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長頸鹿是一種生活在非洲大草原的大型反刍偶蹄動物，它們是這個世界上現存的最高的陸生動物。自然站立的狀态下，長頸鹿的身高可以達到6-8米，即便是剛出生的長頸鹿幼崽，身高也有1.5米。

下面，咱們就來好好聊一聊，長頸鹿這種長脖子、長大腿的動物。

長頸鹿的身高6-8米、其中脖子長度超過3米，腿長也在兩米以上。腿長給長頸鹿帶來了好處也帶來了壞處，咱們先來說壞處。

首先，過長的雙腿讓長頸鹿喝水相當不方便。修長的雙腿加上脖子，讓長頸鹿的頭部距離地面足足有6、7米高，它們喝水的時候不得不叉開雙腿，盡量降低自己的高度，然後把頭湊到水潭上去喝水，這樣的喝水方式是很累的。

當然了，長頸鹿還可采用前腿跪下的方式喝水，隻不過這樣不方便逃跑。所以它們在進化中就慢慢地放棄了這種喝水的方式。或者換個說法，喜歡跪着喝水的長頸鹿，都已經死得差不多了。

其次，過長的雙腿讓長頸鹿養成站着睡覺的習慣。躺着睡覺确實更加舒服一點，但是在危險的非洲大草原，躺着睡覺就意味着捕食者出現的時候，你得花一點時間爬起來。

而對于長頸鹿來說，它們如果從躺着到站起來；無疑是像人類踩着高跷，然後再從地上爬起來——相當地慢。所以，為了自身安全着想，長頸鹿在千百萬年的進化中養成了站着睡覺的習慣。

然而在非洲大草原這麼危險的地方，站着睡覺也不一定能保證安全。因此，長頸鹿晚上的睡眠時間很少，也就兩小時左右。由于脖子太長，它們睡覺時常将腦袋靠在樹上，緩解疲勞。

不過在大草原裡，也很少有捕食者不開眼去找長頸鹿的麻煩。雖然長頸鹿看着又大又高十分笨重，可是它們的奔跑速度并不慢，全速奔跑時速可以達到60公裡每小時，跟獅子差不多。除了速度快，長頸鹿的蹬腿也是其他捕食者不想招惹它們的原因。

看一下這張圖，飛奔的長頸鹿直接把撲過來的獅子踢飛，然後順便在獅子的身上踩了兩腳。吃到長頸鹿的“無影腳”之後，獅子也受到重創，不敢再追捕。所以說，除非是餓到不行了，不然捕食者一般都不會獵殺長頸鹿。

能跑得飛快，并且雄壯有力，這便是長頸鹿兩條大長腿的好處。

其實咱們也都知道，自然界裡大部分動物的某種特征，都是為了适應環境進化而來的。長頸鹿的長脖子，自然也是在千萬年的演化中，慢慢進化出來的。長頸鹿的祖先，是生活在中新世初期（約2300萬年前）的鹿科動物，後來就分化出了長頸鹿。

一開始的時候，長頸鹿的祖先和其他鹿科動物長得差不多，短腿斷脖子。但是，由于長頸鹿的祖先生活在稀樹的草原地帶，而且樹木多為傘型，樹葉集中在上層。以樹葉作為食物的長頸鹿祖先，就必須讓自己的脖子長得更長，才能獲得充足的食物。

随着自然的優勝劣汰，短脖子的長頸鹿祖先無法獲得食物，逐漸被淘汰，而活下來的就慢慢演變成今天的長頸鹿種群。

還有一個原因，也促進了長頸鹿演變出長脖子，那就是求偶。到了交配的季節，雄性長頸鹿就會緊緊地跟着雌性長頸鹿，不停地追求她。不過求偶行動能不能成功，最主要還是得看雌性長頸鹿的臉色。

那麼雌性長頸鹿依靠什麼來判斷，追求自己的雄性長頸鹿夠不夠優秀呢？主要是看夠不夠長……脖子夠不夠長。因為脖子是長頸鹿“謀生”的基本配置，脖子長的長頸鹿才是優秀的長頸鹿。

為了自己的後代着想，雌性長頸鹿更青睐于脖子更長的雄性長頸鹿，甚至會主動迎合。若是雙方都心儀，雄性長頸鹿和雌性長頸鹿見面，最快幾個小時就可以洞房繁育下一代了。

綜上所述，長頸鹿的脖子之所以那麼長，是“溫飽”和“繁衍”這兩件事情自然選擇的結果。短脖子的長頸鹿就算可以養活自己，但也會因為找不到對象而沒有後代，最終被淘汰。

别看長頸鹿長得又高又壯，兇猛的時候連獅子都要退避三舍。但是繁衍後代這件事情上，長頸鹿着實有點尴尬。為了保證大腦的血液供應，長頸鹿的血壓必須要足夠高，并且心髒足夠大。

正常的長頸鹿心髒有60cm那麼長，重達11公斤。這麼大一個心髒跳動的時候，所産生的血壓就很好了。一般情況下，長頸鹿的血壓為300mmHg，大概是成年人的3倍。

而長頸鹿交配的時候需要擡起前腳，高血壓和大體型會成為阻礙，再加上深處大草原，如果交配時間過長可能會影響到它們的生命安全。所以長頸鹿基本都是“快槍手”，整個交配過程隻有幾秒鐘。

不過，長頸鹿的命中率高得吓人，基本上一次交配就可以讓雌性受孕。這和雄性長頸鹿的努力是分不開的，求偶階段雄性長頸鹿一直跟着雌性長頸鹿，除了追求之外還有一個目的，就是為了确定雌性長頸鹿有沒有排卵。

雄性長頸鹿可以通過雌性長頸鹿的尿液分辨出對方有沒有排卵，一旦發現雌性長頸鹿排卵，雄性長頸鹿就開始交配繁衍後代。

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