南極洲是地球上最冷、最幹燥、風力最強的地方，它幾乎就是一片沒有生命的巨大沙漠。企鵝是南極最常見的鳥類，也是南極的标志性動物，以至于很多人認為企鵝隻生活在南極。

其實這種觀點是錯誤的，更為正确的說法應該是：所有現存的18種野生企鵝都生活在南半球。其實真正生活在南極極地的隻有帝企鵝和阿德利企鵝兩種，而且即使将範圍擴大到整個南極洲，企鵝種類也就隻有5種，除卻前兩種，其他三種都在南極半島的北端繁殖，那裡的氣候條件并不太惡劣。還有一種加島環企鵝生活在赤道附近……

當然這并不影響企鵝成為世界上最不怕冷的鳥類，事實上它們也一直以出色的生存能力而聞名，能夠在零下40攝氏度以下的溫度下生存。

企鵝能夠抵禦嚴寒的主要原因之一：它們夠胖！

企鵝圓圓胖胖的身體裡面囤積着大量脂肪，這些脂肪有兩個主要作用：首先就是抵禦寒冷的良好絕緣體，而另一個是能量儲備。

大家都知道南極在暖季有極晝，這不會影響企鵝捕食，但當寒季的極夜來臨，生活在那裡的企鵝就基本不吃東西等待着極夜結束，那時它們體重的一半是由一層4厘米左右厚的脂肪構成，它們将用這些脂肪來抵禦漫長的寒夜。

企鵝能夠抵禦嚴寒的主要原因之二：有隔熱作用的羽毛！

堅硬羽毛的外層充當着防風衣的作用，而下層的羽絨則提供了極佳的隔熱作用。事實上，如果企鵝出現“脫發”，它就很可能活不長，因為那會讓它死于體溫過低！

此外，企鵝羽毛的結構也為它們提供了更強禦寒能力。企鵝最外層羽毛短而硬，呈光滑的流線型，但下面是一層蓬松的羽絨，這種結構可以阻擋空氣進入身體，有些類似建築上的苯闆保溫外牆。

企鵝能夠抵禦嚴寒的主要原因之三：抱團取暖。

秘密就是擠在一起，帝企鵝一直在這麼做。在極端寒冷的環境中生存，企鵝們已經形成了一種社會行為，當天氣變冷時，它們會擠在一起，組成一個可能有幾千隻企鵝的群體。

有研究數據顯示，在嚴寒環境下，一隻孤獨的帝企鵝每天可以燃燒200克脂肪來保持溫暖和生存，而群居的企鵝每天隻需要大約100克脂肪。如果企鵝們不抱團取暖，在南極嚴寒環境中根本無法繁衍生息。

研究人員還發現，企鵝抱團取暖時幾乎不會互相碰觸，因為這樣可能會壓到彼此的羽毛，從而減低保溫效果。而且當成年企鵝不得不外出捕魚覓食時，所有種類的小企鵝都會被留在海冰上，依偎在一起取暖。

企鵝幼崽如何抵禦嚴寒？

企鵝幼崽的身體上有非常溫暖的羽毛，但這不足以抵禦嚴寒，不過還好因為它們的體型較小，可以在父母的肚子下尋求保護。此外，企鵝幼崽的羽絨不防水，如果掉到水裡或泥裡，它們就會凍死。

一般來說，企鵝生活的地方越冷，體型就越大。

雖然企鵝看起來跟其他鳥類的差異比較大，但是鳥類該有的身體特征企鵝幾乎一樣不少，例如體表覆蓋的羽毛，鳥的喙以及翅膀等等。但是企鵝的翅膀更适合遊泳，這也從技術上彌補了不能飛的缺陷。同時企鵝的身體具有流線型，趾間有着蹼，在水下配合着船槳一般的翅膀，使它們遊得更快！

企鵝能下潛到水下55米深的地方，能在水下停留長達20多分鐘，能遊到離海岸線6~12公裡遠的地方捕食磷蝦、魚類和鱿魚。企鵝在水下并不安全，海豹作為企鵝的最大天敵，很可能正在水中“虎視眈眈”。

有數據顯示，15隻以上的企鵝是海豹一天的食量，而虎鲸、海獅等也對企鵝的存在有着威脅，但在陸地上完全是另一種情況。有研究人員認為，由于南極冰層上缺乏天然的捕食者，因此企鵝無需飛行。

當然以上關于企鵝能夠抵禦嚴寒，說的都是生活在南極的企鵝，像生活在赤道附近的加島環企鵝根本無需在一這些。但相比于南極企鵝，加島環企鵝在陸地上卻有着諸如蛇、貓頭鷹和野貓等捕食者，而且還要應付當地高達零上40攝氏度的高溫……也不知它們相比誰更輕松？

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