王銀玲(音)手拿咖啡，坐在藍色絲絨沙發上，給她15個月大的女兒卡米拉(Camilla)喂胡蘿蔔蛋糕。

歌曲,哇!瑪麗亞·凱莉(Mariah Carey)的音樂充滿了空氣，在她周圍，其他年輕的母親們在孩子們爬滑梯和球池時享受着寶貴的閑暇時光。

她說:“這是媽媽們聚在一起的好地方。”“它有一種非常放松的氛圍。”

對于任何學齡前兒童的家長來說，這都是一個熟悉的場景——或者至少，如果治安中心(它也有一個郵局，café，有執照的酒吧和債務咨詢服務)不碰巧位于一個正在工作的教堂的中殿，情況會是這樣的。

位于倫敦西漢普斯特德的聖詹姆斯教堂是一個繁忙的社區中心，每周有6天是這樣的，到了周日，沙發就會被清理幹淨，它又恢複了作為一個禮拜場所的主要功能。

在支持者看來，這座維多利亞時代的二級建築代表了在會衆人數減少、成本高昂的情況下保持教堂開放的藍圖。對批評者來說，這是他們反對英國國教的一個關鍵證據，他們說，國教不再理解自己的使命。

最近的争議包括在大教堂中修建一個全尺寸的混亂、一個瘋狂的高爾夫球場和一個滑闆公園，而教堂則成為啤酒廠、杜松子酒标簽、圖書館和手機發射機的所在地。這就引出了一個問題:教堂建築到底是用來幹什麼的?

肯特郡的羅切斯特大教堂(Rochester Cathedral)比大多數教堂都更能考驗這種界限。在2019年,它的中殿被暫時變成了一個9洞高爾夫冒險高爾夫課程,旨在鼓勵更多的家庭參觀中世紀的建築和反思的橋梁,需要構建自己的生活”,包括在每個孔模型橋作為一個障礙。

另一家教會的一位主教當時表示，認為人們可以通過打迷你高爾夫來“尋找上帝”，這是“出于絕望”和“嚴重的分類錯誤”。

教堂的執事西蒙·萊斯(Simon Lace)仍然沒有悔過。他說，你不能把教會的使命傳達給不在教堂裡的人，你也不能在一座正在坍塌的建築裡傳教。

萊斯堅持認為，新奇事件的主要目的是“把人們帶到耶稣面前”，在這方面，大教堂取得了顯著的成功。

高爾夫球場在開放的36天内吸引了3萬多名遊客，幾乎是去年同期的兩倍，而盧克·瓊斯的月球博物館，一個直徑7米的月球模型正在全國巡演，2020年初，在羅切斯特大教堂展出的22天裡，吸引了12萬人。

更重要的是，在大流行之前，教堂裡參加降臨節和聖誕節禮拜的人數增加了16%，這表明世俗活動不僅僅是噱頭，正如萊斯所說的那樣，為了達到目的，手段是合理的。

然而，蕾絲并不否認，讓更多的人進入這家公司也是為了籌集資金。羅徹斯特大教堂每年的運營成本為130萬英鎊，也就是每開放一分鐘花費4.85英鎊。它需要更換至少50萬英鎊的供暖系統，并正在逐步更換陳舊的照明系統。

這一裝置為教堂帶來了3.5萬英鎊的額外捐款，每年的燈光展示也帶來了1.5萬英鎊的捐款。此外，教堂還與當地一家釀酒廠合作開發了一款限量版“604”杜松子酒(以教堂成立的年份命名)。

這款酒每瓶售價39.99英鎊，預計将為大教堂籌集4500英鎊的善款。大教堂并不是第一家在籌資活動的雞尾酒中加入杜松子酒的教堂。布萊克本、布裡斯托爾、樸茨茅斯和裡彭大教堂也都這樣做了。

“這些錢對我們來說很有用，”萊斯說。她說，他們總是在财務上掙紮;我們不想像一些教堂那樣收門票。但這一切都是為了扭轉招生人數減少的趨勢。我們一開始就說，這款遊戲并不适合所有人，如果有人不喜歡，我們也能理解，但我們想嘗試一些新東西。”

從1994年到2009年，邁克爾·納齊爾-阿裡博士是羅切斯特的第106任主教，他不同意将他曾經管理的教堂用作迷你高爾夫球場。

他說:“教堂和大教堂有一種合理的世俗用途，比如用于合适的音樂會或藝術展覽。”但說到底，教堂和大教堂是人們崇敬、禮拜和祈禱的地方，人們希望它們一直保持這種狀态。

“如果你把它們用于高爾夫球場和亂舞等不敬和無聊的事情，那麼人們就不能用它們來安靜、反省、冥想、祈禱和感受上帝的存在。”

納茲爾-阿裡博士去年離開英國國教，改信天主教，他當時寫道，去教堂的人“不想要一個歡快的聊天節目，也不想要一個美化的瑜伽中心，在那裡聖經、祈禱和真正的崇拜都被邊緣化了。”

