肺癌(Lung cancer)是個無聲又緻命的疾病,根據世界衛生組織(World Health Organization,簡稱WHO)調查,2012年世界各國因肺癌死亡的人數最多,總計約有159萬人。這數字如此高的原因之一,就是因為肺癌早期非常難以診斷。約有40%的肺癌病患是在病情持續惡化後,才被确診為肺癌,且當中三分之一的患者确診時,已是癌症第三期。
1. 咳嗽怎麼都治不好
每個人都會咳嗽,可能是因為感冒或被食物嗆到。可是,如果感冒好了或已服藥,卻還是一直咳嗽,那你應該要請醫生聽聽肺音或照肺部X光片。
2. 注意咳嗽的類型
慢性咳嗽通常是其他疾病的病症,如胃食道逆流(胃酸倒流)疾病(Gastroesophageal reflux disease,簡稱GERD)、氣喘(Asthma)或花粉熱(Hay fever)。然而,若咳嗽的形态改變,例如從幹咳變成會咳出黏液或血液,那就應該去看醫生。
3. 沒從事劇烈運動也會呼吸急促
如果你經常呼吸急促或呼吸時有哨音,有可能是肺癌的症狀,這可能是因為腫瘤擋住呼吸道,或是肺部周圍的液體變多,擠壓到肺部,以至于呼吸不順暢。偶爾喘不過氣,是再正常不過的事,我們也因此常常忽略這一點。但若你在爬樓梯、搬雜物或以往做起來很輕松的正常活動後,會感到無法呼吸,請向醫生尋求協助。
4. 胸痛
雖然在肺部中央生長的腫瘤不會引起疼痛,但發生在肺的邊緣或胸壁的特定肺癌,則有可能引起疼痛。肺癌可能會導緻胸部、肩膀或背部疼痛。當肺癌引起胸痛時,有可能是淋巴結腫大或癌細胞轉移至胸壁、胸膜或肋骨所緻。
5. 能聽見自己的喘息聲
當肺收縮、阻塞或發炎時,會發出如同口哨聲的喘鳴音(Wheezing),這可能是許多不同身體狀況的症狀,如過敏(Allergy)和氣喘,請勿忽略它!若呼吸時持續有喘鳴音,請立即就醫,弄清楚怎麼回事,總比自己胡亂猜想來得好。
6. 聲音改變
你的聲音若在感冒後或長時間未使用後,如睡醒後變得沙啞。或是聽到自己的聲音改變,或有人指出你的聲音有變,例如變得低沉、沙啞或刺耳,請找醫生檢查。服藥2周後,沙啞的症狀若沒有好轉,最好再找醫生檢查,因為肺癌腫瘤可能會影響聲帶,進而改變聲音。
7. 體重下降
體重快速下降,從來都不是個好現象。肺癌患者常在短時間内,體重迅速下滑,因為癌細胞正在消耗所有的能量和營養。當你沒有改變飲食習慣和生活方式時,千萬不要忽視體重的變化,因為這可能是您健康狀況變化的線索。
8. 感到骨頭疼痛
晚期肺癌可能會轉移到骨髓,而引起骨頭痛。大多數骨癌(Bone cancer)患者都是老年人,所以他們可能會認為骨痛會随年齡增長而消失。盡管這并不常見,但肺癌引起的骨痛,通常集中在背部、肩部、手臂或頸部。在你休息時或在夜間,肺癌引起的疼痛往往會加重。疼痛從來都不是個好現象,因此,不要忽視身體任何部位的疼痛,要盡快檢查。
9. 如影随形的頭痛
肺癌引起的疼痛中,屬頭痛最危險,因為這表示癌症可能已經從肺部,轉移到腦部,這是你絕對不想見到的狀況。在某些情況下,肺癌會引起頭痛,是因為腫瘤壓迫到穿過胸部的神經,這種壓迫會引起頭痛。如果頭痛無法緩解,應立即尋求醫生協助。
還有其他迹象或症狀,可能指出有肺癌,如發燒、極度疲勞、進食或吞咽困難、食欲不振或身體上有不尋常的腫塊等。讓醫生知道您身體的任何變化,非常重要。如果你有肺癌家族病史或有抽煙的習慣,那你可能需要做一次常規檢查和篩查,早期診斷可以使肺癌的生存率,大大提高。
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