01

時令到了清明，才真正有了點春天的樣子。

氣溫穩暖，地溫回升，農活也随着多了起來。“清明前後，點瓜種豆”，田間地頭多了男男女女勞作的身影，空氣裡扯起他們長長短短的吆喝。

也就在每年的這個時候，村子的街巷胡同，賣雞崽的吆喝聲遠遠近近地響了起來。

那吆喝悠長悅耳，分明是簡單的幾個音符，卻被他們吆喝得七拐八彎，有斷有續，有緩有急，起承轉合，收放自如……那悠揚的吆喝扯得滿村的天空裡都是，青石闆上都是，泥牆縫裡都是，青苔叢裡都是，溫潤潤的，暖洋洋的，你甚至分不清他們到底是在張羅生意還是醉情吟唱：“小雞——喽～嗬——，買——小雞～喽——！”

聽到吆喝，我三兩步蹿出屋門，摟着屋門外那棵碗口粗的榆樹“刺溜刺溜”靈貓般地爬到屋頂高，一手攀着樹枝，脖子向前探出，嘴裡大喊着：“娘，賣小雞的來啦——”

娘連屋門也不出，半睬不睬地回了一句：“喊麼子喊，不是趙四兒，咱不買！”

我伸手撸了一枝肥嘟嘟綠瑩瑩的榆錢兒，嘴銜着榆錢枝兒，上下牙齒一擠，脖子往一邊一扭，嘴裡便塞滿了鮮鮮嫩嫩的榆錢兒。我吃着榆錢，心裡納着悶兒：娘根本連屋都沒出，她怎麼就知道賣雞崽的不是趙四兒？

賣雞崽的推着自行車，車後座上馱着一個扁長的竹篾雞籠，車子後邊跟屁蟲似的跑着幾個小孩子，但看不到大人出來。偶爾木門響一聲，探出一團黑蓬蓬的頭，看了眼，又退回去，“吱呀”一聲關上了大門。

我“哧溜”滑下榆樹，把榆錢枝兒扔在桌子上，好奇地問娘：“你怎麼知道不是趙四兒，你又沒出屋？”

“還用出屋啊，趙四的吆喝别人學不來。”娘笑了笑，問了一句，“有買的麼？”

“沒呢，為什麼沒呢？”

“都在等趙四兒……”

我不明白，都是賣雞崽兒，為什麼還非要分什麼趙四李四？

在鄉村，每年開了春，哪家哪戶不都得買一堆小雞崽兒？如果連雞都不養，那還叫什麼過日子？每天開門第一件事，婦女們除了倒尿盆子洗臉，不就是打開雞窩門子放出雞來，灑一把糧食看它們争吃打鬧炸着翅膀刨土的樣子？太陽落山，哪家的娘兒們不是數一數自己家的雞然後堵上雞窩子的門兒？

哪天數不夠數兒，娘兒們一定急得火燒火燎滿街串，嘴裡喚着“咕——咕咕……”一趟趟地來回找。大街上就回蕩着娘兒們的喊聲：“看看誰家的雞窩子裡多了别人家的雞，俺的蘆花雞，黑腿小冠子的蘆花雞……”

農村人過日子，離不開雞和豬，養雞圖下蛋，賣了雞蛋換油換鹽吃，“雞蛋換鹽，兩不差錢”，而養豬呢，一是處理刷鍋的泔水剩飯，到年底殺了賣肉或者賣活豬，攢幾個整錢壓在箱子底，給孩子扯身新衣服倒是小事，積攢起來蓋屋娶媳婦兒。

有人說農村人兩銀行，一是雞屁股，零打碎敲過日子，二是大肥豬，算是零存整取攢個大數兒。

也正因此，每逢開春，賣小雞崽的就倍受婦女們歡迎，可不知怎的，娘他們隻認趙四兒，隻等趙四兒的雞崽兒。

02

趙四家在稻屯窪，四面荷花三面葦的小村子，基本沒旱地，家家編席編草帽子打葦箔，牆裡牆外堆着蒲草和葦子。隻要進村一打聽趙四，就會有人指着路告訴你：“開暖房的是吧？轉過這個彎，往前走兩路口，大柳樹底下那家就是。”

把炕小雞的稱為開暖房，細想還真那麼回事兒，每年炕小雞的時候，屋裡不得弄得暖暖的不是？

趙四開暖房，也屬于祖傳的基業哩，就像俺北苑村開酒坊的李鍋爐，老一輩人叫做李鍋爐，下一輩兒也是小鍋爐，一代傳一代的事。

隻要趙四的吆喝聲一響，街筒子立時就熱鬧起來，白發蒼蒼走路顫顫微微的老太，和娘差不多年紀的中年婦女，穿着新嫁衣還沒褪色的小媳婦兒，前腳後腳地開了大門，圍住了趙四的雞籠子。

