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南極冰封史前生物化石

圖文 更新时间:2024-10-01 16:20:58

高山、海洋、沙漠、湖泊、草原、雨林不同的環境孕育出不同的生命,一切看起來欣欣向榮生機勃勃,這就是地球,包括人類在内數百萬個物種的生存家園。小到螞蟻蛇蟲,大到豺狼虎豹,天上飛的鳥類,海洋中的魚類以及哺乳動物,每一種都在享受着地球家園帶來的舒适環境。

地球上的生命演化史有38億年之久,從最初的簡單單細胞生命,一路發展演化,生命從水中到陸地、從低級到高級,一切都變得越來越複雜。有的物種消失在曆史長河中,有的一路繁衍生息,即使經曆了大大小小二十餘次物種滅絕事件,到今天地球上仍存在數百萬個物種。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)1

我們常說生命的逝去代表着煙消雲散,即使是殘骸也會随着時間的流逝最終化為塵土,仿佛一切都未曾發生過一樣。

但在地球上生命個體的結束或者說物種消失,有的時候會留下很多痕迹,最典型的便是古生物化石,遠古生物殘骸在地下經過漫長時間的孕育,并沒有被微生物消化腐朽,而是保存下來。尤其是在一些極端環境中,古生物死亡後保留的不僅僅是化石,有的時候還會留存下“有血有肉”的殘骸。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)2

幼年猛犸象遺骸被發現,它來自三萬年前

在正常情況下生物死亡後遺骸會很快的腐爛,不出幾年時間就剩下一具白骨,再經過時間的洗禮最終或許連骨頭都會變成塵土。但是今年6月份,加拿大西北部育空地區的一處金礦中,發現了一具猛犸象殘骸,保留的相對比較完整,并不是傳統意義上的古生物化石,而是類似于木乃伊一樣“有血有肉”。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)3

這個猛犸象遺骸是由一名礦工發現,被命名為Nun Cho Ga,大體意思就是“大個頭幼崽”,經過科學家的研究發現,這頭猛犸象幼崽為雌性,來自于3萬多年前的冰河時代。

它的身長大約有140cm,在它死的時候或許隻有一個月大小,科學家認為它的發現彌足珍貴,也是世界上第二具比較完整的猛犸象木乃伊,它的皮毛、軀幹、内髒以及腳趾等都保存得非常完整和原始,這對于科學家的研究至關重要。

要知道猛犸象可是生活在數萬年前的大型陸地生物,比現在我們看到的象科動物要大得多。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)4

猛犸象的存在可以追溯至70多萬年前,最早是在俄羅斯的西伯利亞地區分布,天生的耐嚴寒,在猛犸象整個物種生命曆程中幾乎都是較為寒冷的,在那個時代很多死亡的猛犸象殘骸也最終被冰封起來,極緻的低溫環境再加上隔離空氣,它們就玩好地被保存下來。

其實對于猛犸象木乃伊的發現,科學家是既興奮又擔憂,畢竟古生物學家一般都是通過化石來研究古生物,如果發現這樣的木乃伊,一切都将變得更加具體和真實。同樣這些遠古生物殘骸的出現,背後也有讓人擔憂的地方。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)5

頻頻出現的史前生物殘骸

地球上的永凍層以及冰川就像是曆史博物館一樣,冰封着很多的生物殘骸以及曆史遺迹,随着氣溫升高永凍層冰川融化,很多史前生物殘骸開始裸露出來。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)6

例如西伯利亞凍土層中比較著名的5大史前野生動物:

2018年夏天,在俄羅斯西伯利亞地區永凍層中發現了一個小馬駒,來自于4.2萬年前,通過對這個史前小馬駒進行解剖,甚至在它的屍體中發現了流動的血液,科學家分析認為這個小馬駒可能出生僅2周,就溺水而亡,最終水結冰被冰封至今。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)7

除此之外還有1萬多年前的長毛犀寶寶、4萬多年前的猛犸象幼崽、9000多年前的野牛以及1萬多年前的洞獅。這些遠古生物殘骸無一例外保存的相對都比較完整,非常有利于科學家對它們的形體結構、食物構成以及當時的氣候環境進行研究。但是它們的出現也意味着溫度的升高,冰川以及永凍層的融化。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)8

人類是否該警惕?

溫室效應導緻地球平均氣溫的升高已經是老生常談的問題,一直以來除了冬天的時候沒有那麼寒冷,大家都沒有切身感受到氣候變化帶來的弊端,但是最近兩年就完全不同了,因為氣候變化導緻地球上出現了極端天氣,例如曆史級别的暴雨、罕見的高溫以及極緻的低溫等等。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)9

随着越來越多遠古生物殘骸的發現,意味着西伯利亞永凍層在逐漸融化、冰川也在融化,而換個角度來思考永凍層以及冰川的融化帶來的不僅僅是這些史前生物的殘骸,還有其它東西。

目前已知的有溫室氣體甲烷,它們造成溫室效應的後果要比二氧化碳嚴重得多,此前NASA的項目已經在北極冰湖中發現甲烷的熱點,有數百萬個,都在持續不斷的向大氣中釋放甲烷氣體。如果放之任之,最終地球或許會因為溫室效應變成大火球。

不僅僅是甲烷氣體,融化的冰川以及凍土層,除了遠古生物的殘骸,還會釋放出一些遠古病毒或者是細菌。

南極冰封史前生物化石(不僅是史前生物殘骸)10

要知道這些微生物可能是活的,隻不過在冰凍環境中暫時性的休眠,随着融化被釋放,這些病毒細菌或許會再次進入海洋生态系統。一場疫情的到來,已經讓我們意識到病毒的可怕。

因此說頻頻出現的史前生物殘骸應該引起人類的警惕,否則真的會像霍金預言的那樣,地球最終變成一個大火球。

文/科學黑洞,圖片來源網絡侵删。

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