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傳說,螃蟹是一種神奇的生物。
古人把它們叫做無腸公子、橫行介士。
科學家也說,在已知的古生物當中,至少已經有5類不同形态的生物都進化成了螃蟹的樣子。
這種現象叫做——蟹化(Carcinisation)。
那我們盤子裡的大閘蟹究竟是一種什麼樣的史前生物?
為什麼有人說帝王蟹并不是真正的螃蟹?
還有畫面裡,這些像潮水一樣的紅螃蟹又是這麼回事兒?
今天,我們就來聊聊這背後的故事。
螃蟹也分真假,常見的真螃蟹大概有5類。
第一大類叫做——大閘蟹。
其實,這些密密麻麻的紅色小螃蟹就是大閘蟹的近親。
它們的學名叫做聖誕島紅蟹(G. Natalis),和大閘蟹一樣,殼兒很方,屬于方蟹總科。
聖誕島是印度洋上的兩座小島,這裡居住着1.2億隻紅蟹,每隻壽命大概十幾歲。
他們一輩子都生活在叢林當中,吃腐爛的葉子、果子以及自己的同類。
所以,聖誕島上有一個奇觀,那就是叢林的地面非常幹淨,一片樹葉都看不到。
然後,到了每年11月,雨季來臨的時候,上億隻紅蟹會前往海邊産卵。
公蟹會首先從地洞裡鑽出來,一路上尋找水源,躲避太陽,它們依舊用腮呼吸,離不開水,但又不太會遊泳,可能被深水區淹死。
在雨林中,它們要躲避椰子蟹,椰子蟹非常喜歡吃它們。
走出雨林以後,又要躲避人類的輪胎,如果不小心被壓扁了,那麼你身邊的同伴會為你默哀3秒,然後,把你裝進胃裡,一起帶走……
穿過了馬路,又是人類的鐵絲網,瘦的能鑽過去,胖得能翻過去。
總之,曆經重重考驗,它們總算來到了海灘。
接着,公螃蟹們開始比武,比誰會挖洞,還比誰的鉗子更威風,目的就是為了占據一個絕佳的位置,挖洞、建海景房。
海景房建好以後,母螃蟹們也紛紛抵達海灘,它們會本能地住進那些更加豪華的房子裡,去和裡面公螃蟹交配。
完成交配以後,公螃蟹返回雨林,母螃蟹則在洞穴裡産卵,再把卵放在自己的腹部育兒袋中孵化。
兩個星期以後,卵發育得差不多了,母螃蟹們就紛紛離開洞穴,闖入大海,迎着海浪,釋放幼卵,這架勢,妥妥地要用蟲海征服世界啊。
但是很不幸,90%以上的幼卵會被卷入深海,再被各種濾食性的魚類吃掉。
隻有5%左右的幼苗會經曆幾次蛻殼變成大眼幼蟲。
大眼幼蟲會在海岸上聚集,一兩天後,再次蛻殼,變成直徑5毫米左右的小紅蟹,然後,你就看到了這種紅色的潮水,這其實是它們在返回雨林,再次重複它們父母的生活。
這種震撼畫面遠在印度洋,但事實上,遠古中國的江浙沿海,理論上也是每年都在上演着類似的畫面。
因為,我們大閘蟹,也和聖誕島紅蟹一樣,每年必須回到海邊産卵,小螃蟹也必須千裡迢迢回到湖泊中生活,一生中要蛻殼至少13次,才能長成一盤合格的大閘蟹。
聖誕島紅蟹是聖誕島獨有的品種,大閘蟹也是中國的獨有品種,叫做中華絨螯蟹,它們都保持着這種大海産卵的模式。
可能有人要問,那為什麼我們現在從來沒有看見過大閘蟹産卵、洄遊的景象呢?
其實,在餐桌和超市之外,已經有人用卡車、池塘和高速公路完成了這一切。
而如果你仔細研究,就會發現,曾經的壯觀景象,其實至今都還殘留在我們的漢語當中。
比如,大閘蟹為什麼叫大閘蟹?
上海為什麼簡稱滬?
