北郭先生

翻譯：

彤祭高宗之日，有野雞飛臨，（落在鼎的耳朵上）不停地鳴叫，（似乎對殷商君臣有什麼警示）。祖己想：（這或許是因為對高宗的祭祀過于鋪張），先祖意欲端正我王的行為，糾正他在祭祀方面出現的偏差。

注釋：

高宗：殷朝第十一世天子武丁。據《尚書·無逸》記載，武丁曾在外勞作，知民生之艱難，即位後恭勤政務，天下安定，享國五十九年。

肜日：肜祭之日。肜róng，商代祭祀的名稱，指祭祀之後第二天又進行的祭祀。

越有雊雉：有野雞從天而落，不停地鳴叫。越，墜落。雊，野雞鳴叫。

祖己：在一條殷商蔔辭中，父丁、兄己、兄庚并見，祖己或為武丁之長子孝己。據說孝己賢，其母早死，高宗惑後妻之言，放之，廢不得立。祖庚之世，知其無罪而還之。

惟先格王：格，正。王，可能是祖己的弟弟祖庚或祖甲，都曾相繼為天子。

正厥事：事，這裡指的是祭祀。《左傳》：“國之大事，在祀與戎。”

翻譯：

于是（祖己）對殷王提出告誡。（祖己）說：“上天監督下民，掌管下民的行為規範，賜予下民的壽命有長有短，（壽命短的），并非上天使其夭折，而是其中途自絕于上天的安排。下民有不善之行為，怙惡不悛，上天已經掌握了他們的種種情況，（降下懲罰），要求糾正他們的行為，（到了這個時候下民）才（呼天搶地）說‘這該怎麼好啊？！’唉！（從先祖成湯到父親武丁，無論大宗還是小宗，所有的）殷王（都）負責教育懲戒下民，無不是天帝的後代，（對他們的）祭祀（應當一視同仁），不能因為父王與我們最親近而優厚有加。”

注釋：

乃訓于王：于是對王提出訓誡。祖己是祖庚或祖甲的兄長，有資格對他們進行訓誡。

典厥義：掌管規範下民的行為使之适宜。義，宜。

降年有永有不永：上天賜予下民的壽命有長有短。

民中絕命：命，上天對下民的要求。

民有不若德：若，善。德，行為，而非指美德。

天既孚，命正厥德：上天已經掌握了他們的種種情況，（降下懲罰），要求糾正他們的行為。孚，知其實情。一般人斷句為“天既孚，命正厥德”而解釋為“上天既然賦予使命端正他們的品德”。

其如台：怎麼辦。台，讀音為yí。

王司敬民：君王負責教育懲戒下民。從上下文看，“敬”的含義不是敬重、尊敬，而是同“警”或“儆”，教育懲戒。清華簡《厚父》：“古天降下民，設萬邦，作之君，作之師，惟曰其助上帝亂下民。”

罔非天胤：胤，後代。

典祀無豐于昵：昵，親昵。

朱熹曾說，“《高宗肜日》是最不可曉者”。朱熹是大儒，他竟然覺得《高宗肜日》難解，那麼《高宗肜日》一定真的很難解了？其實也不是這樣。朱熹時代，尚未發現甲骨文，有關殷商的研究資料極其有限。這是其一。其二，自西周以來的儒家在研究《高宗肜日》時出不了儒家的思維框架，他們深深地陷入“修德”而不能自拔。于是，對于《高宗肜日》所表達的意思，自古以來，人們很是費解，亦有很多誤解。比較典型的如《尚書大傳》附會解釋：

武丁祭成湯，有飛雉升鼎耳而雊。武丁問諸祖己，祖己曰：“雉者，野鳥也，不能升鼎。今升鼎者，欲為用也。遠方将有來朝者乎？”故武丁内反諸己，以思先王之道。三年，編發重譯來朝者六國。孔子曰：“吾于《高宗肜日》，見德之有報之疾也。”

《尚書大傳》的附會解釋有這麼幾點：第一，誰祭誰。《尚書大傳》認為是“武丁祭成湯”。如果是這樣，那麼全面是兒子訓老子了。第二，野雞升鼎而鳴是來報喜，将有遠方方國來朝觐。“三年，編發重譯來朝者六國”。所謂“編發”，是指将頭發編成一绺一绺的小辮子，從發型看，應該是很遠的異族。所謂“重譯”，是說語言不通，需要經過幾道翻譯才能溝通。第三，《尚書大傳》的主旨在修德。“故武丁内反諸己，以思先王之道”。篇末以孔子的話強化修德之主旨。

《尚書大傳》是漢代儒者的假托之作，其說法不足為據。

其實，《高宗肜日》講的不是修德，而是發生于殷商王朝中後期的祭祀改革。

祭祀改革的緣起是殷商王朝對大宗、小宗的祭祀區别對待，不利于王室的團結。殷人王位繼承實行嫡長子繼承和兄終弟及并行。有子繼位，則為嫡長子繼承，為“大示”（大宗）。無子繼位，傳位于兄弟或侄兒，則為“小示”（小宗）。祭祀時二者所受的祭品不一樣，大示多，小示少。高宗相對于祖庚或祖甲是大示，所以祭品特别豐厚。這樣做，不利于殷王室的團結，所以發生“高宗肜日，越有雊雉”的事情，上天予以警示。

祭祀改革的理由是“王司敬民，罔非天胤”，意思是說，從先祖成湯到父親武丁，無論大宗還是小宗，所有的殷王都負責教育懲戒下民，無不是天帝的後代，不應當區别對待。

祭祀改革的方向，《高宗肜日》說得很簡單，隻有一句話：“典祀無豐于昵”。

《高宗肜日》所說的祭祀改革，有近代以來的殷商甲骨蔔辭研究成果作為佐證。據董作賓先生對甲骨蔔辭的研究，殷代的祭祀在武丁之前和祖甲之後有很大的不同（武丁即高宗，與祖甲是父子關系）。武丁之前，祀大宗不祀小宗，大宗之配不及五世以上之先妣，祀典名目繁多，有十六種之多。祖甲實行祀典改革，自上甲始，大宗小宗，依其世次日幹，排入祀典一一緻祭，自示壬之配妣庚始，凡大宗之配，亦各依其世次日幹，排入祀典一一緻祭。以旬為單位，依王、妣廟号的天幹為序（殷代以祖先死之日所逢的天幹命名祖先的廟号），祭祀之日的天幹須與先王的日名一緻。祭祀種類有翌（可能是舞羽之祭）、祭（可能是酒肉之祭）、洅（可能是黍稷烝嘗之祭）、劦（可能是禘祭，即大合祭）、彡（肜祭，可能是伐鼓之祭）五種，一種祀典祭畢，再用另一種祀典，六十日一回轉，一年六周祭，稱為一祀。這就是《爾雅·釋天》“夏曰歲，殷曰祀，周曰年，唐虞曰載”的由來。

在殷商甲骨蔔辭中，并無“民”字，而《高宗肜日》中多次出現“民”字，可見本篇的寫作應在周代，是周人用“民”的概念來記述殷商的舊事。另殷商時代，雖有“德”字，但殷商時代的“德”字并無“心”底，可知當時人們所說的“德”并非思想、心理層面的“道德”之“德”，而是指行為。這在研讀《高宗肜日》之時也是應當注意的。

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