趙四兒的雞籠很别緻，有時是一輛自行車拉着一輛地排子車，有時是自行車後座支起幾根木棍架着竹篾編的雞籠子。如果是地排車，那就用葦編的茓子圈住四周，車廂上面籠一塊大大的薄氈子；如果是自行車，那就馱筐上面架着雞籠子，雞籠子一層疊着一層，像蒸饅頭的籠屜，在外面罩花花綠綠的薄被子。

趙四支好車子，小心翼翼地揭開蓋，露出最上面的一層來，扁長的籠子裡擠擠挨挨的小雞崽兒“叽叽啾啾”地叫着，黃如迎春，黑如墨玉，虎皮豹紋，像一團團滾動的毛絨線團子，小眼珠滴溜滴溜的，黑亮亮的瞅着你，煞是可愛。

我們這些小孩子從大人的胳膊底下鑽過去，擠到最裡面，伸手想摸一摸絨團子，半道被大人的巴掌擋了回來：“别亂摸，小孩子手熱，小雞生賴幹巴腚！”

“要多少？”趙四兒的笑聲軟軟的。

“多少錢？”

“還是去年價。”

“二十隻吧，去年買了十五隻，成了十一隻。”婦女們便不多話，一邊手在籠子裡挑着，一邊給趙四扯着閑，“成了十一隻，才六隻下蛋雞，今年你給挑挑吧，多給俺挑隻草雞，公雞不下蛋，敗壞食兒倒是給老虎一樣。”

趙四擺擺手，抿着嘴笑着推辭：“我也挑不準，自己挑，自己挑得歡喜哩。”

趙四的雞沒什麼可挑的。他的雞似乎每一個都比别人賣得大，長得水靈，絨絨毛兒光亮柔順，更重要的是，他賣的雞崽更容易養活。

也有些年輕婦女沒耐心，或者挑花了眼，非讓趙四幫着挑，趙四看也不看似的，伸手往籠裡一捧，這一捧就是五六隻小雞崽兒，三下兩捧地，就給那婦女挑齊了。

“不用看，全歡實着哩！”

那婦女左看右看，确實覺得趙四給挑的每一隻都很歡實。

“記好賬了麼？”挑好雞崽的問一句。

“記什麼賬，你記着就是。”趙四回一句，語氣淡淡的，滿臉的笑像枝頭爆出的葉芽兒。

“秋後收賬哈。”

“對啊，秋後，不忙的時候，我就來了。”

一堆一堆的人散去，擠擠挨挨的小雞崽松散了許多，可那啾啾啾的聲音，那小腳丫在竹篾子上走動發出的脆響依然熱鬧。

有時趙四會從懷裡抽出一個小本本，胡亂記一筆兩筆，有時根本看不到他記。

娘站在一邊，不往那人堆裡擠，等這一堆人用小筐用紙箱或者幹脆撩起衣襟兜着雞崽回家時，趙四才有空招呼娘：“嫂子，咱要幾隻？”

娘說了數，趙四兒給娘攏了一小堆雞崽兒，悄聲說了句：“五隻公雞，行不？”

娘笑了笑，點頭：“轉悠回來吃飯啊！”

趙四點點頭：“炖鍋豆腐粉條子就行，也該和俺大表哥喝一口。”

03

日頭歪過正午的時候，趙四的雞籠子空了，爹從地裡回來了。娘早已炒好了菜，擺上了桌，每個盤子都用碗扣着保溫，掀開碗，一盤子豆腐，一盤子粉條， 一小碟油亮油亮的炒花生，還有一盤就是炒得焦黃的蔥花雞蛋。

爹和趙四一邊不緊不慢地喝着酒，一邊天南地北地聊着閑。

地裡忙吧？還行，年年如此，湊合着過哩。

暖房還好？還好還好，老主顧們認咱的雞崽，不愁銷哩。

“你那輛洋車子真不賴，大金鹿，亮灑灑的真幹淨。”

趙四兒嚼着花生米，喝一口小酒，得意地說：“表哥，這可是咱在縣城托人開條子買的，一百五十多塊，那個小敏，咱大哥家的侄女兒，她女婿就在五金公司……”

