現珍藏于北京故宮博物院的明代萬曆版《魯班經》，托魯班之名、傳魯班木作之藝與木作之道，是研究我國傳統建築和家具的必讀書。舉凡研究建築和家具的學者，都對此書非常重視。

《魯班經》全稱《新镌京版工師雕斫正式魯班經匠家鏡》，又名《魯班經匠家鏡》、《魯班造福經》。原書為故宮所藏，最早成書于明朝萬曆年間，到了崇祯時期又有新刻本，署名“北京提督工部禦匠司司正午榮彙編，局匠所把總章嚴集，南京禦匠司司承周言校正”。

《魯班經》屬集體彙編，集房屋營建、木工操作、家具制造、日用器物擺放之技術性的知識和木匠施工的吉時兇日、風水咒符、陰陽五行等内容為一體，涵蓋廣博，是木匠的全程“操作指南”。全書共分四卷，其大緻内容如下：

卷一叙述了堂屋、小門、門樓、廳堂以及王府宮殿、寺觀廟宇、祠堂涼亭等各種建築的建造法，并介紹了木匠從伐木備料、起工破木到動土平基、畫樣起屋、上梁拆屋以及砌地面等做工時應遵循的法則和注意事項，同時還介紹了魯班尺、曲尺的規格、圖式和使用方法。

卷二介紹了建造倉廒、殿角、鐘樓、橋梁、牛欄、馬廄、豬欄、雞鴨鵝栖等附屬建築的方法和注意事項。另外，還講解了家具和木器制。

卷三介紹了房屋朝向、選位吉兇和相宅的72個例子。卷四介紹了一些符箓、咒語和許多鎮物圖形的應用。

《魯班經》中介紹了一種尺子，叫“魯班真尺”，通稱“魯班尺”，也叫“門光尺”，是古代木匠奉為金科玉律一般的工具。

“魯般尺”一尺等于曲尺的一尺四寸四分，之所以稱“門光尺”，是因為古人認為按此尺丈量并确定門戶，可以避兇趨吉，光宗耀祖。

這種尺分為八寸，自成一種衡量單位，以八寸為一尺，每寸都有名字，分别是“财、病、離、義、官、劫、害、本（吉）”，每“寸”又另分五格，每格用紅字或黑字寫上各種星相的名稱，是專門用來量定裁度門窗的一種用尺。

古人極為講究門窗的建造，認為這是房屋風水的一個關鍵所在，而測量門窗開設的方位長短，則必須用“魯班尺”來衡量最為合适。魯班尺是木匠祖師爺魯班“造極木作之聖，研窮造化之微”後所創，因此，使用魯班尺安造門窗，曆來被木匠們奉為圭臬。這把魯班尺，匠心獨運，造極精微，其中容納有“五行、八卦、洛書、九星、紫白”等術數理論，在今日看來，是一把極具神秘色彩的尺子。

《魯班經》卷二的最後部分記載了包含屏、床、桌、椅、凳、箱、櫃、香幾在内的三十四種家具，曆來為學者所重視，可說是研究明代家具難得的第一手圖文資料。

著名文物專家、文物鑒賞家王世襄先生1980年曾在《故宮博物院院刊》上專門登過一篇名為《<魯班經匠家鏡>家具條款初釋》的萬字長文，對這些家具條款，逐條校正其中的錯字、漏字，并詳細解釋其術語和考證其家具源流。

在這篇極具學術價值的文章中，王世襄先生評價《魯班經》說：“它是現今僅存的、出于工匠之手、圖文兼備、有關木工的一部古籍……是有關古代家具僅存的一份重要材料，對明代家具研究者來說，更是一部必讀之書。”

另一位研究古典家具的學者陳增弼先生也非常推崇這份材料。他說：“《魯班經》關于家具的描述，絕大多數是關于家具構件的尺寸的記載。這些尺寸不同于一般不會操作的文人筆記中有關家具尺寸的記載，它是從家具生産中總結出來，通過文字的記載用來指導木工的生産實踐的，因此是非常實際的，是可信的。”木匠們完全可以按照文中尺寸的記載直接制造出對應的家具來。許多學者甚至認為，《魯班經》中最有價值的部分，就是這三十四種家具的内容。

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