子——《漢字的字元·基數與序數》

子[zǐ]

象形字。古文字中的“子”有二個字形，十二地支中排在第一的“子”，古文字寫成小兒囟門上有頭發、下面像有兩足的樣子；而排在第六的“巳”才寫成像襁褓中嬰兒的樣子——“子”。

1說 文 解 字

"《說文解字·子部》子：十一月，陽氣動，萬物滋，人以爲偁。象形。......圖片，古文子從巛，象髪也。圖片，籒文子，囟有髪，臂脛在幾上也。李陽冰〖注〗：子在襁緥中，足併也。

段玉裁注：《律書》：子者，滋也，言萬物滋於下也。《律曆志》曰：孶萌於子。......子本陽氣動萬物滋之偁。......象形。象物滋生之形，亦象人首與手足之形也。

"

十二地支中兩個形象不同的“子”

2古人以日出日落為一天，而以“夕”指看不見日的夜晚。

以月盈月虧為一月，而以“辰”指看不見月的那幾天。

以大火星昏見昏伏為一年，而以大火星昏伏開始看不見，作為一年的終結。

據原山東大學龐樸先生的研究，古人以秋分時日月會于大火星排在一年中的第一個月。這時是隻見參星而不見大火星，猶如在夜晚隻見月亮，而太陽還沒有出生。所以排在地支第一位的“子”字，就猶如腹中之胎兒的形象。

五個月後的“巳”月，日月會于昴宿，這時能在黃昏時看見大火星升起于東方的地平線上了，所以“巳”在這裡就寫成了“子”，猶如已出生的嬰兒。

在《左傳》和《國語》“參商不相見”的故事中，老大阏伯主東方的大火星，老二實沈主西方的參伐三星。

“心宿”——大火星作為長子，像襁褓中嬰兒居于十二辰之六而寫作“巳”。

“參”宿作為次子，像腹中之胎兒，居于十二辰之首寫作“子”。

所以十二地支中這兩個形象不同的“子”，其中隐含着長幼排序的意義。

3小 知 識

1

十二地支

子醜寅卯、辰巳午未、申酉戌亥

“子”排在十二地支序數中的第一位，方位配在北方，在五行中屬水，生肖屬鼠。

2夜半三更

古人把一天中的十二個時辰分别命名為：

夜半子時，雞鳴醜時，平旦寅時，日出卯時，食時辰時，隅中巳時，

日中午時，日昃未時，晡時申時，日入酉時，黃昏戌時，人定亥時。

古人又把一夜分成五更，每更約二個小時。以夜半中央的子時為三更，上半夜有二更，下半夜有二更。每更的時長，則根據不同地區的緯度，以及夏冬日落、日出的時間來進行調整。黃昏戌時為一更，人定亥時為二更，夜半子時整（23:00）為三更，雞鳴醜時為四更，平旦寅時為五更。

3夜半子時

在一天的十二個時辰中，指半夜的十一點至淩晨一點。

4子月

在一年的十二個月中，是指夏曆仲冬的十一月。

這是冬至所在的月，白天最短，夜晚最長。由于北半球的日照減到最少，陰氣達到極盛後開始衰落，而陽氣達到了極弱後死而複生，重新萌發。冰越結越厚，大地都凍得開裂。

在這陰陽相争之日，人們在冬至這一天不宜外出，最好是待在家裡，緊閉門窗，保持安靜，耐心等待這陰陽之變平緩地度過。古人在這一天還要喝赤豆粥，以助陽氣的萌生。

在春秋魯僖公時，把新年起始的正月曾經定在了冬至所在的“子月”，所以至今有“冬至大如年”的說法。漢人自古以來都要在冬至這天拜天祭祖。

《禮記·月令》：仲冬之月，日在鬥，昏東壁中，旦軫中。其日壬癸。其帝顓頊，其神玄冥。其蟲介。其音羽，律中黃鍾。其數六。其味鹹，其臭朽。其祀行，祭先腎。冰益壯，地始坼。鶡鴠不鳴，虎始交。

天子居玄堂太廟，乘玄輅，駕鐵驪，載玄旗，衣黑衣，服玄玉。食黍與彘，其器閎以奄(弇)。

「土事毋作，慎毋發蓋，毋發室屋，及起大眾，以固而閉。」......天子命有司祈祀四海、大川、名源、淵澤、井泉。

是月也，日短至。陰陽爭，諸生蕩。君子齊戒，處必掩身。身欲寧，去聲色，禁嗜欲。安形性，事欲靜，以待陰陽之所定。芸始生，荔挺出，蚯蚓結，麋角解，水泉動。

《呂氏春秋》：君子齋戒，處必弇，身必寧，去聲色，禁嗜慾，安形性，事欲靜，以待陰陽之所定。

《淮南子·時則訓》：君子齋戒，處必掩，身欲靜，去聲色，禁嗜欲，甯身體，安形性。

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