我早聽娘說過，趙四的大金鹿是他的命根子，每天都要擦兩遍，從車把到瓦圈不帶星點泥，橫梁上纏着金絲絨，下點小雨恨不得扛在肩膀上，村裡的娘兒們都開趙四的玩笑，說别人的老婆寶貝，趙四的洋車子寶貝。

别說，這大金鹿也确實給趙四出了力，趙四賣雞崽，近到四鄰八村，遠到梁山到汶上到甯陽到肥城，甚至有幾回，他賣雞崽賣到了河南省的台前。“大表哥，它就是我的腿，沒有它，我怎麼出門？”

“嗯，你這樣到處跑也真不易，沒少吃罪吧？”

趙四端起酒杯，頓了一頓，仰頭喝光，長歎：“莊稼人哪有不吃罪的，磨道裡的驢，生來拉磨的命，拉哪裡是哪裡。”

說着說着，趙四就打開了話匣子，娘悄悄對我說，隻要表叔眉頭冒汗，就開始胡吹海侃，就喝差不多了。

“有一次我騎着車子到了甯陽，葛石公社一個村兒，雞還沒賣完，天突然嘩啦嘩啦下起了雨，遇到一家好心人把我拉到大門底，人家像待客的一樣管我吃喝，老頭還硬要陪着我喝兩盅酒，他也說出門在外都不易。唉，人啊，仁義啊！”

“仁義。”爹點了點頭，碰了下趙四的酒杯子，“嗯，仁義的人到處有啊。”

“吃飽了，喝足了，雨也停了。臨出門，我非要給人家留下幾隻雞崽兒，咱沒别的，雞崽兒現成的不是，可人家堅決不要，我強給，老頭眼看就要生氣，你猜，大表哥，人家老頭說什麼？”

爹不由地往前探了探身子：“說的啥？”

“爺們兒，我要留你的雞崽兒，那是大爺管飯圖你的東西？出門在外誰也不能把家背身上，對吧，爺兒們！”

“不留我的雞崽兒大爺你倒是舒坦了，可當小侄的心不安啊，大爺，你讓我到大門底躲雨就是恩，管我吃喝就是恩，可這恩總得有個來往不是？”

“最後還是大娘和了稀泥，留了我兩隻小雞崽兒，幾毛錢的小雞崽……”

爹和趙四喝了老半天，聊了老半天，眼看着太陽滑下了樹梢子，趙四才推起車子出家門。

04

俺村裡的麗蘋姐，剛過十八，水靈靈白蔥兒一棵。說媒相親的踏破門，可麗蘋模樣子俊俏，全家上下挑得仔細，硬是沒有相中的。

村裡人少不了冷言語：“樣子再俊不也是種地，眼眶子高到天上去，不知要攤個什麼樣的人物，到底羅成還是二郎神……”

“老哥，咱哥倆說句閑話，一家女百家提……”麗蘋爹走在街上，迎面遇到了張媒婆。

“好啊，你說吧，大妹子。”

“咱麗蘋想找個什麼人？非要吃國庫糧嗎？”

“咱莊稼人，不圖那個高枝兒，家好人好就行呗。”

“我有個親戚，小孩子比麗蘋大一歲，身闆棒，個頭高，多高？比你還高，模樣兒拿得出去……”

“哦，哪裡的？”

“稻屯窪，他爹賣雞崽的趙四兒。”

麗蘋爹挺了挺身子：“趙四兒？小孩沒别的毛病吧？”

“沒有，比他爹棒多了，虎頭大臉的，旺相着呢。”

麗蘋爹沒打哏，一口氣應了下來。倒把提親的媒人驚得不輕：“這就應了啊，不去家裡相相？”

“不用相，改日你把孩子領來，隻要兩人對眼兒就成，錯不了的，他爹在那裡放着呢，放心！”

誰也沒想到，千挑萬挑的麗蘋姐，一眼就相中了趙四家的小男孩，一樁婚事就這麼簡單地定了下來，村裡人當然又少不了一番議論。

說書算命的王虎臣搖頭晃腦煞有介事：“男女婚姻事，上天早注定，命中婚姻動，不費半寸功。”

後來，麗蘋爹和我爹閑扯時說到這事，麗蘋爹隻說了一句：“買牛看母子，他爹仁義，小子也錯不哪裡去，進這樣的門，咱放心哩……”

05

秋後，該入倉的都入了倉，地裡的活閑了下來。

秋收冬藏，莊稼人沒别的事兒做，除了曬太陽扯閑，就是到野外刨個樹疙瘩劈柴燒鍋，要不就是幾個人湊在一起打小牌。

趙四兒來了，進了村口一聲喊：“收小雞子賬喽！”

