計量規則和單位是個幾句話說不清楚的事情，這裡highlight一些要點。

1.當前世界各國大多實行公制（The Metric System）。該制源于法國，基本單位為千克和米（kilogram and meter），十進制（decimal-based system）。中國也基本沿襲此标準，但長期流傳下來的習慣還沒有完全革除，還在混搭使用，比如用斤、兩等等。英制（The British System）為英聯邦國家所采用，但英國現在已經放棄而改用公制。

2.美制（The U.S. System）。上面說到，英國已經放棄了英制，而美國人卻一直在用，而且美國是當今主要工業國家中唯一一個還在使用英制的。除個别細小差别以外，美制實際上就是英制，基本單位為英寸和磅 (inch-pound system)。

3.我們現在說的計量規則，古稱“度量衡”，中國在秦朝就已經統一了，大家比較熟悉的包括斤、升、鬥、石等，屬于農耕時代的産物，以實用為主，并不強調精确，也不一定遵循十進制。随着人類進入工業社會，對标準化、精确化的要求越來越高，而且科技的進步也必然帶來新的需要計量的事物，原先的計量規則和單位已經無法滿足這些要求。

4.公制的優越性在于，無論朝大還是朝小度量，都能精确表達，誤差最小。衡量長度用米（meter )，衡量時間用秒 (second) ，衡量重量用千克、公斤(kilogram)， 衡量容量用公升(liter) ，衡量溫度用攝氏度Degree Celsius（攝氏度比華氏度的優越許多，一個重要的例證是攝氏的零度就是冰點，而按華氏的零度，已經是冰點之下很多了，相當不準确）。

5.面臨工業社會和後工業社會的許多變化，比如，用gallon（加侖）這種小級别計量單位無法衡量大工業級别的流量，美國國内要求改用公制的呼聲從1866年就開始了，但美國人至今還保留英制不放，這大概是美國獨立之後，做的最不獨立的事情。這當中，有惰性和傳統的原因，也與美國實行聯邦制有關，一個标準訂立之後，需要各州自行決定是否采用，聯邦政府無權強制執行。但随着國際貿易各方選用公制的國家和組織越來越多，美國改制的緊迫感也在上升。

6.國際上最早負責計量的組織為“國際計量局”International Bureau of Weights and Measures(BIPM)，總部在法國，以Treaty of the Meter條約為各國參照的标準。如今，負責全球計量的組織改稱General Conference of Weights and Measures,國标為International System of Units, 簡稱SI. 本頭條号與微信公衆号同号，更多内容，敬請關注。

7.曆史趣聞。羅馬凱撒大帝規定，羅馬步兵行走兩千步為“一羅馬尺”，埃及法老規定，他的手肘肘拐到中指尖的距離為“一腕尺”。

8.英制的趣聞。英寸（inch），該詞在荷蘭語中是“大拇指”的意思，10世紀時，英王埃德加規定，一英寸就是他的大拇指的長度，14世紀時，英王愛德華二世修正了英寸的規定，以大麥穗中三粒最大的排成一行，其長度就為一英寸。英尺（foot）跟腳（foot）是一個詞，它們确有關聯，因為一英尺跟一個成年男子的腳的長度差不多。但是這個差不多存在相當大的誤差，後來，還是嚴謹的德國人解決了這個問題：16世紀的某個禮拜日，人們讓16個從教堂出來的成年男子亮出左腳，然後取平均值，于是，現代的英尺就出現了；一英尺（=12英寸）大概等于1/3米。碼（yard）的出現也跟“經驗”有關：9世紀時，英國國王亨利一世因為衆臣子對于一碼到底有多長争執不休，于是說“一碼就是我的鼻尖到食指指尖的長度！”；一碼跟一米大概差不多，一米打九折就是。

9.下圖是美制與公制的兌換表，可以看出ounce（盎司）, pound（磅）, teaspoon（茶匙）, tablespoon（湯匙）, quart（誇脫）, pint（品脫）, gallon（加侖）這些計量單位在美國仍然廣泛使用，我們無須去記每一個美制與公制的兌換表，隻需要了解這些計量單位是屬于美制（也就是傳統英制）就可以了。

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