其實這背後,隐藏着這樣一個遠古密碼。
如果你去上海,問他們,大閘蟹為什麼叫大閘蟹,你大概會得到三種說法。
第一種是說,煠這是一句上海方言、漢語古音,意思是大火燒一切。
但煠這個漢字很生僻,所以久而久之,就變成了大閘蟹。
第二種說法是說,大閘蟹在洄遊、産卵的過程中,要經過一道道水閘,所以叫大閘蟹。
第三種說法有點複雜,那就是遠古中國,有一種捕蟹工具,叫做緯蕭,就是用竹篾編織的一張水網。
2200多年前,莊子的時代就有這種緯蕭,莊子所謂的逍遙,一大境界就是做坐船上,一手緯蕭,一手蟹爪。
《莊子.列禦寇》河上有家貧恃緯蕭而食者,其子沒于淵,得千金之珠
古人們會在大閘蟹前往海邊的河道裡設置一層又一層的緯蕭,布置得像迷宮一樣,大閘蟹在迷宮裡穿行。
而當小船開過來的時候,船底可以壓着緯蕭過去,很輕松地來到迷宮的中間。
然後,漁家點起一盞燈,大閘蟹看到亮光,就會紛紛往船艙裡爬,很快就變成了一滿倉美味。
這種緯蕭,在後來被叫做簖,又因為簖的古音就和今天的閘類似。
《唐陸龜年·蟹志·蟹簖》今之采捕于江浦間承峻流葦蕭而障之其名曰簖……
所以,它們就被叫成了大閘蟹。
這三種說法,你覺得哪一種更靠譜呢?
雖然第三種聽上去最複雜,但是,它卻極有可能是遠古的真相。
因為,還有一個問題,上海為什麼簡稱滬?
前兩種說法無法解釋,但第三種說法卻能解釋這個問題,那就是,緯蕭作為工具叫簖,而作為捕魚方法則叫做滬。
是不是突然明白上海人為什麼那麼愛吃大閘蟹了吧?
原來,至少從2200多年前開始,吃大閘蟹這就是上海人的一種樂趣,被莊子叫做——逍遙。
道家很愛大閘蟹,莊子之後,又有一個大宗師叫做葛洪,他想用千言萬語來形容大閘蟹的優美,最後濃縮成四個字——無腸公子。
這名字,真的是一股仙氣撲面而來啊。
那為什麼大閘蟹會讓道家感到逍遙呢?
其實,這個秘密就藏在從舌尖到大腦的生物化學當中。
上期我們剛剛聊過,龍蝦入口帶來的那種鮮味快感來源于遊離精氨酸。
而螃蟹入口,是一種更綿長、更幽遠的感覺,尤其是再喝點酒,翩翩欲仙,這種感覺非常像道家說得逍遙。
其實,這種感覺來源于脯氨酸對精氨酸的加持。
上期我們說過,各種遊離氨酸帶來的味覺感受和它們的名字有關,比如,谷氨酸來源于谷物,天冬氨酸來源于天門冬植物,精氨酸來源于你懂的,那脯氨酸又來源于什麼呢?請再發揮一下你的想象。
肉脯、果脯?那都是表面感官,更深一個層次,其實,你生下來吃得第一口東西,就含有大量的脯氨酸 鈣。
那種滿足感和安全感,你不記得了,但是,你的舌頭和潛意識可都還沒有忘記。
所以,為什麼那些老饕都說,一如船入港,又如老還鄉?
精氨酸 脯氨酸,這種悠遠、綿長,好像回到溫柔鄉的感官刺激,相信大家也能從大閘蟹當中品味到。
另外,還有傳說,吃大閘蟹能美顔。
這也不是沒有道理,因為,脯氨酸具有很強的修複力,尤其擅長修複膠原蛋白,而且能直接修複牙釉質,愛啃大閘蟹的人,牙口都不差,也是這個原理,脯氨酸 鈣,這背後真的是一個大自然的秘密配方。
繼續說螃蟹,除了大閘蟹,方蟹總科當中,還有一個種被中國人吃出花來的小螃蟹,叫做蟛蜞。
非常小衆,也非常美味,也許你已經笑了。
但是,蟛蜞究竟是一種什麼樣的螃蟹呢?
