嫦娥七号探測器是嫦娥探月工程四期的第三次發射任務，此前兩次分别是正在執行月背探測任務的嫦娥四号，以及計劃赴月球背面“南極-艾特肯盆地”執行采樣返回任務的嫦娥六号。

嫦娥七号的五大艙段

嫦娥七号由軌道器、着陸器、月球車、飛躍探測器、中繼星五大艙段組成，這些成員任意一個都是當前月球探測的巅峰之作。

以承擔嫦娥七号組合體地月轉移飛行控制任務的軌道器為例，它不僅僅是單純的擺渡車，更是一顆肩負環月遙感探測使命任務的高價值月球衛星。

該艙段繼承了嫦娥五号軌道器的輕量化設計，實現了大幅減重，為執行繞月探測任務預留了足夠多的推進劑餘量，以及足夠多的搭載各類探測載荷的空間，僅設計壽命就長達八年之久，而設計壽命對于航天器而言隻是最低預期壽命，實際壽命會更長。

嫦娥七号軌道器繼承嫦娥五号軌道器平台（圖為嫦娥五号軌道器）

除了長壽優勢，它還搭載了高分辨率立體相機、月球微波成像雷達、寬譜段紅外光譜成像分析儀、月球中子伽瑪譜儀、環月磁強計、激光通信六大載荷，單看名字也許無法體會它們的“厲害之處”，就拿前兩項載荷舉例說明。

當前人類部署月球并處于工作狀态的遙感衛星有兩個，一個是NASA的LRO月球勘測軌道器，另一個是月船二号軌道器。兩器分别搭載有各自的高分辨率相機，高分相機主要用于獲取全月球高分辨率影像圖，在進行科學研究的同時輔助各類其他探測任務，是獲取月球地形地貌數據的關鍵設備。

LRO月球勘測軌道器效果圖

地外天體高分相機受制于探測器規模，以及其他載荷的空間擠占，因此相機規模也受到嚴格約束，需要在較小的尺寸規模下實現高性能，這就好比螺蛳殼裡做道場。

月船二号軌道器

LRO月球勘測軌道器配置的LROC高分相機100公裡高度月面成像分辨率是0.5米，月船二号軌道器配置的OHRC高分相機100公裡成像分辨率是0.32米，可以說都達到了頂尖水平。

LRO月球勘測軌道器拍攝的月面圖像

LRO月球勘測軌道器配置的LROC高分相機

嫦娥七号軌道器的月球高分辨率立體相機呢？工程總體給出的競标指标是100公裡高度月面成像分辨率0.5米，看上去沒有到最頂尖水平是不是？别着急，這隻是競标指标，并非最終中标指标。

我們的地外天體高分成像設備性能可以參考天問一号環繞器配置的火星高分相機，其在距離火面265公裡的高度上可以獲取優于0.5米的高分辨率全色圖像，如果将這台設備放在月球軌道上會如何？首先成像高度更低，其次沒有大氣幹擾，那麼它的成像分辨率表現将會更為優異。

天問一号環繞器配置的火星高分相機

成像分辨率是一項很關鍵的指标，然而比成像分辨率更關鍵的是成像幅寬。同等性能條件下，成像幅寬越大，載荷成像作業效率越高。如果成像幅寬過窄，那麼即便這顆衛星繞月運行很多年，其所獲得的高分圖像占全月球表面的比例依舊是很小。

LRO月球勘測軌道器LROC高分相機成像幅寬是5公裡，月船二号軌道器的OHRC高分相機則僅有3公裡幅寬。與之對比，嫦娥七号軌道器高分辨率立體相機成像幅寬将大于18公裡，孰優孰劣一目了然。

遙感相機的成像幅寬決定了作業效率

如果說，單單一個高分相機還不足以顯示出優越性，那麼就再看看“月球微波成像雷達”，這是一台合成孔徑雷達成像設備，能夠對月表光照度較低的區域，以及月球兩極永夜黑暗的“永久陰影區”進行高分成像，它的分辨率優于0.3米，比LRO與月船二号的光學高分光學相機分辨率還要高。

國産某型合成孔徑雷達對地成像

高分辨率合成孔徑雷達成像産品将使我們能夠更加精細地感知月球的地形地貌，同時它也是輔助嫦娥七号飛躍探測器進入永久陰影區的關鍵裝備。

月球微波成像雷達可對永久陰影區進行高分辨率成像

然而上面所說的一切都隻是嫦娥七号軌道器的兩個載荷，其他艙段的本領同樣有着屬于自己所處領域的卓越。

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