有句俗話說：“天上九頭鳥，地下湖北佬”。這句話咋聽起來似乎是地域歧視的話，但如果去過湖北，就會發現湖北人對九頭鳥懷着特别強烈的感情。當地有許多企業、地名、出版物皆以九頭鳥命名，可見湖北人對九頭鳥的喜愛。1992年6月24日，《人民日報》第五版刊登了一篇題為《從“婦女精品”到“九頭鳥”》的文章，作者在文中說 “九頭鳥”是湖北人用來自封自嘲的話。此文一出立刻招來了一家以九頭鳥為商标的湖北企業的抨擊。該企業指出九頭鳥乃是楚文化中的神鳥，作者侮辱了楚文化。九頭鳥到底是一種什麼鳥呢？它跟楚國文化以及湖北人有什麼關系？為什麼外地人和湖北人對九頭鳥的印象又如此不同呢？

【1992年6月24日《人民日報》第五版】

其實，九頭鳥的原型來自《山海經》中的“九鳳”。《山海經·大荒北經》雲：“大荒之中，有山名北極天櫃，海水北注焉。有神九首，人面鳥身，名曰九鳳。”九鳳是戰國時期楚國人崇拜的神鳥，原因如下：

【《山海經》中的九鳳】

《山海經·大荒北經》中提到的“天櫃山”，疑似“天樞山”之誤，原是位于大地中央的宇宙山，後由于神話的流變，被定位到了北極去。生活在山上的神鳥九鳳，它是掌管宇宙的神鳥，其九個腦袋正好對應了天地之九州、九野。

這不是沒來由的猜想，《山海經·西山經》寫到了另一座宇宙山昆侖山，“西南四百裡，曰昆侖之丘，是實惟帝之下都，神陸吾司之。其神狀虎身而九尾（在别處為九首），人面而虎爪；是神也，司天之九部及帝之囿時。”《西山經》裡面談到九尾的神獸陸吾司天之九部，正好印證了上訴觀點。

九鳳也叫做“鸧”，或“奇鸧”“鸧鸆（yú）”等等。《韓詩外傳》：“孔子渡江，見之異，衆莫能名。孔子嘗聞河上人歌曰：鸹兮鸧兮，逆毛衰兮，一身九尾長兮。”孔子說鸧是九尾，其它諸多文獻卻說鸧是九頭鳥。晉郭璞《江賦》：“若乃龍鯉一角，奇鸧九頭。”

據陳建憲考證，到了隋唐的時候九頭鳥從神鳥轉化成了邪惡妖怪。

約成書于隋朝的《白澤圖》将孔子所見的奇鸧稱為“鬼車”。“鬼車，昔孔子、子夏所見，故歌之，其頭九首。”（《孔子集語·博物》引《白澤圖》）

另一部書《小說》記載：“周公居東周，惡聞此鳥（鬼車），命庭氏射之，血其一首，其餘九首。”（《升庵全集》卷81引《小說》）

【九頭鳥像】

《隋書·五行志》提到後齊孝昭帝在位時，九頭鳥出現在皇宮後園，結果孝昭帝當年就駕崩了，暗示了九頭鳥是一種帶來噩運的不祥之鳥。由此九頭鳥的負面形象完全确立了。

陳建憲在此犯了一個微小的失誤，他認為也是在隋唐時，九頭鳥跟姑獲鳥混淆了。而實際上并沒有證據可以證明。觀《酉陽雜俎·羽篇》，姑獲鳥的詞條雖然和鬼車的詞條相鄰，但段成式沒有說姑獲鳥就是鬼車。

《小說》解釋九頭鳥本來有十個頭，被庭氏射掉了一個頭，所以隻剩下了九個頭。到了唐朝的文獻《酉陽雜俎》《嶺表錄異》《本草拾遺》皆說九頭鳥失去的那個頭是被狗咬掉的。《酉陽雜俎》和《嶺表錄異》還說鬼車具有收人魂的能力。至于為什麼叫“鬼車”？是因為它飛行時會發出類似車的轟鳴聲（《酉陽雜俎》、歐陽修《鬼車詩》）。

姑獲鳥平時以鳥類的姿态出現，但是脫下羽毛就可以變成女人。而且它們喜歡搶奪人類的孩子去撫養。要是夜間還把孩子的衣物晾在屋外，姑獲鳥看見了就會在衣服上留下一滴血作為标志，日後将孩子抓走。

