鳜魚的鳜，是鳜而非桂。很多地方的人習慣叫“桂魚”、“桂花魚”“季花魚”。那隻是地方的習慣叫法，或者說是别稱吧。在生物分類學上屬于鲈形目真鲈科，其實它們比大口黑鲈更有資格叫“鲈魚”。在現存的9個鳜屬物種中，最具有代表性也最經常被端上餐桌的模式種是鳜，也叫翹嘴鳜或普通鳜，而其他一些小型鳜屬種類因為體型較小再加上數量較少，有時會被作為觀賞魚飼養而不是食用。

與其他大多數鲈魚一樣，鳜魚是肉食性魚類，它們習慣在底層水域活動，用守株待兔的方式伏擊路過的小魚和蝦蟹，大個體的鳜魚在我國的淡水生态系統中扮演的無疑是高層捕食者的角色。不過，雖然鳜屬成員都不是省油的燈，但在入侵物種大口黑鲈面前，它們的兇猛程度、捕食能力、生長速度基本上都處于弱勢，因此當這兩者同處一處水域時，前者的地位可能會被打壓。

在我看來鳜魚是淡水中上上等的魚，那個肉的口感是非常好的。市場上就數一、二斤重的鳜魚最貴。漁民們最會在這種重量的魚身上拿價。上了幾斤重的鳜魚，價格就會稍低了。在我們這裡的飯館，常做的菜，就是清蒸鳜魚。當然，飯館老闆會在菜譜上寫着：“清蒸桂魚”。他們哪有功夫寫那複雜的“鳜”字？也許，他還不會寫呢。斤把重的鳜魚，配以綠的、紅的，蔥、姜、辣椒，上籠一蒸，煞是好看。那個香味……隻可品嘗，不可言傳。

雖說“桃花流水鳜魚肥”，其實野釣鳜魚最好的時光是秋天，不過要想釣到大家夥，我的經驗還是桃花開的時候機會更多。但是，野生鳜魚會在四五月份産籽，這時候将它們釣獲上岸實在有些不忍。

我釣鳜魚的方法也很簡單，在有鳜魚出沒的水域用手竿串鈎挂活蝦探釣，是釣此魚的方法。串鈎每個鈎相距20厘米左右，腦線長約15厘米。可用4~5把11号鈎，鈎線用尼龍絲線。每個鈎都要裝鉛墜。底鈎的鉛墜要大一點。釣線要适當長一些，線上要拴七星浮。把鈎線抛向遠處水中，然後移動釣竿，使鈎餌線整體向左或向右徐徐移動。注意七星浮子隻起掌握鈎餌在水中深淺的作用。魚是否吃鈎全靠手感。此法全年可釣，在冬季探釣收獲頗豐。

裝鈎的方法與垂釣其它肉食性魚類的裝鈎方法相同；用活泥鳅為餌時，因泥鳅表皮厚且結實，隻需在背部将鈎穿過一層表皮，露出鈎尖即可；用小魚為餌一般從魚一側的腹下鈎至脊背處，鈎尖最好不要露出；用蝦裝鈎，也需用活蝦，選用個體長4~6厘米的青蝦，将鈎從蝦背部緊貼硬殼處穿過，露不露出鈎尖皆可。端着竿子放入釣點，看竿稍信号垂釣（鳜魚吞吃很“猛”），此類傷魚，也是迎合吃活餌的魚類習慣首先吃病魚，中鈎的機會會很大。

如今大多數人不再采用此方法釣鳜魚，而是選擇路亞釣，路亞釣法的特點是主動出擊找魚去釣，把假餌抛到鳜魚可能栖息的地方，做扇面搜索，全憑手感，若鳜魚咬餌，它會一吞下就走，這時反應在竿線上的信号是竿尖突然向下一沉，手感有較強的下拽感，這時揚竿可中魚。鳜魚的沖力不大，不足千克的鳜魚可直接提起來。魚身一離水它的背鳍和臀鳍立即張開，但不掙紮。這時候千萬不要用手去抓它，應将魚放在地上，用毛巾蓋住，用手從肚皮處抓住取鈎。

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