同學老胡是個熱心人，誰家要有紅白喜事什麼的，他總是跑前跑後招呼人：“老高家的白事宴，你去不去？” “明天是老李家的紅事宴，咱們幾個厮跟上。”

老胡是晉西北人，說話的腔調硬撅撅的，把“去不去”說成“氣不氣”，把“事宴”說成“四月”，聽起來很有趣。

吃席

在晉中一帶，人們管紅白喜事的酒席不叫“事宴”，而叫“擺席”。去赴宴叫“坐席”，也叫“吃糕”。糕是山西人的最愛，黃米面做的，軟糯香甜，再蘸點白糖，咬一口，總會讓人想起夕陽下村口那棵老槐樹。

黃米年糕

晉方言保留了很多上古音，是語言演化的“活化石”。無論是晉中人口中的“擺席”，還是晉西北人所說的“事宴”，都是非常古老的詞彙，早在先秦時代就有了，兩三千年來，一直留存在晉人的日常用語中。

隻不過，晉方言“事宴、擺席”，在古典文獻中寫作“肆筵、設席”。

山西人把紅白喜事叫“肆筵”

“肆筵設席”這個詞，最早見諸于文獻，似為《詩經·大雅·行葦》：“戚戚兄弟，莫遠具爾，或肆之筵，或授之幾，肆筵設席，授幾有緝禦。”

這是寫周代貴族燕飲酬酢的詩。詩中主人非常熱情，說大家都是親密兄弟，不要見外，都快請入席就座，接受款待。

山西方言把紅白喜事叫“肆筵”

這裡的“肆筵設席”，就是設宴、置辦酒席的意思。

肆，讀作sì（音同“四”），北宋官修韻書《廣韻》釋義為“陳也”，陳列、陳設的意思。作坊、街市、店鋪是陳列工藝品或商品的場所，故由陳列引申出作坊、街市、店鋪的意思，如茶樓酒肆。

古代典籍《說文解字》

筵，讀作yán（音同“嚴”），東漢許慎《說文解字》釋義為“竹席也”。《周禮》載：“先設者皆言筵，後加者為席。”唐朝孔穎達解釋說：“設席之法，先設者皆日筵，後加者為席，假令一席在地，或亦雲席，所雲筵席，唯據鋪之先後為名。”

唐朝之前沒有椅子，古人多席地而坐。地上冰冷潮濕，又不衛生，就得鋪席子。

漢代畫像磚上的宴飲場景

古人設席每每不止一層，緊靠地面的一層稱筵，筵上面再鋪一層比較小的坐墊，稱席。在漢墓壁畫、畫像石和畫像磚上，經常可以看到席地而坐、一人一案的分餐制場景。

後來的“筵席”，正由這坐席而來，而現代還沿用的“酒席、席位、坐席、入席”等等詞彙，也都是與此相關。

“筵席”本指坐具，後因“肆筵設席”往往用于比較隆重的場合，如宴請、會客等等，所以就專指設宴，即社會化的進食活動，往往有許多行為規範标準，是為禮食。

古代筵席

比如《論語．鄉黨》：“席不正，不坐；割不正，不食。”坐席放得不端正，不坐；不按一定方法砍割的肉，不吃，就是說的那時的筵宴之禮。

古人舉行宴會的時候，會先在大廳裡肆筵、設席，即鋪好“筵”和“席”，等待賓主落座，舉杯暢飲，把酒言歡，不醉不歸。宴會結束後，收拾完杯盞碗筷，筵席也會被撤掉，所以就有“千裡搭長棚，沒有不散的宴席”這種說法。

古代筵席

咦？到底應該說“筵席”，還是“宴席”？

宴，《說文》解釋為“安也”，就是安逸、平安的意思。《易經·随卦》：“君子以向晦入宴息。”這裡的“宴息”就是休息的意思。是說天黑了，大家都準備吃晚飯然後去休息。

鴻門宴

又，唐代鄭錫《日中有王子賦》：“河清海晏，時和歲豐。”是說黃河水清澈了，大海平靜了，天下也就太平了，後來人們用“海晏河清”比喻太平盛世。

據此，“宴”字的本義跟吃吃喝喝沒有什麼關系。今天我們常說的“宴飲”，即設宴聚飲，在上古漢語中寫作“醼飲”。

“醼”字讀音也是yàn（音同“宴”），宋代韻書《集韻》釋義為：“醼，合飲也。”就是一群人聚在一起吃吃喝喝的意思。

古代宴飲圖

如，《後漢書·酷吏傳·李章》：“章與對醼飲，有頃，手劍斬綱。”

漢光武時期，李章為陽平令（治所即今山東莘縣）。當時，清河大姓趙綱在縣界築塢壁，修造兵器，危害地方。李章到任，舉行宴會，請趙綱會晤。趙綱帶着文劍，披羽衣，率衛士百多人來。李章與他對飲，一會兒，李章手劍斬趙綱，事先埋伏好的士兵把趙綱的衛士統統殺了，然後突襲塢壁，破之，百姓遂得安甯。

置辦酒席

《後漢書·郅恽傳》亦載：“汝南舊事，冬飨，百裡内縣皆持牛酒到府醼飲。”是說汝南郡（今河南上蔡）的舊例，冬至大祭時，所轄百裡之内的各縣都要拿着牛肉和酒到郡中郡守那裡宴飲。

吃席

大概是“醼” “宴”讀音相同，人們在書寫的時候，往往把這兩個字混為一談。如北宋官修韻書《廣韻》：“醼、讌（“醼”的異寫）同宴。”

如唐朝白居易《琵琶行》：“移船相近邀相見，添酒回燈重開宴。”又，明朝歸有光《項脊軒志》：“東犬西吠，客逾庖而宴。”這些都是我們在高中語文課本上學過的。

農村酒席

說了這麼多，有個問題又來了：我們給客人下請柬的時候，到底應該是寫“宴席”，還是“筵席”呢？

這兩個詞，嚴格來說還是有一定的區别的。隻不過到了現在，沒幾個人去費心掰扯“宴”和“筵”到底指什麼，反正都是個吃飯喝酒，吃飽拉倒，寫哪個都行。（張文平）

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