這年,一匹快馬闖進了九江王英布的宮殿。
漢朝皇帝的特使送來一罐肉醬,請九江王品嘗。
九江王咬緊了牙關,他當然知道,這罐肉醬,正是自己的好兄弟——彭越啊。
朝廷濫殺功臣,把彭越剁成了肉泥,還發給每個諸侯王品嘗,當初跟着劉邦打江山,如今就是這個下場?
九江王英布、彭越和韓信,這是漢初三大名将,尤其是英布,他當年還在項羽手下的時候,就已經是九江王了,後來正是因為英布的反戈一擊,才最終決定了劉邦的大漢江山。
而現在,韓信被枭首示衆,彭越被剁成肉泥,那英布還有什麼理由不反抗呢?
于是,英布來到河邊,把肉醬全部倒掉。
而當肉醬剛一接觸到水面的時候,百姓們紛紛看到,彭越的肉泥化身成無數隻小螃蟹潛入了河流當中。
接着,英布斬殺使者,舉起大旗,起兵造反。
但最後,還是兵敗被殺。
從此以後,江東、吳越的百姓就把河灘上那些小螃蟹叫做蟛越,他們認為這些生生不息的蟛越,正是自己内心鐵血的象征。
但後來,曆朝曆代都對吳越人軟磨硬泡,終于在宋朝統一之前,把這個鐵血的武士國度徹底變成吳侬軟語的溫柔鄉,這個故事我們原來分享過。
所以,吳越百姓,從那以後,也就把蟛越改叫蟛蜞。
你現在如果去江浙、福建那邊,還可以暗中觀察,如果一個地方把這種小螃蟹叫做蟛蜞,那麼,你不要怕,他們是溫柔派吳越人,而如果一個地方把這種小螃蟹叫做蟛越,那麼,你可得小心了,千萬别瞎犯他們的忌諱。
但話說回來,啟東的蟛蜞茄子,甯波的蟛蜞豆腐,還有武夷山那邊的蟛越醬,真的是鮮美啊。
除了蟛蜞和蟛越,還要一些地方把這種小螃蟹叫做長卿。
聽上去就更文雅了,這又是怎麼回事兒呢?
這年,四川首富家中,有一個叫做司馬相如的年輕人正在彈琴。
他知道,簾子後面正有一個美女在偷聽。
于是,他故意彈了一首《鳳求凰》
這一幕被後人叫做——琴挑卓文君。
卓文君就是那個偷聽的美女,20歲,卻已經守寡兩年,實在不行了,聽完曲子就受不了了,首富女兒也不當了,卓文君當晚就和司馬相如私奔回成都,然後私定終身。
結果第二天一起床才發現,這個司馬相如,完全就是個窮光蛋啊,先前在臨邛原來都是騙吃騙喝啊。
但生米已經煮成熟飯,卓文君也就和司馬相如開了一家酒館過活。
這個故事和螃蟹有什麼關系?
你仔細看,司馬相如字長卿,小螃蟹也叫長卿,這背後會不會有什麼秘密呢?
原來,螃蟹,這正是司馬相如能夠騙吃騙喝的真正原因。
話說司馬相如在長安讀書的時候,那是頂級才子,寫了很多華麗的文章。
但是,當時的皇帝并不喜歡這些花裡胡哨東西,司馬相如也就自然在長安混不下去。
于是,就決定回四川去謀劃謀劃。
正好,四川臨邛的縣令是自己的同學——王吉。
事先沒有通知,司馬相如就去投奔王吉。
這天晚上,王吉正好做了一個夢,夢到自己在城外的亭子裡碰到了一隻蟛蜞,蟛蜞還會說人話,說,我明天就到了,你要來接我啊。
夢非常的真實,王吉覺得奇怪,第二天就派人去亭子裡等,果然等來了司馬相如。
于是,王吉就給自己解夢,說這個司馬相如,一定是螃蟹轉世,将來必定是靠文章橫行天下。
所以,王吉就把司馬同學奉為座上賓,才就有了騙吃騙喝的故事。
後來呢,王吉的夢果然也應驗了。
那就是老皇帝去世,小皇帝上台,有一天,小皇帝就突然讀到了一篇《子虛賦》,當時小皇帝的心情,大概就和今天你突然看到了一部心儀的影片類似。
小皇帝說,哎,真可惜啊,我怎麼就沒和這麼厲害的人生在一個時代呢?
