“母”字的形義

《說文·女部》：“母，牧也。從女，象褱子形。一曰像乳子也。”清段玉裁《說文解字註》：“以疊韻為訓。牧者，養牛人也。以譬人之乳子。引伸之，凡能生之以啟後者皆曰母。”

依據段注，“母、牧”疊韻。音近者，義相通。“牧”，指牧牛人。“母”為象形字。學界對于它的所象之義有兩層解釋，一是說像懷孕的女子，一是說像乳育小孩的女子。段注指出，以此引申，“母”之義大體是指能夠生産和育養小孩子、使之長大及至成人的女子。因此“母”即孩子的母親。褱，古同“懷”，夾也。段注又雲：“夾”字從亦、有所持。《說文·亦部》：“亦，人之臂亦也。從大，象兩亦之形。”指的是人的左右兩腋之間，造字取此形，大概是特指有所持的樣子，即表示懷藏、懷挾等義。後來，又以形聲字“腋”指名詞性的“亦”（“兩腋”之義），而用詞組或句子表示“在腋下夾持着某物”這一動詞性的意思。

所以，段注“母”下又雲，“從女。象褱子形。褱，袌也。象兩手袌子也。一曰象乳子也。”《說文》：“褱，袌也。”“袌，褱也。”褱、袌轉注。字皆從衣，表示以衣懷抱幼子之義。《論語·陽貨》：“子生三年，然後免于父母之懷。”漢馬融注釋“懷”為“懷抱”，清段玉裁《說文解字注》引此例，解釋“即褱袌也。”今作“懷抱”。“袌”的小篆字形尤能顯示其本來之義。後來的使用中，“抱”字行，“袌”字廢。

又，古注關于“一曰象乳子也”。《廣韻》引《倉颉篇》：“其中有兩點者，象人乳形。”從《倉颉篇》之形訓與許氏書之聲訓（母，牧也）都可見出“母”義為“母親”，指能育子女的女子，是生命的孕育與護持之人。

“母親”之至情

《說文·見部》：“親，至也。至部曰：到者，至也。到其地曰至。情意懇到曰至。父母者，情之冣至者也。故謂之親。”

“親”字收于“見”部，表示赤子嬰兒剛剛出生時，最先見到的是自己的至親，當然，最先多是包孕自己十月之久的母親。所以，“親”與“母”字複合，附于其後，表示在與人相關的所有關系當中，“母親”是那個與自己生命的關系最為密切、與赤子的感情最為深厚的人。由是，“親”就有了指代“情之最至者”的“母親”這一義項。“親”又與“父”字複合，附于其後，用以記稱自身所屬直系血統的上一代男子，也即賦予了生命之初的“父親”。這樣，就有了合稱用的“雙親”來指父母親。古注亦有“親，父母也。”“父母者也，故謂之親。”清徐灏《說文解字注箋·見部》：“親，親愛者莫如父子、兄弟、夫婦，故謂之六親。”這是說，在最為情深的雙親之外，與所言的人具有血統關系的、婚姻關系的人也就是相對極其親近的人，稱為“親眷、親戚、親屬”等了。

上述這一切詞與詞義的延伸使用，都離不開一個根本的開始，就是給予人生命之始的母親。從詞彙學上解釋，“母親”是一個名詞，即“稱謂語”。而“母、母親”都是充滿感情的詞語，正如上述“親”字得以附着于“母”的理據一樣，“母、母親”是生命至親之所在，蘊含着不普通的深情。

清吳敬梓《儒林外史》（第一回）：“這人姓王名冕，在諸暨縣鄉村裡住。七歲上死了父親，他母親做些針指，供他到村學堂裡去讀書。”這是寫元朝末年，有一位叫王冕的孩子，幼時喪父，由母親辛苦供養他讀書。後來，王冕成長得嵚崎磊落，名聞鄉裡。在他十歲時，母親喚他到面前說話：“兒阿！不是我有心要耽誤你。隻因你父親亡後，我一個人，隻有出，沒有進；年歲不好，柴米又貴；這幾件舊衣服和些舊家夥，當的當了，賣的賣了；隻靠着我替人家做些針指生活尋來的錢，如何供得你讀書？”迫于艱難的生計，母親隻好讓王冕到間壁人家做雇工，去做一個放牛娃。善于體恤的王冕對母親說道：“母親說的是。我在學堂裡坐着，心裡也悶；不如往他家放牛，倒快活些。假如我要讀書，依舊可以帶幾本去讀。”于是商議定了，王冕就去放牛。次日一早，母親就同王冕來到了間壁秦老家。分别時，王冕送出門。“母親替他理理衣服，口裡說道：‘你在此須要小心，休惹人說不是。早出晚歸，免我懸望。’王冕應諾，母親含着兩眼眼淚去了。”

反複閱讀這段文字，心頭為之陣陣哽咽。母親手上為兒理衣，口中念念囑托小心，系念之情溢于言表，而終是“含着兩眼眼淚去了”……這雖是小說中的記叙，可我們的直覺卻能夠确信，每一顆曾經感受到母愛的心靈都會深受感動。如同盡情地書寫了母親對子女的牽挂的唐孟郊《遊子吟》：“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。”任何時候來讀這首詩，都會讓在外的遊子淚落如雨。清蔣士铨《歲暮到家》：“愛子心無盡，歸家喜及辰。寒衣針線密，家信墨痕新。見面憐清瘦，呼兒問苦辛。低徊愧人子，不敢歎風塵。”過年歸家的“我”感受到的母愛之心——母親在為我縫制棉衣，針線兒密密的，我寄的家書似還浥濕，這家書是母親才剛剛收到的啊！母親見到“我”憐愛地說着“瘦了、瘦了”，連聲地問着“苦不苦、苦不苦”？“我”隻是慚愧地低着頭，在母親如海的思念面前，在母親苦苦的思兒情裡，“我”那漂泊的境況哪裡能對這親愛的母親提起呢！

母子心，情至深

離家遠行，最念母親。于是，有很多誦念母愛的詩以“憶母”為題。名為《憶母》之詩，如“相逢叙夢中，牽衣喜且泣。”（明史可法）“夜績孤燈暗，朝梳白發新。”（清沈受宏）淚眼、白發，吟訴千般牽挂，母子情深，寸寸相思，化作淚雨千行。“暗中時滴思親淚，隻恐思兒淚更多。”（清倪瑞璩）也有以“别”字入題者，離母遠遊，子心慚怍，其情令人凝噎。如《别老母》：“搴帏拜母河梁去，白發愁看淚眼枯。慘慘柴門風雪夜，此時有子不如無。”（清黃景仁）母親的一言一語，化作了兒女涓涓不盡的思母情。如《遣悲懷三首》：“衣裳已施行看盡，針線猶存未忍開。”（唐元稹）親人故去，留下孤苦之子，看着母親留下的針針線線，此情何以堪！哀思沉沉，深厚綿長，夢魂苦苦，凄切斷腸，生時與母親音信難寄，而今親已故，音信更無托，哀思若此，情又何以負！

◎本文原載于《中國紀檢監察報》（作者于峻嵘、嶽雯，河北師範大學文學院），圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。

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