娘兒們陸陸續續地走出門來，手裡捏着零零碎碎的紙票兒。

“俺家的，二十隻。”

趙四接了錢，點了點票子，放進車把上挂着的提包裡：“成了多少？”

“今年沒瘟，成了十八隻，丢了一隻。”

“哈哈，幾隻大公雞？”

“唉，别提，讓你挑不給挑，七隻大公雞，個個老虎似的，早賣了，隻剩一隻踩雞打鳴兒。”

說說笑笑的，快收完賬了。有娘兒們故意問了一句：“賬本呢，俺家到底多少隻？”

“你說多少隻就是多少隻，說吧。”趙四笑了笑，也不往外拿賬本兒。

收了賬，趙四又忙着去另一村，娘留他吃飯，趙四說：“今天不了，嫂子，趕緊收收賬，清清賬目也好過個安靜年。”

也是，開春炕小雞的時候花了不少錢，指望着這錢還虧空呢，該收的收，該還的還，這才能幹幹淨淨過日子，娘沒再強留。

晚上，寫完作業，我問娘：“他真不記賬嗎？這麼多的人家，這麼多的村莊，糊裡糊塗的沒人胡弄他？”

“誰會胡弄他，人家指望這錢過日子，胡弄老實人虧心哩！”

爹插了一句：“他也記賬，隻是記大賬，沒有具體人家，比如在南門，賣出五百隻，東寨門賣了三百隻……”

“完了？”

“完了啊。”

我不明白，這還是糊塗賬啊，我不給你又怎樣？

爹看明白我的心思，笑着說：“你這表叔也不傻，他心裡有數兒，正是因為大數沒錯過，所以他才這麼記，人心換人心，窮日子窮過，富日子富過，沒人肯在小雞子賬上跌份兒，坑這樣的老實人，人前短一頭哩！”

“怎麼沒有？那年老鄭家不就硬硬少給了他五隻雞崽錢麼？”娘反駁爹一句。

“那你怎麼知道她少給了你表弟錢？”

“這能瞞得了誰，同一天買得雞，誰家幾隻都有數兒。值當的嗎，讓人的唾沫星子淹死，睡覺也睡不安穩！”

“她這是典型的貪小便宜吃大虧，讓人看透了，看輕了，誰還拿她一家當個人！要說老鄭家日子過得不錯吧，他家的大小子長得也算周正吧，可你看看，比他小七八歲的都抱上娃娃了，他不還是打棗杆子光棍一條嗎？”

嗯，這我知道，老鄭家的兒子眼看三十了，他家沒少找媒人到處提媒相親的，可就是成不了，也真奇了怪。

“這相親有明相和暗相，就算明着相日子不錯，小孩也周正，可暗地裡一打聽，沒人說他家好話啊，這不，一樁一樁的都散了麼？”

常聽娘說“甯拆十座廟，不破一樁婚”，為什麼非要拆人家老鄭家的婚事呢，唉，這人也真是。

06

再一次聽到趙四的消息是二十五年之後的事了。

國慶小假期回老家看爹娘，娘倆坐在一塊叨叨閑片的時候，娘問我：“你表叔瘋了，知道不？”

我一驚：“哪個表叔？”

“趙四啊，賣小雞崽的趙四啊。”

“他比你們小五六歲呢，怎麼就瘋了啊？”

娘苦澀地笑了笑：“瘋還看年齡大小啊，瘋了兩年了。”

原來，趙四的小兒子在縣城開了個不大不小的公司，日子過得很紅火，也早早就把趙四兩口子搬了縣城享福去了，可沒想前幾年，他的小兒子因為替一個同樣開公司的朋友擔保，那朋友卷錢跑了路，債主倒把趙四小兒子逼得不輕，最後還動了法院，小兒子因此破了産。

趙四大半輩子走南串北，雖然小生意，可小雞崽的賬一賒就将近多半年，從來沒遇到過這樣事。人老了腦筋死闆，又心疼兒子的錢，想不開，拐不了彎，結果人就疼瘋了……

我沉默，不知用什麼來應答娘的絮叨。

“唉，社會不一樣啦，人都變了……”娘一邊收拾着桌子，一邊扯着長長的感慨。

我點頭，端起杯子喝茶，耳邊傳來趙四那獨特的吆喝聲：“小雞——喽～嗬——，賣——小雞～喽——！”

“剛七十的人，我和你爹前幾天剛去看了他，還能好了嗎，你說？”

“再也聽不到那樣的吆喝了！”我想。

“會好的……”我說。

壹點号 壹粉唐長老

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