆橋去世了，葬于興化城東管阮莊。

鄭闆橋先生是一顆偉岸的文化藝術大樹，其内涵、深度、影響值得永久探索和追尋。正是闆橋先生對藝術、對人生的摯情所緻，在他的作品中，彌漫着無數“真趣”，進而廣為流傳。

佛家偈言：“萬法皆空，唯因果不空。”鄭闆橋以筆寫心，貼近真實的人性，因而他的精神和作品代代相傳！

以下為劉廣才墨竹作品：

（作者系鄭闆橋書畫藝術傳承人 ）

責任編輯/馬藍

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