最早将姑獲鳥和鬼車混淆的是《本草綱目》（禽部第四十九卷）：

釋名：乳母鳥（《玄中記》）、夜行遊女（同）、天帝少女（同）、無辜鳥（同）、隐飛（《玄中記》）、鬼鳥（《拾遺》）、時珍曰∶昔人言此鳥産婦所化，陰慝為妖，故有諸名。

集解：藏器曰∶姑獲能收人魂魄。《玄中記》雲∶姑獲鳥，鬼神類也。衣毛為飛鳥，脫毛為女人。雲是産婦死後化作，故胸前有兩乳，喜取人子養為己子。凡有小兒家，不可夜露衣物。此鳥夜飛，以血點之為志。兒辄病驚痫及疳疾，謂之無辜疳也。荊州多有之。亦謂之鬼鳥。《周禮》庭氏“以救日之弓，救月之矢，射夭鳥”，即此也。

時珍曰∶此鳥純雌無雄，七八月夜飛，害人尤毒也。

會将姑獲鳥和鬼車混淆的因素有三：

第一，二者皆是鳥類妖怪。

第二，姑獲鳥和鬼車都會滴血。姑獲鳥滴血是為了做綁架小孩的标志，鬼車滴血是因為一個頭被狗咬掉了，傷口流血不止。被鬼車滴到血的人家必有災禍，就滴血引發災禍這點來說二者很像。

【陰陽師手遊中的姑獲鳥】

第三，姑獲鳥夜飛晝藏，而鬼車喜歡在陰暗的天氣飛行，二者的習性有點相似。

反過來說，兩者的區分也很鮮明：

第一，姑獲鳥突出的特征是能變成女人，鬼車的特征是九頭。

第二，姑獲鳥隻引發特定的災難，那就是搶小孩。而鬼車帶來的是死亡。

所以在《本草綱目》中李時珍也沒有明确的說姑獲鳥就是長着九個腦袋或者能攝人魂的鬼車。我們隻是從“《周禮》庭氏‘以救日之弓，救月之矢，射夭鳥’，即此也。”這句話看出來的。

雖然九頭鳥在别的地方随着時間的推移，慢慢的從神鳥演變成的鬼鳥。但是湖北作為古代楚之地，仍然保留下來了對于九頭鳥的崇拜。這也是為什麼外界和湖北對于九頭鳥的印象差距如此之大的原因。

最後來說九頭鳥與湖北佬的關系。唐代牛增儒的《怪談錄》卷二曾經出現一句話：“天有九頭鳥，地有三耳秀才”。這裡的三耳秀才指的是隋朝的兖州佐刺史董慎。他曾經幫泰山府君解決了一樁麻煩，所以泰山府君賞賜給他一隻特别機敏的第三隻耳朵。

後來這句話演變成“天上九頭鳥，地下湖北佬”卻與明朝的張居正有關。張居正是湖北江陵人，在萬曆元年出任首輔，大刀闊斧的整頓吏治、鞏固邊防和改善财政，輔佐萬曆皇帝開創新政。所以時人将作為湖北人的張居正比作天上的九頭鳥。

【電視劇中的張居正】

第二種觀點認為，湖北佬不是指張居正，而是指張居正手下的九個湖北籍官員。張居正上台前，為了保證能夠有人協助自己進行改革，特意保舉了九個監察禦史。

第三種觀點認為，“九頭鳥”指的不是張居正手下的九個官員，相反是他的政敵。張居正上台後，有九個禦史聯手想要整垮張居正，卻反過來被張居正打倒。故“天上九頭鳥，地下湖北佬”，表達的意思是九個禦史還鬥不過一個張居正。

不過後兩種觀點，似乎是為了強行湊出“九”這個數字，叫人無法相信。第三種觀點，還忽略了九頭鳥是湖北人喜愛的神鳥，把九頭鳥塑造成湖北佬的對手，明顯有悖邏輯。

還有一種說法稱，“天上九頭鳥，地下湖北佬”系清初滿人所造。滿清入關時曾遭到湖北人的頑強抵抗。後來湖北人也對滿人的統治長期采取不配合的态度，故滿人将湖北人比作“九頭鳥”。

九頭鳥的案例正好說明了文化變異的現象。一種文化在一個民族（或一個地域）那裡或許是正面的，傳播到了其它民族卻有可能變成截然相反的性質，有時候這是出于敵對民族的污蔑陷害，有時候則是出于曲解。神靈有可能堕落成為妖怪，英雄也可能堕落成為惡魔。

參考文獻：

陳建憲：九頭鳥：神靈還是妖怪——一個神話母題的演變

胡曉蓓：“九頭鳥”的形象流變及其文化内涵

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