漢語，十四億華夏兒女的共同語言，聯合國六種工作語言之一，響徹世界各個角落。漢語作為承載中華燦爛文明的語言，博大精深，魅力十足。故而漢語的起源地點和時間，自然是學術界的熱門課題。

誰是漢語的近親？

探索一門語言的源流，就要先找出和他相近的語言，提取出他們共同的“基因”，從而獲取到祖先的信息。語言學家們根據語言之間的“血統”關系，将語言分門别類，作為探源研究的基礎。語言的分類從小到大有語支、語族、語系三個層級。

比如英語和荷蘭語、德語關系最為接近，都屬于西日耳曼語支，西日耳曼語支屬于日耳曼語族，日耳曼語族和法語、西班牙語等組成的拉丁語族，俄語、波蘭語等組成的斯拉夫語族等其他語族一起構成雅利安語系。全世界的語言可以分成九大語系。

上圖_ 日本古畫中的日語，與漢語極相近

什麼語言和漢語關系接近呢？不少人可能覺得是日語，誠然，一個絲毫不懂日語的中國人，可能也能将一篇日語文獻讀懂大概，因為裡面有一半是漢字。日語中不少詞彙讀音和漢語接近。比如日語數字123456，分别讀作ichi、ni、san、shi、ngo、roku，和漢語，特别是漢語的一些南方方言相似。

然而實際上日語卻和漢語的親緣關系卻離得很遠，二者分屬不同語系，彼此有很大的不同。比如日語是所謂的黏着語，所謂的黏着語，就是通過變換詞的詞綴來改變詞的語法意義的語言。比如說日語裡吃為“食べる”（Tabe ru），其中“食べ”（Tabe）為詞根，“る”（ru）是詞後綴，把後綴一改，變成“食べさせる”（Tabe sase su）就是使某人吃的意思。再把後綴一改，變成“食べせられる”（Tabe sase rare ru），就變成了被某人要求吃的意思。而我們漢語則是一種分析語。分析語的特性是：詞的形态不發生變化，通過使用虛詞（如漢語中的着、了、過、把、被、使等）來實現上述的詞義轉化功能。

上圖_ 萬葉集是日本最早的詩歌總集

日語和漢語語序也是不同的，日語語序是主賓謂，而漢語則是主謂賓。“太郎吃了一個蘋果”在日語裡是“太郎はりんごを食べた”，直翻過來就是“太郎一個蘋果吃了”。

至于日語裡許多詞彙的讀音和漢語相似，那是因為日本古時受中華文明影響，學習漢語讀音的緣故，而這些詞彙在日語裡又有他本土固有的讀法。日本人将從中國學來的讀法稱為“音讀”，自己固有的讀法稱為“訓讀”。比如數字123456，日語訓讀讀作hito、futa、mi、yon、itsu、mu。這就和漢語相差很遠了。

另外需要說明的是文字和語言是兩回事，日本人使用漢字來記錄日語，不能說明日語和漢語接近。文字是記錄語言的工具載體。使用什麼樣的工具和語言本身無關。漢語也可以用羅馬字母（英文字母）來記錄，也就是大家小學學過的拼音。我們不能因為漢語有拉丁文拼音，就認為漢語和英語接近。

上圖_ 《國語四千年來變化潮流圖》

漢藏同源

既然日語不是漢語的近親，那麼漢語真正的家人有誰呢？經語言學家發現，漢語和藏語有諸多共同點，具有共同祖先，是真正的近親。

藏語和漢語中許多詞彙讀音近似，如數字123456，藏語讀作chik、nyi、sum、shi、nga、druk，和普通話略有相像，和閩南、客家等方言更為接近。藏語“日“念作”nyi”、“殺”念作“bsad”，“死”念作“shi”，“目”念作“murk”，“水”念作“chu”，這些漢藏近音詞在古漢語古藏語中就有，而且越古讀音越近，顯然是同源詞，和日語學漢語讀音的情況是不相同的。這類漢藏同源詞，目前發現的已有上千個。

上圖_ 藏語字母

藏語和漢語一樣有聲調，而且也是四聲。藏語的一二四聲發音方式和漢語一樣，隻有第三聲略為不同。而日語、英語都沒有聲調。

藏語中有許多單音節的“單純詞”，這些“單純詞”都有自己獨立的含義，單純詞可以疊加成“複合詞”。就像漢語裡的字，隻有一個音節，又有獨立含義，可以拼在一起“組詞”一樣。如藏語“香格裡拉”，字面意思“心之日月”，就是由香“sems”（心）、格“kyi”（之）、裡“nyi”（日），拉“zla”（月）四個單音節單純詞組成的，正好和漢語裡四個字一一對應。而日語英語中，多音節的單詞很多，這種單音節的“單純詞”卻很少。