2019年，在英國國教建築中試行的最具争議的想法之一是在諾裡奇大教堂(Norwich Cathedral)，當時在教堂的中殿建造了一個55英尺(約合12米)高的亂糟亂的建築。它被描述為一個機會，通過讓遊客靠近諾曼建築的屋頂，開始關于基督教的對話。

盡管一些人認為這是俗氣的噱頭，但教堂的安迪·布萊恩特(Andy Bryant)堅持認為，這場為期11天的表演是成功的，大多數批評人士最終都被說服了。他說，如果上帝創造了整個世界，那麼一切都是神聖的，包括亂糟糟的東西。所以當你帶來任何東西的時候，你就是在帶來上帝。

“對我來說，這個項目的成功在于我們與人們就聖經的含義進行的對話。這從來都不是為了增加人數或增加收入。

大教堂可以從旅遊和房地産中賺錢——羅切斯特大教堂40%的收入來自其房地産投資組合——但對教區教堂來說，新的收入來源可能決定它們的生存與否。

在15500座聖公會教堂中，超過12000座被列入名單。超過40%的教區處于虧損狀态，部分原因是他們大約一半的收入來自捐款，捐款在2010年至2019年期間實際減少了6%，在大流行期間進一步下降。

因此，教堂以驚人的速度關閉也就不足為奇了。根據英國國教會的數據，在同一時期内，共有423家教堂被迫關閉，在1987年至2019年期間，近1000家教堂關閉，剩下的教堂總數約為15496家。一位聖公會的高級牧師說，關閉的數量之多令人震驚。

從曆史上看，教會的資金來源是什一稅制度和當地地主的現金擔保——這幫助了教會，特别是小教區的教會，在鼠疫等大流行病中幸存下來。

由于情況已不再如此，Covid-19大流行可能會對一些禮拜場所造成緻命影響。最近的一項研究發現，30年來，出席儀式的人數幾乎減少了一半。英國國教會的另一份報告質疑“許多地方教堂的可持續性”，因為12,000個教區中有5,000個無法支付其成本。

這一問題在鄉村尤為突出，在鄉村，每10座教堂中就有6座(其中91%是列入清單的建築)，但人口卻不到五分之一。

美國許多最受珍視的教區教堂都是由農業社區建造的，這些社區在很久以前就遷移到了城市，使得這些建築處于孤立無援的狀态，而且往往毫無用途。每年都有數十座教堂被拆除，改建為房屋。

雖然一個給定大小的建築成本相同的維護無論站,由地區捐款大相徑庭:在倫敦教區,平均每周計劃捐贈£25.20施予者,相比之下,£8.10的教區林肯這種規模的底部。

教區教堂沒有大教堂那樣的巨大開放空間來容納大型項目(或者諾維奇大教堂最近的另一個景點梁龍骨架)，這意味着它們在一定程度上隻能采用更傳統的籌資方式，比如夏季和聖誕節節日。不過，這種情況正在開始改變。

2017年，當政府要求JP摩根前副主席伯納德·泰勒對英國教堂和大教堂的可持續性進行評估時，他報告稱，他們需要“最大化創造額外收入的機會”。

他的小組建議“開放教堂建築以供更廣泛的社區使用”，并表示教堂建築的長期生存“需要改變許多社區對這些建築的看法”。

部分審查的目的是想辦法減少政府補貼的教堂,2016年升至£9000萬,但泰勒指出:“當一個教堂建築是廣泛用于各種各樣的目的,更廣泛的社區有承諾其生存。

“讓這些建築保持開放和活躍的決心需要更廣泛的社區擁有，而不僅僅是當地的宗教團體，這樣更多的人可以利用它們，并感覺自己在為自己的未來投資。”

他的描述完全符合西漢普斯特德的聖詹姆斯教堂及其與治安中心的共生關系。

簡·愛德華茲是治安官中心(這個名字來源于教堂所在的那條路)的主任，自從2014年該項目開始運營以來，她就一直在負責這個項目。此前，一位牧師因為有管理慈善項目的背景而邀請她幫忙。靠近字體的一張桌子是她的辦公室，她在那裡解釋了這個想法的由來。

她回憶說:“西漢普斯特德的郵局在2012年關閉了，因為郵政局長退休了。”“牧師認為教堂可以容納它，還有一個café，他想為社區提供免費的債務咨詢服務。”

愛德華茲知道，為了讓這個項目在财務上更加可靠，還需要第三個因素，他建議将軟遊戲區稱為Hullabaloo，現在它占據了北部走廊的大部分。

它非常受歡迎，每周有2000人使用郵局，每天大約有150人訪問軟遊戲區和café。該中心是一家注冊慈善機構，每年向教堂支付1.25萬英鎊的許可費，并支付所有的建築公用事業費用，以及一半的資本支出成本，其中不久将包括超過25萬英鎊的主要屋頂維修費用。

愛德華茲并不信教，但她對社區中心的雄心與教會成為一股善的力量的願望是強烈一緻的。

在café旁邊是一個擺滿免費食物的攤位，它有兩個目标:減少食物貧困和食物浪費。捐款來自企業和個人，任何人都可以自救。愛德華茲強調說，這不是一家食品銀行，因為沒有介紹人。

