人間有男女,仙界也如此,有玉皇大帝,也有王母娘娘。有太白金星、赤腳大仙,也有月中嫦娥,和一群花枝招展的仙女。同樣,道家八仙之中不隻有喝酒的鐵拐李,儒雅的呂洞賓,也有一位女性——何仙姑。
沒有女人的世界是不完整的。人間如此,仙界亦如此。比如有玉皇大帝,也有王母娘娘。天上,除了二十八宿、太白金星、赤腳大仙之類,還有月中嫦娥,和一群花枝招展的仙女。這樣的世界才不會寂寞。八仙亦如此,光有喝酒的鐵拐李,儒雅的呂洞賓他們這樣的男性是不夠的,要符合中國人的審美情趣和認知特點,也必須有女性角色。這樣,八仙中自然就有了女性,而且是唯一女性——何仙姑。
有太白金星、赤腳大仙,還有月中嫦娥,和一群花枝招展的仙女
關于何仙姑的記載,曆來說不一。相傳她是唐武則天時廣東增城女子,住在雲母溪,十四五歲食雲母粉而成仙,每天飛往山中采摘果子,拿回家來奉養母親。
《續通考》說:"何仙姑,廣州增城人,何泰之女也。"增城當地的傳說更為具體,說她是增城縣小樓區新桂鄉人。原名何秀姑,生于唐武後某年三月初七,中宗時八月初八升仙。父親何泰是做豆腐的,何仙姑是位"豆腐西施",幫助父親賣過豆腐。據說,今天新桂鄉還有何泰的墳墓。
關于何仙姑的籍貫還有一說,認為何仙姑是湖南永州人。此說見于宋人曾慥《集仙傳》、劉貢父的《中山詩話》,魏泰《東軒筆錄》等。
同所有的神仙出生時伴有祥異一樣,何仙姑的出生也不同尋常。《曆代神仙通鑒》卷14稱:"何女生而紫雲繞室,頂有六毫"。"頂有六毫"是什麼意思呢?是指其頂上有六根與衆不同的長發,還是頭上光秃,隻有六根細毛呢?據說,明永樂年間欽頒佛經至大報恩寺,是夜"本寺塔現舍利光如寶珠,次現五色毫光,慶雲捧日,千佛觀音菩薩羅漢妙相又現。"所以何仙姑頭頂之"六毫"不是指毫毛或長發,而應該理解為"毫光",這是有"根基"的神仙出生時與俗子凡夫不同之處,所以何仙姑出生時不但"紫雲繞室",而且頭頂出現六道毫光。
八仙中自然也有女性,而且是唯一女性——何仙姑
何仙姑是如何得道的呢?
《續通考》雲,何仙姑十五歲時,夢神人教食雲母粉,并說食此物可以輕身,固餌之。到了婚嫁的年齡,她不願出嫁,每天早出暮歸往來于山頂,其行如飛,采山果來侍奉其母。後遂辟谷,言語異常。武後遣使召至阙,行至半路竟走失。言在景龍中白日升飛。
又《集仙傳》則說她13歲時入山采藥,遇純陽仙師,賜之一桃,道:"食此盡,他日當飛升。"自是不饑不渴,洞知人事休咎,後屍解。
宋代曾敏行《獨醒雜志》則謂何仙姑放牧野中,得仙人賜棗,食後遂絕粒,能知前人事。
由上可見,何仙姑在少女時,就已得到呂岩等仙人賜以仙桃或仙棗,從此就能洞知人事休咎,能曉知禍福,于是鄉人以為神,連士大中的好奇者也前來拜谒,以至言禍福問前程。于是何仙姑的名字也就不胫而飛。
何仙姑言人體咎,預測禍福,其仙迹有以下幾點較突出:
宋李昌齡《樂善錄》載:"何仙姑在世時,一主簿忽得天書,字不可識。以問仙姑,姑曰:"天書言:'主簿受金十兩,折祿五年'"這很明顯,是何仙姑假借天命而警告貪官。
宋人曾敏行《獨醒雜志》亦載"狄武襄征南侬出永州,以兵事問之。對曰:'公必不見賊,賊敗且走。'初未信之。武襄至邕境之歸鋪,先鋒與賊戰,賊大敗,智高遁入大理國。其言有證類如此。閣中有遺像。嘗往觀之。"狄武襄即北宋名将、樞密使狄青。狄青征廣源州侬智高并大獲全勝,曆史上确有其事。但是不是真在戰前請問事于何仙姑,則不得而知。但曾敏行親眼見"閣中有遺像",何仙姑被尊祟地供奉在閣中。
史稱狄青熟谙兵法,用兵如神。即使狄青戰前占蔔未必實有,但其虔信何仙姑這一點還是可信的,可見何仙姑在當時的影響之大了。
何仙姑到底是誰的弟子,也有不同的說法。明代陳仁錫的《确潛類書》說何仙姑為呂岩所度。《東遊記》第10回,第20回則謂何仙姑為李鐵拐、藍采和二人所同度。
廣東增城一帶多有仙姑廟
更有風趣的是:廣東增城有個何仙姑,而福建、浙江、安徽、湖南、廣西等地也都有各自的"何仙姑",她們有一個共同的特征就是其仙迹大多相似,都言是吃了異人所給仙桃、仙棗、仙果而成仙。
在如此衆多的何仙姑中,大多沒有得到世人所公認,惟獨廣州增城的何仙姑為公認的。
八仙之一的何仙姑,做為唯一女性,也算功成名就了。
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