5月22日,中國農曆四月初八,甘肅敦煌民衆傳承曆史習俗,早早前往莫高窟燒香禮佛、祈福。四月初八是釋迦牟尼佛的生日,亦是世界文化遺産莫高窟每年“破例”允許遊人在景區護欄外圍燒香拜佛的唯一一天。圖為敦煌莫高窟北周第290窟,描繪着龍神為剛出生的悉達多太子沐浴灌頂的畫面。
圖為在莫高窟宋代第76窟東壁門兩側,畫有八塔變,其中南側上層南起第一鋪,畫有悉達多太子誕生,一龍乘彩雲而下為他沐浴的生動景象。
敦煌文獻中,關于“四月八日”最早的記載,則出現在北魏興安三年(公元454年)《大慈如來告疏》中:“四月八日常出教化諸衆生,悉……布施一餐受我(餓)者……。”從這段記載看出古人在佛誕日時布施,使有需要的人免于饑餓。由此可見,早在北魏時期,敦煌就有在農曆四月八日弘佛教化的活動。
對于四月初八民衆所進行的活動,敦煌文獻P.2081《四月八日、二月八日功德法》中也有記載,由此可見四月初八道場大會以供養佛像為主的一系列殊勝儀式。圖為藏于法國國家圖書館的敦煌文獻P.2081。
圖為法國人努埃特拍攝于清末(1908年)的照片,記錄了一個多世紀前敦煌當地民衆在浴佛節舉辦廟會,歡慶佛誕日的情景。
圖為1956年5月14日的莫高窟四月初八廟會。
除了熱鬧的廟會,還有“鑽觀”的繞佛民俗。浴佛節當天,莫高窟第96窟大佛背後的通道會打開,人們排隊從右側開始,順通道繞行三圈,以示禮佛祈福。圖為2006年四月初八“鑽觀”的一家三口。
圖為2012年四月初八,敦煌曲子詞自樂班在莫高窟唱起來。
圖為2015年四月初八,敦煌人在莫高窟九層樓前焚香禮佛。
圖為2007年四月初八,在莫高窟聚會的人們。在九層樓前,民衆燒香禮佛,祈求幸福,直至中午,人群仍未散去。 (敦煌研究院 供圖)
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