公元前五世紀，釋迦牟尼剛剛而立之年，他放棄了王子的身份，出家修行。遊曆于底層人群之間的王族，有感于人世間種種苦難，将所見所聞總結出精妙的禅法，在菩提樹下涅槃。我們在佛像前祈禱的時候，總會發現他的胸前總是帶着一個小小的“卍”，這個字有什麼含義呢？

一、釋迦牟尼的三十二種非凡體态——“32相”

釋迦摩尼身上有32種莊嚴肅穆的體态，擁有佛祖相貌特征的人，會讓人心生恭敬。比較有代表性的“相”如：身形端直、頂上肉髻、上身如獅、兩頰飽滿、聲如梵王、眉間毫相、足下平相等。佛的色身莊嚴殊勝，每修一百道劫就可莊嚴一相。

佛祖胸前的心印“卍”由兩個z字形右旋組成，代表的是吉祥海雲瑞相的意思，根據《長阿含經》記載，屬于三十二“相”之一。“卍”在佛祖的胸前可見。而在裝飾物上，在我國西藏地區常見。在藏族人民看來，這個符号表達了吉祥的含義。

二、“卍”這一符号的含義

這個符号在古印度是太陽以及火的象征，帶有吉祥的意味。《大般若經》中記載，這個字代表“吉祥喜旋”，以表佛的功德。因為佛的智慧與慈悲是無限的，Z字形的回旋彰顯了佛法無邊。這種輪回、永無止盡的表達方式，正是映襯了慈悲心的延伸以及不停歇地普渡衆生。這是佛的标志，是層次的體現，境界越高，這種符号就越多。他是旋轉的，是動态的，是不可磨滅的精神印記。

公元前八世紀，婆羅門教中記載，“卍”這一符号是主神的胸毛，直到公元前三世紀開始被用于佛典，後來演變為佛相。根據《十地經論》第十二卷，佛祖胸前帶有“卍”功德相。但根據《方廣大莊嚴經》等其他經書，佛祖的頭頂、腰間、手足等部位也會出現這個符号。在印度某些經書中，摩利支天手持的扇子中，就有這個符号。

三、“卍”字的讀音發展

在北魏宣武帝時期，一位來中國傳法的大師把這個符号譯作“萬”。但唐代初期，鸠摩羅什大師和玄奘大師把這個符号譯為“德”。這兩個讀音都有功德圓滿、法力無邊的意思。民間還将這個字讀為“福”，意思是否極泰來，好運常在。

信奉佛教的武則天在公元693年正式确立了“卍”的讀音，音同“萬”，意思為吉祥萬德的集合。此後，這個符号就成為了一個漢字。曹雪芹版《紅樓夢》中，與茗煙互動的一名丫鬟名為“卍兒”，可見這個字的流傳，曾用作人名。

四、這個字千萬别錯用，需要注意筆劃方向

這一符号的右旋或左旋，根據記載的佛典不同，時有争論。比如印度教認為右旋代表男性的神，左旋代表女性的神。而西藏的喇嘛教多采用右旋，西藏苯教則用左旋。現在，通用形式為右旋。丁福保教授在《佛學大辭典》說道：如禮敬佛，右繞三匝，眉間白毫，右旋宛轉，總以右旋為吉祥。

上個世紀那場殘酷的戰争，有個與“卍”字形式很類似的符号被拿去當作暴力的标志。他們采用了紅底白圓中間黑字的形式，将這個符号四十五度傾斜，像兩把鐵十字釘在中央，那就是血腥恐怖的象征。

有網友這樣總結，“卍”字代表着宇宙萬物順時針的旋轉，有着佛法無邊、吉祥如意的含義。而“卐”為逆時針旋轉，它所表達的含義與佛法截然不同，代表着弱肉強食，權力的欲望。所以這個字千萬别錯用，需要注意筆劃方向。

結語：“卍”字為佛身上的異相之一，表示吉祥無比，是佛智慧與慈悲無限的體現。現代人在鋼筋森林裡生活，每日埋首于焦慮之中，可以偶爾停下腳步，去往慈悲、甯靜的佛教世界汲取養分。複旦大學曆史系教授錢文忠教授曾在采訪中透露，他正在收集《我國佛教史》相關資料，準備形成著作，還在小說寫作方法方面進行《釋迦牟尼》為主題的創作。他坦言：“我們對傳統文明要抱有溫情和敬畏之心。”讓我們心懷敬畏，了解曆史，避免錯誤的語義。

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