恰好,一個管禦用獵狗的小官員在旁邊聽見了,就說,這個《子虛賦》就是自己朋友司馬相如寫的啊。
于是,司馬相如就這樣一步登天,變成了小皇帝身邊的紅人,還執掌了四川和整個西南的政治。
而這個小皇帝,就是未來的漢武大帝。
所以,把蟛蜞叫長卿的地方,都是非常有文化底蘊的地方。
比如,廣東番禺那邊就有禮雲子,是從幾百隻小螃蟹肚子裡洗出來的蟹籽非常高級。
還有醉長卿,是生腌的蟛蜞螃蟹,隻在頂級老饕當中流傳。
第二類真螃蟹叫做梭子蟹總科。
它們其實是進化非常成功的海洋獵手。
兩隻螯,三對腳,還有一對船槳,可以在水下高速遊動。
梭子蟹總科在餐桌上主要又分三大類,梭子蟹、蟳和青蟹。
比如,江浙人的蝤蛑(由謀)、福建人的各種蟳還有廣東人的各種膏蟹、肉蟹、避風塘炒蟹。
其實都有可能是這三大類當中的某一種。
總之,梭子蟹總科,就約等于我們通常吃的海蟹。
江浙人認為最極品的梭子蟹是這種軟殼蟹。
而廣東人則崇尚所謂的黃油蟹。
這兩種軟殼和黃油的現象,其實都非常罕見螃蟹個體。
在古代,軟殼大概是萬分之一,而黃油也是千分之一二。
這背後的原理,大概是這樣的。
我們知道,螃蟹在長大過程中必須蛻殼,但是,也有蛻殼不成功的時候。
比如,有一隻母青蟹正要蛻殼,用廣東人的話說,這個發育的過程就是,一隻小姑娘奄仔蟹正在蛻變成大美女膏蟹。
這個過程中,有些奄仔蟹會因為長得太肥、體内膏油積累過多,而導緻它無法順利蛻殼。
于是,它們就卡在了小姑娘和大美女的狀态之間,食欲還像小姑娘一樣越吃越肥,但身體卻像大美女一樣,到了農曆的6~8月就要發情,爬上海灘假裝産卵。
這個時候,猛烈的陽光照射下,它們體内的膏油就全部炸裂,滲透到了身體的各個部分,變成一隻渾身上下各個關節當中都充滿膏油的黃油蟹。
廣東人認為,黃油蟹非常肥美,一隻最少要賣1000塊(150美元,1160港币,4400台币,650令吉)
本來,在自然狀态下,1000隻母青蟹當中才會出現1-2隻黃油蟹。
但是,現在已經有一些養殖戶摸索到了人工培育黃油蟹的方法,一年可以出産上千隻,具體訣竅和飼料、鹽度、水質等等因素有關,但還沒有最終被科學破解。
而浙江人崇尚的軟殼蟹,本來也是萬裡挑一,但現在已經被科學破解,可以批量生産了。
具體的原理是這樣的,螃蟹一般會在夜晚躲在石頭縫裡悄悄蛻殼。
蛻殼以後的2個小時,就是軟殼狀态,這個時候的殼就像水一樣柔軟,而在2個小時以後就會變得堅硬。
所以,在自然狀态下,除非你抽幹池塘,否則基本不可能獲得軟殼蟹。
但是,如果我們給螃蟹模拟一個蛻殼環境呢?
黑暗的小房間,一居室,可以通過天窗觀察,那不就能準确的把握時機,在它剛剛蛻殼的2個小時之内把它抓出來,直接料理上桌嗎?
