紐約的鬧市區裡,一直流傳着關于“鼹鼠族”的傳說:
“鼹鼠族”是一群無家可歸的社會邊緣人,生活在紐約城最繁華區域下面的廢棄地鐵通道裡,像鼹鼠一樣,過着暗無天日的生活。
然而,這并不完全是所謂的都市傳說……
據不完全統計,如今紐約大約有2000多名“鼹鼠族”,他們因為各種原因進入了廢棄的地鐵通道,尋到一處栖身之所,過着貧困,危險,卻又相對自由的生活,常常一住就是幾十年…
一位油管博主從十年前開始嘗試探訪“鼹鼠族”。最近,他終于和這個群體取得了聯系,近距離拍到了他們的生活片段。
這個傳說中的神秘人群,第一次在鏡頭前展示了他們真實的一面…
這位名叫Carlos的中年男子,是最近幾年才加入的新近“鼹鼠族”。
Carlos今年48歲,原是古巴人,來美國快三十年了,當年坐在一艘小船裡,從古巴偷渡到了佛羅裡達。
剛到美國時,Carlos也曾憧憬過上美好的生活,無奈現實很骨感,他幹了很多份工作,沒有一樣能做得長久。
漸漸地,随着年齡的增長,Carlos越來越難找到一份合适的工作。
沒有收入來源的他隻能去街頭流浪,Carlos一開始還住政府的救濟站,但很快發現那裡龍蛇混雜,待在那裡不是被霸淩就是被搶劫,打架鬥毆是日常,還有一大幫瘾君子和罪犯蠢蠢欲動。
斷斷續續在救濟站待了幾年之後,Carlos終于忍不下去了,又重新回到街頭流浪。
這一次流浪,他結識了不少遭遇相同的朋友,其中一位名叫Brian的哥們,正好是傳言中的“鼹鼠族”。
他告訴Carlos,自己早就尋覓到一處很棒的地方,是一段廢棄地鐵通道的下水道。
于是,Carlos跟着Brian一起搬到了現在的住處,正式變成為了“鼹鼠族”的一員,一住就是兩年。
說起過去待救濟站和流浪街頭的日子,Carlos一臉痛苦,而談到如今栖身的地下之家,Carlos滿是掩飾不住的喜悅和驕傲。
Carlos的家就在地鐵軌道邊上一個下水道裡,上面蓋着一個紙闆,打開紙闆就是下水道的入口,一次隻能容納一個人通過。
進到Carlos的家,裡面空間異常狹小,原地轉身都困難無比,但卻是Carlos的安樂窩。
麻雀雖小,五髒俱全,這裡家電齊全,冰箱,微波爐,鍋碗瓢盆樣樣齊備。
甚至還有一台老式電腦和打印機。
屋子裡這麼多電器,用電從哪裡來呢?
對這個疑問,Carlos實誠地問答:
從旁邊的公共配電箱裡接線偷過來。
在Carlos看來,偷電幾乎是每個“鼹鼠族”的必備技能。
用水方面,Carlos也不太犯愁,離住處不遠就有一個水泵,可以每天從那裡順兩桶來用。
在Carlos看來,“鼹鼠族”除了生活在廢棄的地下,其他方面和普通人沒有分别,并不是所有人都品行不端。
Carlos自己不抽煙,不喝酒,不磕藥,沒有不良嗜好,他每天穿着幹淨整潔的衣服,自己做飯,堅持每周做一次禮拜,偶爾出去撿廢品掙點小錢,多年來一直這樣生活。
至于食物來源,Carlos也沒有發過愁。
自從他搬來這裡,附近有個超市每天都會扔很多臨近過期的食物出來。
靠着這些勉強能吃的食物,Carlos基本能做到“自給自足”。
對此,Carlos笑稱:“上帝一直在賜給我食物。”
總的來說,雖說成了“鼹鼠族”,Carlos的心态一直樂觀平和。
在他看來,比起曾經街頭的風餐露宿,如今的生活已經相當令人滿意了。
當然,并不是每個人都有Carlos這樣的心态。
在地下住了三十年的“老鼹鼠”Walter,對周遭的一切就充滿了擔憂。
今年60多歲的他,據說30歲左右就來到了地下,一直住在地鐵通道延伸線的盡頭。
通道盡頭的一面高牆上,貼着一個“80号大街”的标志,最上面的牆洞裡就是Walter的家。
每天從外面回家,Walter都要搭一段梯子才能爬上去。
作為一個資深“鼹鼠族”,Walter認為他們并不是嚴格意義的“無家可歸者”,畢竟,他們這些人都有一個屬于自己的家。
Walter的家比下水道大多了,房子也被他改成了複式,下面是起居室和廚房,樓上是卧室。
住了幾十年的他,積攢的東西也相當多,廚房用品,各種家用電器一應俱全。
客廳裡台燈,床頭櫃,沙發和書架,如果不是處在這昏暗的廢棄地鐵通道盡頭,這還真像個家。
閑暇時候,Walter會用CD機可以放音樂,玩老舊的電腦遊戲,看書架上新淘來的書。
當然,對Walter這種老油條來說,解決水電問題自然不在話下,他的電同樣是偷來的:
Walter拉了一根線,接到地面上的高速路邊的路燈供電線上。水也是從附近的水泵裡偷來的。
至于吃穿用度,Walter表示有基本的謀生手段,平日幹的行當還挺多,他會修二手電腦,會倒賣二手書,當然,做的最多的還是撿廢品和易拉罐。
他說,撿易拉罐通常一下午能掙20到30美元。
談到掙更多錢,或者找一份更好工作,Walter有些麻木,他說已經習慣了現在的生活狀态:
“在這裡一切都好,沒有太多人,這裡有我需要的一切,對我來說,這裡就是家了。”
大部分“鼹鼠族”都像Walter一樣,會在地下的家裡住上數十年,生活幾乎沒有什麼變化。
警察通常知道他們的存在,大多數時候都睜一隻眼閉一隻眼。
然而幾年前,紐約政府開始有計劃地清理“鼹鼠族”,許多人都被趕走,重回街頭流浪。
隻有Carlos和Walter這樣的少數人,還住在僅存的幾條廢棄地鐵通道内。
而Carlos和Walter這些僅存的“鼹鼠族”,對外人的報道也有很多的擔憂,他們害怕一旦紀錄片把他們曝光,僅存這些的據點也可能被警察清理掉。
據一些媒體統計,紐約僅存的2000多位“鼹鼠族”同樣是快要消失的族群,他們能夠占據的地方越來越少。
但比起上萬流落街頭的無家可歸者,“鼹鼠族”依然是其中幸運的小部分人,因為他們有一個相對安全的栖身之所。
當然,也隻是相對安全:
因為占據了栖身之所的“鼹鼠族”們,依舊面臨着傳染病,寄生蟲,老鼠的威脅。
偶爾闖進來的犯罪分子,也可能威脅到他們的生存。
“鼹鼠族”頭頂上幾十米的地面,是世界上最為繁華的紐約市中心區,卻也是離他們最遙遠的地方…
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