我們不問問題;如果一個富裕的人拿走了幾塊面包，我們會認為他們這麼做是為了把它們送給需要的人。在café網站上的顧客還可以額外付費購買一杯熱飲料，把它放在“收銀台”裡，這樣無家可歸的人就可以在挑選食物的同時得到免費的茶和咖啡。

教堂一直開放祈禱，愛德華茲說:“時不時會有人進來說‘這是不對的’，但他們是極少數。”

聖詹姆斯教區的牧師羅伯特·湯普森神父說，當治安中心開放時，一些會衆确實離開了，因為“他們認為這是對神聖空間的不當使用”。

不過，他補充說:“這真是一個巨大的谷倉，每個周日都能容納30到40人做禮拜，所以存在财務可持續性問題，但也存在這個空間能否得到更好利用的問題。”

對于身為基督徒的黃銀玲(Yinling Wong)來說，多用途的教堂是很有意義的。“我開始去郵局，”她說。但現在我在休産假，我每周會帶女兒來這裡一兩次。如果你想見到别的媽媽，帶着孩子去餐館或café很難，但在這裡，她們可以到處亂跑，你想待多久就待多久。”

在她的頭頂上方是一幅鍍金的天使長加百列的肖像，祭壇上的黃銅燭台和耶稣受難像就在孩子們觸手可及的地方，與沙發之間隻隔着一個鋪着地毯的台階。

黃齊耀還說，你不能忘記這是一座教堂。“我剛來的時候确實覺得有點奇怪，但這是一個很好的方式，可以重新利用一棟原本一周都空着的建築。”

英國女王的前名譽牧師加文·阿什登博士幾乎肯定不會同意這一觀點。雖然他并不完全反對教堂的多用途原則，但他認為建築的年齡和曆史應該是決定因素，保留最古老和最具氛圍的建築。

這種劃分當然适用于聖詹姆斯大教堂。1887年，皇家音樂學院和劍橋塞爾溫學院的建築師亞瑟•布洛姆菲爾德爵士建造了聖詹姆斯大教堂，教堂的彩色玻璃窗由維多利亞時代的主人查爾斯•埃默•肯普設計。

阿什登博士說:“在一些教堂，尤其是那些古老的教堂裡，你會感受到上帝的存在，這在一定程度上與這些石頭在幾個世紀以來的祈禱有關。”這種氛圍是有代價的，而這個代價不是把這棟建築用作郵局或類似的地方。

在斷定英國國教已經放棄争取言論自由後，阿什登博士于2019年皈依了天主教。他承認這是一個非常主觀的測試,但補充道:“我是一個教堂的牧師在南克羅伊登也被用作一個羽毛球場,和我沒有問題我的醜陋建築盡可能有用,但我想有一個問題,如果他們做了,美麗的中世紀教堂。”

然而，建造這座中世紀教堂的人可能并不同意。根據牛津大學教會曆史教授Diarmaid MacCulloch的說法，将神聖的建築用于世俗目的是一種傳統，幾乎和教堂本身一樣古老。

他指出:“從羅馬時代後期開始，隻要教堂一直是社區中的社交聚會場所，就一直存在着将其用于其他用途的因素。”“如果你回到12世紀或13世紀，教堂會被用于戲劇表演，他們會舉行教堂啤酒，村莊會議等等，因為它是唯一有屋頂的大型建築。

普通民衆會推動教堂被用于其他用途，而等級制度對此感到緊張，而今天通常是相反的。中世紀的社區甚至希望教堂能用于足球或其他球類運動。

“宗教改革運動把大部分的地闆空間變成了座位，把重點放在聽布道上。但中世紀的教堂要靈活得多。

利奇菲爾德大教堂院長、英國大教堂協會主席阿德裡安•多伯牧師對此表示贊同。“利奇菲爾德的中殿一直是社區聚會的場所，”他告訴我。在中世紀，它有時被用作辯論廳，甚至用作審判。所以教堂的中殿一直都有不同的用途。”

Dorber強調，開放新用途的禮拜場所“不僅僅是為了讓更多的人去教堂或尋找額外的資金來源”，因為他要解決的是教堂建築的基本問題。

他說，這不僅僅是教會和民衆之間的一種交易關系。這是關于如何服務于公共利益的問題。例如，在封鎖期間，我們能夠将我們的建築用作疫苗接種中心。

英國國教有一種獨特的關于整個生命的神學——我們對一個人的生活質量和他們的祈禱生活一樣感興趣。生活的其餘部分并沒有脫離宗教。”

無私，畢竟，是一種深刻的基督徒特質，多伯希望人們把教會看作是“一個伸出援手、關愛他人的機構”。他說:“我們試圖創造一種參與感，讓這些建築比居住在其中的會衆更大。”

“我們在這方面的笨拙嘗試可能會被誤解，但其核心是希望伸出援手，給人們一些希望。”

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