中國第一大淡水湖鄱陽湖的草洲上，出現一群“四不像”，它們開始聚集成大群，性情溫順，在水窪地裡避暑。從遠處看上去，它們有着山羊一樣的蹄子，梅花鹿的斑點，大大的眼睛，後腿明顯比前腿長不少，但是卻沒有羊的犄角。

一般的人很難快速辨認出它究竟是什麼動物，但是動物愛好者一眼就認出來這是麋鹿。鄱陽湖湖區衆多的濕地，是野麋鹿栖息的天堂。有史料記載，鄱陽湖一帶曾有野麋鹿生存繁衍，後來數量日益減少直至消失。

麋鹿俗稱“四不像”，又名大衛神父鹿，是世界珍稀動物，屬于鹿科。它性好合群，善遊泳。

它長相 “不倫不類”：臉似馬非馬，頭頂上的角似鹿非鹿，尾巴似驢非驢，蹄子似牛非牛，也就是說，牛、馬、驢、鹿特征在它身上各占一處，因此得名四不像。

麋鹿的“脾氣秉性”比較溫和。它們警惕性強，卻不會像高鼻羚羊一般極易受驚，應激死亡。它們角鬥勇猛，但對抗時長一般不超過10分鐘，也不會像野馬一般全年發情，兇悍打鬥。

人類邁入文明社會後，麋鹿對人類的貢獻更加突出。除鹿肉可供食用外，鹿的皮張、骨骼、角等被廣泛用于制作服飾、農具、藥物以及各種藝術品。在一些宗教儀式中，麋鹿還扮演着非常重要的角色。

說起麋鹿的起源，人們就要提到《封神演義》中周王的首席軍師姜子牙，這位帶有傳奇光環的老者其胯下坐騎正是一頭“四不像”。

由于身上被賦予了頭号神獸的色彩，使得各朝帝王不懈地派人搜尋它們的蹤迹，活要見鹿、死要見屍；麋鹿除了被視為祥瑞之外，帝王們更是希望通過食其肉從而獲得長生不老。

至于麋鹿的确切發源之地雪靈谷就不得而知，不過可以确定的是，最早生活的地方都是我國的河谷地區。據考證，距今3000-10000年前，野生麋鹿曾經廣泛分布在我國長江中下遊沼澤地帶，那裡有着麋鹿喜歡的沼澤濕地。

後來由于絕對皇權要求下的肆意捕殺，加上土地被辟為農田，野生麋鹿的栖息地不斷喪失，再加上人為的獵殺，在漢朝末年野生麋鹿就近乎絕種。

30多年來，麋鹿從物種繁育到種群複壯，再到野外種群的誕生，麋鹿的保護與堅持改革開放密不可分，可謂“國家興，則麋鹿興”。

直到20世紀80年代最早的一批麋鹿才被重新引回中國，5頭公鹿和15頭母鹿被送往曾經的皇家狩獵場遺址——南海子麋鹿苑，随着後續多種鹿科動物的引進，使得麋鹿苑已不僅是麋鹿單個物種的生存家園，更逐步成為我國鹿科動物的專業化研究基地。

到了1986年，從英國各地精挑細選出來的39頭麋鹿分批次被送到了江蘇大豐麋鹿自然保護區，截止到2018年該保護區内麋鹿種群數量超過4500隻，約可占到世界總量的60%。

1991年，為實現麋鹿回歸自然，湖北省政府批準成立石首麋鹿自然保護區，可以說是長江中下遊保存最完好的一塊濕地，截至2018年，天鵝洲濕地附近已經有超過1200頭野生麋鹿生活在這裡。

也許麋鹿過慣了衣來伸手、飯來張口的逍遙日子，又被有意與各路天敵隔絕開來。如今放在野外的麋鹿，已經順利适應物競天擇、适者生存的殘酷法則，以後的路，還得靠它們自己去走。你喜歡麋鹿嗎？

雪靈谷自然實驗室/出品

參考資料：國家動物博物館、中國科學院動物研究所

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