果然,還真有人發明了這種蟹公寓,專門批量生産軟殼蟹。
這是一類擁有火箭速度的螃蟹,叫做沙蟹總科,生活在沙灘上,兩隻眼睛豎起來,上下左右前後720°無死角監控,非常科幻。
它們是濾食性生物,把沙子吃進去,過濾一遍在吐出來。
所以,你在沙灘上看到的這種小球球其實并不是它們的糞便,而是嘔吐物。
它們愛挖洞,隻有一兩厘米大小,非常好鬥,同類厮殺的時候,可以瞬間爆發出16公裡的時速,這相當于人類瞬時跑出了5倍音速。
注意,它們這個瞬時爆發還是向前向後的直接沖刺,和一般螃蟹橫着走完全不一樣。
科學家們一直再研究這種飛毛腿,希望研發出相應的仿生學武器。
但是,廣西人卻早就研發出了一道沙蟹汁,把它們的飛毛腿搗碎,變成美味的蘸料。
還有寵物市場裡的招潮蟹,爪子一大一小,眼睛高高立起,很萌很受歡迎,它也是沙蟹總科的物種。
另外,這種爪子一大一小的螃蟹,在中國古代有一個專門的名稱,叫做擁劍,史書上記載隋炀帝特别喜歡吃蜜擁劍,還說這是天下第一美食。
《大業拾遺記》隋炀帝時,吳郡獻蜜蟹兩千頭,蜜擁劍四甕,法如糖蟹而味佳美。每進禦則旋拭殼面,貼以镂金龍鳳花鳥,為食品第一
但很不幸,蜜蟹、蜜擁劍的食譜都已經失傳了。
有一次,我去一家非常高級的杭幫菜館子,竟然看到菜單上有一道菜,叫做蜜蟹擁劍,頓時兩眼發光,這難道是那位杭幫大廚複活古籍了嗎?
于是立刻點了一盤,結果上上是一盤子蟹腿澆蜂蜜,我當時真的心中萬馬奔騰。
你小時候也許在小溪裡搬過螃蟹吧。
這種藏在石頭下面的小螃蟹,動作非常快。
抓它們是一種很純很純的童年樂趣,而事實上,它們就是第四類真螃蟹——溪蟹總科。
它們是100%淡水品種,和海蟹、閘蟹那種豪放的生育模式不同,它們是優生優育的好媽媽,小螃蟹一直要在育兒袋裡長成型了,媽媽們才會把它們放出來。
溪蟹是一道西南美食,很多美食紀錄片裡都介紹過西雙版納的基諾族跑山人、佤族跑山人去山谷小溪、螃蟹洞裡抓溪蟹,然後回家搗碎、拌料、燒烤。
這種吃法真的過瘾,就和你小時抓螃蟹的心情一樣。
但現在,老家的小溪已經變成了高速路的橋墩子,再也找不到搬螃蟹的地方了。
本來,這類螃蟹是海南人的專屬,叫做七星蟹,有毒。
屬于扇蟹總科,這類海蟹,長得像扇子,身體上都有很好看的花紋。
科學家曾經用最毒的繡花脊(繡花脊熟若蟹)做過實驗,一隻繡花脊的毒素可以毒死4萬5千隻小白鼠,折合上百人的緻死量。
而且,扇蟹體内的某些毒素,還是神經性毒素,在高溫下不會被分解,所以做熟了也沒用。
它們和河豚一樣,毒素并不來源于自身,而是因為在海裡吃了大量毒物,才累積在自己體内的。
但也和河豚一樣,扇蟹的毒素隻會通過胃腸道吸收,摸它,甚至被它夾出血都不會中毒。
七星蟹其實是扇蟹總科當中毒性最弱的一種,從海南到東南亞,當地人一直有用七星蟹熬粥的傳統。
2009年的時候,科學家甚至還因為七星蟹不夠毒,把它開除出了扇蟹總科,單列出來,叫做瓢蟹總科。
但無論如何,對于我們普通人來說,花裡胡哨的外觀,這都是大自然有意給它留下的劇毒标識,就像毒蘑菇、毒蛇和藍環章魚一樣,我們最好還是離它們遠一點。
自從帝王蟹在中國火了,澳大利亞人也把他們那邊的一種巨大螃蟹包裝了一下,叫做皇帝蟹,出口到中國,賣得比帝王蟹還貴。它其實是酋婦蟹總科下面的巨大拟濱蟹,原産于澳大利亞的塔斯瑪利亞。
還有蜘蛛蟹,看着比帝王蟹還像蜘蛛一些,但事實上他是真螃蟹,蜘蛛蟹總科,和上面的皇帝蟹并列最大螃蟹雙雄,蜘蛛蟹面積最大,皇帝蟹體重最大。在日本和歐洲和美洲都有,可以吃。
還有一種神奇的小螃蟹,屬于豆蟹總科,這是世界上最小的螃蟹。
你很可能在無意中吃過它,比如,你在吃扇貝的時候以為是咬到了石頭,結果吐出來一看,竟然是一隻小螃蟹。
其實,這就是豆蟹,它們是妥妥的海底寄生蟲,專門寄生在各種貝類身體上,搶奪食物,讓宿主變瘦。所以,海産養殖者非常痛恨這種豆蟹,但扇貝自己其實并不太憎恨豆蟹,那是因為,豆蟹的感官比扇貝靈敏,當天敵和危險降臨時,豆蟹會立刻夾住扇貝的閉殼肌,讓它趕緊逃跑。
以上就是各種常見的真螃蟹,如何總結它們的共同特征呢?
