來源丨喜馬拉雅APP大錘說史的精品課《大錘說史【周三、周日晚更新】》

編輯丨張公子

古代是男權社會，婚姻制度實行“一妻多妾制”，也有“三妻四妾”的說法。“三妻”指一正妻、二平妻。平妻與妾不同，和正妻地位相等，都是嫡妻，稱為“并嫡”。

最近，一部由何冰、王鷗、劉蓓等主演的電視劇《芝麻胡同》熱映。劇中,何冰飾演北京老字号醬菜鋪“沁芳居”的東家。他由于因緣際會，且幸且不幸地，擁有了兩個老婆。

在劇中，劉蓓飾演的林翠卿是何冰的正妻。而王鷗飾演的牧春花，雖後進門，卻也是明媒正娶，享受平妻待遇。

所謂平妻，地位大大高于妾室，一切都與正妻待遇平等，也就是我國民間所謂的“兩頭大”。這涉及了我國曆史上非常著名的一個婚姻問題：平妻的地位。

“兼祧”是造成古代平妻現象出現的重要原因之一。

如《芝麻胡同》中的嚴振聲，他本是俞家親子，後來過繼給了嚴家，改姓嚴并成為嚴家的家主。後來，他的俞家親哥，因去關外幫嚴家醬菜鋪子進一批黃豆，不幸罹難。

因為俞家親哥去世之前沒有留下後代，所以俞家就面臨絕後的危險。此時俞老爹就提出，要嚴振聲以俞家親子的身份，再娶一房屬于俞家的兒媳婦，把俞家的香火給續上。

這種做法在古代有個名目，叫做兼祧。“兼”就是一個人頂兩家用，“祧”指繼承家業，俗稱“一子繼兩房”。

從史料資料來看，我國古代從西周開始，就明确反對“平妻” 的情況。統治階層主張“一夫一妻”，強調正妻隻能有一個，其餘的無論地位多麼尊貴，都隻能是妾室。

原因在于，在沒有明确唯一正妻的情況下，王位繼承權經常會出現争議。所以，從西周開始，統治階層通過一妻多妾的方式，明确了嫡庶之分和明嫡子宗法意義上的繼承權，而妾生的庶子在地位上就差一大截。

漢代及唐代法律曾明确規定，男主人把妻妾地位混淆，弄幾個正妻是要被官府處罰的。

封建王朝對妻子唯一性的認定，一直持續到明清時期。在律法層面都明确規定，如果有正妻還要娶正妻，是要打九十大闆且判處強制離婚的。

雖然在曆史上，平妻是不符合封建法律的，但它仍是經常出現的。

比如西晉的權臣賈充就有“左右夫人”，東晉的名臣溫峤也有類似的情況。最離譜的是北周的皇帝宇文赟，别的皇帝都是一個皇後一堆妃嫔，他則一口氣冊封了五個皇後。

總體上來看，我國封建王朝時代，對平妻的限制和反對，是越到後來越放寬的。甚至到了清朝乾隆年間，平妻甚至也能被官府所認可了。與此同時，我國民間也一直都有平妻情況出現。

這種明确禁止之下，卻依舊層出不窮的平妻現象，歸根結底的原因也正在“兼祧”二字上面。

因為平妻的最終目的是為了延續宗族的後代，避免某一個宗族因為沒有後代而終結。因此，平妻看似對女性有優待，其實本質也是在維護封建宗法制。

從根本目的上來說，“平妻”與封建時代的“一妻”規定，屬于殊途同歸。差别僅僅在于，“一妻”的着眼點在于，怕後代子弟太多互相惡性競争導緻家族覆滅；而“平妻”的着眼點在于，怕後代子弟太少或者沒有而導緻家族終結。

這也是曆史上，“平妻”屢次面臨法律禁止，卻屢禁不止的根源所在。

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