郦道元(468-527年),字善長,範陽涿州(今河北涿州市)人。南北朝時期北魏官員、地理學家。
郦道元幼時随父親郦範訪求水道,博覽奇書。北魏孝文帝太和十三年(489年),郦範去世,郦道元以父蔭入仕,繼承了父親的爵位,被封為永甯伯。
郦道元入仕後,也是仕途坎坷,除了在京城任職外,還相繼出外擔任過冀州長史、青州刺史、魯陽太守、東荊州刺史、河南尹等職。
期間,郦道元足迹踏遍長城以南、秦嶺以東的中原大地,他利用工作之便之餘,考察各地河流幹道和支流的分布,以及河流流經地區的地理風貌,并搜集各地風土民情、曆史故事及神話傳說,積累了大量的地理資料,最後以畢生心血撰成地理巨著《水經注》。
《水經注》文筆隽永,描寫生動,既是一部内容豐富多彩的地理著作,也是一部優美的山水散文彙集,成為古代遊記文學的開創者,對後世遊記散文的發展影響頗大。
柳宗元在名篇《至小丘西小石潭記》中的“潭中魚可百許頭,皆若空遊而無所依”的描寫,就是吸取了郦道元的寫作技巧。
可是,令後世遺憾的是,這位著名的地理學家在撰寫了《水經注》後,自己的人生竟然是因為極度缺水而亡!
魏孝明帝孝昌三年(527年),齊王、雍州刺史蕭寶夤[yín]圖謀反叛的行迹日益明顯,為了安定長安地區,孝明帝與衆大臣商議,決定派一名得力的大臣前往長安巡視安撫,并探明蕭寶夤的虛實。
城陽王元徽一向忌恨郦道元,便使出借刀殺人之計,竭力慫恿專權的胡太後任命郦道元為關右大使,去長安視察蕭寶夤。
而蕭寶夤很清楚郦道元此行的目的,也知道剛直不阿的郦道元不是那種可以收買的人,就派遣部下郭子帙在陰盤的驿亭裡圍住了郦道元一行。
驿亭在山上,平時喝水全靠從山下的水井打水,但是,此時打水的路已經被郭子帙封鎖了,郦道元等人渴的沒辦法了,隻好自己在山上打井。
誰知道一連挖了十幾丈也沒有打出水來,最後帶來的水都喝光了,人們也失去了打井的力氣。
正在這個時候,叛軍郭子帙的人趁郦道元等人精疲力盡無法防備的時候翻牆跳了進來,将郦道元殺害,享年59歲。同時遇害的還有郦道元的兩個弟弟郦道峻、郦道博,及長子郦伯友、次子郦仲友也被殺害。
同年十月,蕭寶夤在長安正式發動叛亂。次年春,魏軍收複長安,郦道元歸葬洛陽。後被朝廷追封為吏部尚書、冀州刺史。三子郦孝友承襲爵位。
本文參考自:《二十五史故事精讀》
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