紀昀的《閱微草堂筆記》有這樣一個故事，總督李衛在還沒有顯達的時候，曾經與一個道士一同渡江。船到江中間的時候，起了大風，眼看船就要翻了。道士踩着禹步念誦咒語，風停止了，終于平安渡過了江。

李衛就再三拜謝道士的救命之恩。道士說：“您是貴人，遇到困境能平安渡江，也是命運，我不能不救，何必要道謝呢？”李衛又拜謝說：“領受大師的訓誡，我将終生銘記在心，一切聽從命運的安排。”

道士聽後卻說，人也不能完全聽天由命。然後說了一番大道理：

人無論處于困窮還是顯達，都應當安于命運。如果不服命運，為了達到目的就會不擇手段。聰明像李林甫、秦桧，他們不陷害好人也能當宰相，但是他們選擇作惡，白白給自己增加了罪狀。

對于涉及到國計民生的利和害，就不能聽從命運。朝廷的官員是應該有擔當的，如果手裡掌握着權力卻不作為，一切聽憑命運的安排，朝廷何必設置這個官職？

《論語》裡記載，看守城門的人說，“知不可為而為之”，這是聖賢安身立命的學問，一定要記住。

李衛恭敬地接受了道士的教訓，後來做了官後積極作為，不做太平官。

“知不可而為之”出自《論語·憲問篇》。一天，子路在城外辦事，回來晚了，城門已經關閉，他就在城門外住了一晚上。第二天，看守城門的人打開城門看到了子路，就問他從什麼地方來？子路說，來自孔子那裡。

這個看門人不是一般的人，他是一個隐士，一聽子路說是孔子的弟子，就譏諷說，“是知其不可而為之者與？”

“不可”，是不可能實現的意思，隐士的意思是說孔子明明知道自己的政治主張實現不了，還要去做。他認為，這是一個不可為的時代，世事混亂，任何人做什麼都不挽救不了時局，就應該像他那樣隐居起來才對。而孔子東奔西走，非要去那些根本辦不到的事，一點也不明智。

當時，許多明哲保身的人都隐居起來，遠離政治中心，過起了自在逍遙的生活，嘲笑孔子的不隻有看守城門的人。

有一個叫微生畝的人對孔子說，你整天凄凄惶惶，奔波忙碌，居無定所，圖的是啥呀？不是為了顯擺你的能言善辯的口才吧？在他看來，孔子周遊列國，辛苦勞累，毫無意義和價值，不過是白費口舌而已。孔子說，不敢顯示自己有才辯，隻不過是讨厭那種頑固不化的人。

孔子與隐士最大的分歧在社會責任、曆史使命上，隐士們認為社會亂象自己管不了，幹脆就不要管了，要超脫出來。他們遠離政治，回避社會責任，一切政治風雲變幻與他們無關，他們隻要自己的逍遙自在。

孔子說自己“五十而知天命”，說明他并不是一個完全不知命的人，他也知道世道混亂，要改變這樣的狀況很難。但他是一個有社會責任感的人，想盡自己的最大努力去挽救無序的局面。為實現理想，他周遊列國，即使屢屢碰壁，飽受困厄，忍受着隐士們的嘲笑、非議，也是無怨無悔，沒有改變自己的初衷。“知其不可而為之”，反映出孔子孜孜不倦的執着精神。

教訓李衛的道士是道家，他有道家的超脫，要人們認清現實，要認命。但是，他又不是完全的不關心社會責任。他認為普通人要認命，但是作為官員是要社會責任感，對于事關天下蒼生的利害大事，絕不能袖手旁觀，要積極作為，而不是聽天由命，不作為。

《閱微草堂筆記》還有一個故事，就闡明了做官要有為的思想。

有一官員死後，來到了陰間地府，聲稱自己生前無論到哪裡，隻喝一杯水而已，所作所為無愧于鬼神。所以，向閻羅王報到時，身穿官服，昂首挺胸地走進閻羅殿。

閻羅王譏諷地說，設立官職是為了治理民衆，僅僅認為不要錢就是好官，把一個木偶放在大堂上，連一杯水也不喝，不是比你更清廉？

這位官員就辯解說，沒有功勞，也不會有罪。

閻羅王說，整整隻顧保全自己，為了避免嫌疑，審案時不表明态度，這不是對不起百姓麼？拈輕怕重，遇事不積極作為，這不是有負于國家麼？沒有功勞就是罪過。這位官員聽後，咄咄逼人的鋒芒不見了。

人生在世，變數很大，影響人生的因素很多，有自身的品德、能力問題，還有更多的社會因素，而社會因素個人難以把控，有時候不是自己努力就能把事情做成功，像孔子周遊列國，也沒有諸侯王采納他的政治主張。

現實很強大，是不是人們就應該聽天由命，無所作為，任憑命運的小船随水漂流？回答肯定是否定的。做，有可能不成功，但是不做，肯定是永遠不會成功的。

“知不可”，不是要放棄作為，而是知“天命”，說明一些做法行不通，需要重新認清現實，适時調整策略，采取新有措施，重新作為。不管什麼事，都要積極作為，盡自己最大的努力，至于成不成功，看時局運數了，不糾結，不後悔。

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我讀《論語》之《憲問篇》：

【原文】子路宿于石門。晨門曰：“奚自?”子路曰：“自孔氏。”曰：“是知其不可而為之者與?”

【譯文】子路夜裡住在石門，看門的人問：“從哪裡來？”子路說：“從孔子那裡來。”看門的人說：“是那個明知做不到卻還要去做的人嗎？”

【原文】微生畝謂孔子曰：“丘何為是栖栖者與？無乃為佞乎？”孔子曰：“非敢為佞也，疾固也。”

【譯文】微生畝對孔子說：“您為什麼如此奔波忙碌呢？不是為了顯示您的才辯吧？”孔子說：“我不敢顯示我有才辯，隻是讨厭那種頑固不化的人。”

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