說到社會化的群居昆蟲,很多首先想到的應該就是蜜蜂,因為蜜蜂是無脊椎動物中社會化群居程度最高的,但是除了蜜蜂之外,無脊椎動物中進行社會化群居的昆蟲并不少,比如我們常說的胡蜂、雄蜂等等都是以群居或者半群居的生活方式生存的。
蜜蜂的社會化群居生活中以蜜蜂的社會化分工精細著名,加上蜜蜂的社會化群居生活程度最高,導緻很多朋友都認為蜜蜂世界的分工是最精細化的,其實很多朋友忽略了一種和蜜蜂相似的昆蟲,隻是這種昆蟲通常是長在地下的,它就是螞蟻。
螞蟻是地球上數量最多的昆蟲之一,在冉浩的著作《螞蟻之美》中有關于螞蟻的進化記錄,在距今2500萬到4000萬年前,螞蟻已經是地球上最大量的昆蟲之一,截至到2005年,全球一共記錄現有螞蟻11477種,已經滅絕的有594種,一共12071種,到2009年,這個數據變化到了12516種,仍然有大量的螞蟻還沒有被發現,估計全球擁有的螞蟻種類超過20000種甚至更多。
蜜蜂的分工
我們都知道,蜜蜂的分工中隻有三型蜂,分别是蜂王、工蜂、雄蜂,其中蜂王負責産卵,工蜂負責哺育和采集等工作,雄蜂僅僅負責交配時提供精子,這就是蜜蜂的三型蜂的分工。
蟻群的分工對于蟻群來說,雖然我們很多朋友可能不怎麼了解,但是也聽說過蜂群裡面有蜂後,雄蟻、工蟻,這聽起來和蜜蜂的級型差不多,導緻很多朋友認為蜜蜂的級型和螞蟻的級型是一樣的,其實不然,螞蟻的級型要比蜜蜂的級型更加精細。
對于級型來說,無非就是“王、工、雄”三者,不管是蜜蜂還是螞蟻,這都是重點,王與雄并不會發生變化,這裡面如果要出現變化,最可能的就是在“工”上,不管是工蜂還是工蟻,一個組群裡面,他們都是主體。
其實在蜜蜂的世界中,工蜂的分工很明确,每隻工蜂工作都是一樣的,按照不同的日齡和身體發育程度進行幾乎固定的生活,螞蟻的生活也類似這種情況,但是很多朋友可能還聽說過蟻群中的另外一個成分,那就是兵蟻,這就是螞蟻的分工比蜜蜂更加精細的一個原因。
在蜜蜂的群體中,隻有工蜂的說法,并沒有”兵蜂“的說法,但是在蟻群中除了工蟻之外,的确還存在一種兵蟻,而且其結構和工蟻是有着明确區别的,這個事實足以證明,螞蟻的分工比蜜蜂的分工更加明确。
兵蟻的主要工作
其實對于蟻群來說,其分工更加精細化還不僅僅體現在兵蟻和工蟻上,嚴格來說兵蟻其實也是一種工蟻,隻是他們的生長發育并不統一。蜜蜂的三型蜂依靠食物和巢房來控制,很顯然螞蟻沒能通過食物和空間來控制後代的級型分化,因為螞蟻是在專門的”育嬰室“長大,而蜜蜂是根據不同的巢房大小在不同的巢房裡面生長發育。
蟻群中的兵蟻,其實就是級型分化的一種感覺,隻是這種級型分化并不像蜜蜂一樣有着一個固有的模式,而是随意的産生,導緻螞蟻的工蟻裡面并不是一個級型,而是多個級型,有的工蟻是完全的變成了工蟻,而有的工蟻還帶有以後的特征,也即是說,螞蟻的工蟻,可能每隻的生長發育都不相同,導緻了中間出現了一個兵蟻的級型。
所謂的兵蟻,其實我們都能想象得到是蟻群中專門戰鬥的一種螞蟻,這種螞蟻個頭龐大,擁有發達的上颚,所以在蟻群中主要擔負起戰鬥的責任,地位相對工蟻來說要高一點,他們發達的上颚不但可以撕碎很多大塊的食物,還可以在戰鬥中把敵人的頭顱直接咬下來,但是也因為兵蟻的這種結構,導緻他們雖然擁有強大的力量,但是取食卻很困難,導緻兵蟻也需要普通的工蟻來進行喂養。
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