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我們一般都将“多”看成是上下兩個夕相疊加而成的。

前期甲骨文中常用“月”中加了一點的字形來表示“夕”。

一般來說夕陽西下，月亮就升起來了，兩者密切相關，所以人們造“夕”這個字時是以“月”為基礎的。因為“夕”與“月”都十分常用，為免混淆，古人于是在“月”裡邊加增一筆以相區分。

後期甲骨文“月”“夕”字形互換，用月中不加點的字形表示“夕”。這種寫法一直沿襲了下來。這也是為什麼小篆裡“月”與“夕”的主要區别就在于多了一斜線。

不過，從甲骨文字形來看，“多”不太像是兩個“夕”疊加而成的，“夕”在甲骨文裡象彎彎的月亮，而多的這兩個部件哪兒像月亮呢？

王國維先生認為組成“多”兩個部件：“多從二肉，會意。”

我們可以看看甲骨文裡“祭”的字形：

甲骨文的“祭”以手持肉，會祭祀之意。不難發現，象肉形的部件寫法與“多”的部件十分相似，應該取象于同一事物。

“多”大概是用肉堆積在一起來表示數量多的意思。古人在祭祀的時候，常把肉堆放一起，這樣就顯得多，以表示祭品豐富、對神靈虔誠。《左傳》裡講晉國借道虞國攻打虢國，宮之奇擔心晉國對虞國不利，虞公說：“吾享祀豐潔，神必據我。”意思是自己祭祀神靈時祭品豐盛清潔，神靈必然會保佑自己。可見，古人為表示虔誠，十分講究祭品的豐盛潔淨。

“多”的金文與甲骨文差别不大，隻是肉形寫得比較圓潤了。因為不同于甲骨文是在質地堅硬的龜甲獸骨上刻字，青銅器是先用泥土制成模型，然後澆注熔化了的銅液，文字往往是先在泥土制成的模型上寫好了的。在泥土上寫，筆畫自然會比較圓潤豐滿美觀了。但筆畫圓潤後肉與夕的寫法就越來越接近了，以緻小篆、隸書、楷書的“多”都被寫成了兩個夕的疊加。

“許多”的“許”是這樣的意思。宋代朱熹的《觀書有感》裡有兩句詩：“問渠那得清如許？為有源頭活水來。”意思是，池水為什麼這麼清澈呢? 因為有源頭活水不斷地補充進來。“如許”是如此、像這樣的意思。“許多”就是如此多、這樣多的意思。

“足夠”的“夠”，從字形上就可以明顯發現它跟多有關。

《廣韻·侯韻》說：“夠，多也。”“夠”是“夠”的另一種寫法，從多句gōu聲，“多”是提示意義的。聲符“句”本來周秦漢魏都隻念gōu，是“勾”的本字，本指彎曲，引申指彎曲之物，古人讀書，在斷句的地方打個勾，這就是句讀，“勾”這一寫法是晉代書法中将口寫成了厶而來的。

後來為了分化字義，在“章句”裡念jù，這樣就導緻了同樣是以“句”為聲符的形聲字，苟且、狗熊、枸杞念gǒu，而拘束、馬駒卻念jū。

常用“一夥人”來指多個人，其實“一夥”本來是寫成“一火”或者“一夥”的，“夥”從多果聲，揚雄的《方言》指出齊宋的郊區、楚魏交界的地區，“夥”其實就是“多”的方言說法。

“一夥”就是“一群”的意思，而“一火”則和古時的兵制有關，《新唐書•兵志》說：「十人為火，火有長。」

古代把軍營裡同一口鍋裡煮飯吃的幾個人，也就是搭火做飯的同伴稱為一火，後來，開火做飯的意思逐漸弱化，泛指同伴，于是增加了“人”字旁。漢字簡化時，因為“夥”跟“夥”讀音相同，意義又有一定的相關性，于是“夥”就歸并進“夥”字裡了。

下期預告：少和小隻差一筆，它們之間有什麼聯系嗎？漢字解密，下期解密“少”字，不見不散！

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