假如在漢字中評選最牛字眼，“頭”字應該算一個。人世間舉凡序列第一、位極頂端、處于首位的事物，均可用“頭”字來表示。人之首為班頭，峰之首為山頭，河之首為源頭，榜之首為鳌頭，頁之首為天頭。諸如頭等、頭牌、頭号、頭籌、頭版、頭條，等等，無不顯要突出。

“頭”字之所以這樣牛氣，與其本義有關。從漢字演變的過程來看，是先有“首”，再有“頭”，而後有“頭”。由于“頭”處于生命個體的重要部位，其引申義也跟着重要起來，繼而轉喻為人類群體中領袖的稱呼，如頭領、頭兒、頭目、頭頭等。

“頭”所以重要，不僅在于它承載着包括知覺、反應、記憶、思維、控制在内的神經中樞，還在于它關乎臉面，涉及性命，能體現人的尊嚴。除非表示敬重，或者忏悔、認錯，常人是不肯低頭的。古人把跪拜磕頭視為大禮，正說明頭顱的重要性。黃摩崖先生《頭顱中國》一書，以獨到的架構和方式講述先秦曆史，深研華夏文明，追溯“中國夢”的源頭，由此引出了關于“頭顱”寓意的網絡大讨論，讀者們給出的解讀是：“頭顱”象征着生命、尊嚴、理想、信仰、智慧、勇氣。

含有“頭”字的詞組，其意義有些是确定的，有些則比較模糊，需要根據一定的語境去理解。“風頭”一詞，可理解為事件的情勢，如“避風頭”，也可理解為個性張揚，如“出風頭”。“來頭”一詞，可理解為來源、來曆、來由、來勢，如“大有來頭”，也可理解為趣味，如“這個節目好沒來頭”。含有“頭”字的成語，用本義的居多，但也有些是轉義。例如，“頭頭是道”本是佛門用語，意為大道無處不在，後來是指說話辦事有序、在理。再如“出人頭地”，最初是指讓新銳脫穎而出的氣度，現今是說才華出衆，高人一等。這一成語的來曆與歐陽修有關。北宋嘉祐二年，擔任禮部主考官的歐陽修，對青年學子蘇轼的才華頗為贊賞，他對梅聖俞說，讀蘇轼的文章，不禁汗顔，真痛快啊！我應當讓路，放他出一頭地。

就我們的閱讀經驗而言，含有“頭”字的語彙，本義也好，轉義也好，基本上能夠厘清，但也有一些詞組例外，不琢磨還好，越琢磨就越不得要領。梁曉聲在《雪地上的足迹》一書中，曾寫過一段罐頭的記憶：不知“罐頭”一詞究竟是外語的直譯，或中國百姓的慣說。每每視其而想，“罐”字似乎有些道理，後邊連着“頭”字卻又是何意呢？百思不得其解。

其實，這是一種常見的語言現象，稱作“名詞後綴”。以“頭”字為後綴的詞組，總體上分為兩類：

有表意功能的詞組，大多是偏正結構，“頭”字概略指示部位，有的表示端點，如矛頭、箭頭、眉頭、舌頭等；有的表示始終，如開頭、起頭、源頭、盡頭等；有的表示殘餘，如零頭、線頭、布頭、煙頭等；有的表示節點，如關頭、看頭、興頭、勁頭等。

無表意功能的詞組，“頭”字隻參與音節組合，沒有詞素意義。附在名詞後邊的，通常用來指物，如木頭、石頭、罐頭、枕頭等；附在動詞或形容詞後面的，通常用來指事，如奔頭、念頭、彩頭、甜頭等；附在方位詞後邊的，組成新方位詞，如東頭、西頭、裡頭、外頭等。

“頭”字的含義，既有具體的一面，也有抽象的一面；既有宏大的一面，也有瑣細的一面。生活中，人們把頭發乃至發式和頭飾都略稱為“頭”。理發叫“剃頭”“剪頭”，美發叫“燙頭”“做頭”，舊時婚禮中，新郎新娘結發的儀式叫“上頭”。《紅樓夢》第二十回記叙，晴雯回屋取錢時，見寶玉正幫麝月篦頭，便冷笑道：“哦，交杯盞還沒吃，倒上頭了！”除此而外，“上頭”可理解為酒精飲料對大腦的刺激，亦可借喻為上層、上峰。“分頭”是發型，但也表示分别，如，分頭準備；“平頭”是發式，但也表示平凡，如，平頭百姓；“寸頭”是指短發，但“頭寸”卻是金融術語。“粉頭”原本是俚語，多貶義，現今網絡上把粉絲團的頭目稱為“粉頭”，真正是無厘頭了。

◎本文原載于《光明日報》，圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。

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