上圖_ 中國藏語分布地圖

藏語和漢語在讀音、詞彙、語法上還有衆多相似之處。語言學家還發現，緬甸語、泰語、苗語等一系列語言都有這類共性特征：有聲調、有量詞、輔音清濁相對、助詞決定句子含義等等。故而将他們歸為同一語系“漢藏語系”，認為他們都是由原始漢藏語發展演化而來。

當然，漢語中也有漢藏語系其他語言所不具備的特性。比如漢藏語系多為主賓謂語序，而漢語的語序是主謂賓、現代漢語裡完全沒有時态位格變化等等。故而漢語在漢藏語系中為一個獨立的語族——漢語族。

上圖_ 日、月、虎、禾、目的文字演變過程

漢語起源于何地？

漢語的家人已經找到，下一步就可以尋根問祖了，我們先來确定一下漢語的祖籍。這點學術界上有兩種觀點。

第一種觀點認為，漢藏語系起源于我國北方黃河中上遊地區。衆所周知黃河是中華民族的母親河。史前黃河流域就有大量發達的文化，所謂“堯之都”、“舜之封”。中華文明孕育于此，原始漢藏語也在此發祥。有一部分走出，先民向西南的青藏高原、雲貴高原乃至中南半島遷徙，就分化出了藏語緬甸語泰語苗語等。而留在黃河故地，并向東南擴散的，就演化成了今天的漢語。

第二種觀點認為，漢藏語系起源于我國西南地區。曆史上就有大禹生于西羌的傳說。西南地區是現存漢藏語種類最為豐富的地區。有藏族、羌族、白族、苗族、瑤族、怒族、傣族、景頗族、獨龍族、傈僳族、阿昌族、傈僳族等衆多說漢藏語的民族。最接近原始漢語的語言—嘉絨語也分布在川西阿壩甘孜地區。故而西南山區才應該是漢藏語系的搖籃。

上圖_ 西南地區地形

這兩種觀點各有道理，孰是孰非，還需要用現代科技手段來判斷。2019年，複旦大學的金力教授團隊，篩選109種漢藏語系語言，每種語言各取100個同源詞彙，采用貝葉斯算法進行分析，并結合分子生物學和考古學證據。最後得出結論是漢藏語系起源于中國北方黃河中上遊地區，和陝西仰韶文化、甘肅的馬家窯文化密切相關。漢語最先從原始漢藏語中分化出來，而其餘漢藏語系語言随人群逐漸向西南方向遷徙并分化為藏緬等語。

無獨有偶，2019年由法國漢學家洛朗·沙加爾教授領銜，德法澳學者共同組成的研究團隊也對漢語的起源進行了研究。他們選用了50種漢藏語系語言數據，從中重點抽取和農業生産有關的基礎詞彙，進行大數據分析。研究結果也顯示，原始漢藏語起源于中國北方黃河流域，是河北的磁山文化、陝西的仰韶文化種植粟米的先民們創造并使用的語言。

中外學者的研究方式各不相同，但是結果都指向了第一種觀點，即漢語發祥于我國北方的黃河中上遊地區。

上圖_ 黃河流域地圖

漢語形成于何時？

根據DNA分析，漢藏語系的各民族的Y染色體基因都屬于Oα-F5支系，而這一基因擴張于8000年前，故而漢語乃至漢藏語系的曆史上限為8000年。但漢語具體形成于何時，學界還沒有定論。金力教授的課題組得出的結論是漢語形成于5900年前，而洛朗·沙加爾教授團隊的結論則認為漢語曆史有7200年之久。

這其中的差異是由于算法和采樣的不同造成的。真正答案如何還有待于進一步的深入研究。但不管後續研究結果如何，漢語這一門數千年悠久曆史的語言，至今還生機勃勃，這一點就值得我們炎黃子孫自豪驕傲。

作者：大獅子 校正/編輯：莉莉絲

參考資料：

【1】《語言學概論》岑運強 2003 中國人民大學出版社

【2】《漢藏語概論》 馬學良 2013 民族出版社

【3】《漢藏語系起源探秘》 黃必全 經濟日報 2019.5.20

【4】《漢藏語系背後的民族源流》 嚴實 北京日報 2019.6.5

文字由曆史大學堂團隊創作，配圖源于網絡版權歸原作者所有

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