科學家們曾經講過這樣一個故事。
真螃蟹其實是一種猥瑣的海蝦。
表面上看,一個橫着爬,一個倒着遊,完全不一樣啊。
但科學家說:
從前,有一隻海裡的大蟲子,長得像蝦,它把尾巴卷起來,一直卷到肚子裡,還把背上的殼兒都給撐大了。
于是,它就變成了一隻猥瑣的海蝦——螃蟹。
這個不斷保護尾巴,強化背甲的過程就叫做——蟹化。
我們所謂的真螃蟹,就是蟹化最完美的一類海洋蟲子,或者說是一類海蝦吧。
而假螃蟹呢,其實就是在進化的過程中,把自己變得越來越像螃蟹的各種史前蟲子。
科學家至少已經發現了5類史前蟲子把自己進化成了螃蟹的樣子。
為什麼你會冥冥中感覺,螃蟹、龍蝦就是海裡的蜘蛛、蟑螂?
其實這背後,大概真的有這樣一段地球故事。
5億年前,地球Online突然迎來了各種各樣的奇葩玩家。
這當中,有一個玩家叫做阿蝦,它選擇了蟲族,要用蟲海稱霸全服。
果然,一開始阿蝦很強,大殺四方,光速升級,很快就點滿了各種科技樹。
一部分被它點了4億年都不需要進化的頂級賬号——皮皮蝦。
一部分被它點上了岸,又點上了天,變成了各種蜘蛛、蟑螂和昆蟲。
但是,皮皮蝦和大蟲子,這兩條路顯然都無法征服星球啊。
于是,阿蝦就繼續點那批憋在海裡的原始賬号。
結果沒想當,這一點就是5億年,直到今天阿蝦至少已經點穿了5條科技樹,但卻發現——終點竟然都是螃蟹。
今天你盤子裡的大閘蟹和上面聊過的各種真螃蟹,這大概是侏羅紀時代,一億多年前,阿蝦就已經點穿的一個賬号。
而霸氣的帝王蟹呢?
其實是6000多萬年前,被阿蝦點穿的另一個賬号,它本來是像把自己點成一種深海怪物,但很不幸,點到最後,終點上還是寫着五個字——美味帝王蟹。
阿蝦還點過一個賬号,想着把自己點成房角石和大章魚,結果點到終點,變成了寄居蟹。
阿蝦又想把自己點成鐵甲恐龍,結果點成了椰子蟹。
還有瓷蟹、蛙蟹、毛石蟹(Lomis hirta)等等等等。
這些假螃蟹被科學家統稱異尾下目,是說它們在卷尾巴的過程中和真螃蟹不一樣,帝王蟹把最後兩對腿給卷進去了,椰子蟹不僅把腿卷進去了,還把尾巴卷歪了,寄居蟹直接把尾巴卷到了别人的貝殼裡。
蛙蟹則介于真螃蟹和假螃蟹之間,它的尾巴雖然沒有被卷到變異,但是也不像真螃蟹,它把尾巴托在後面,像隻青蛙,走起路來也是蹦跶着往前爬。
這就是神奇的大自然,她總是偏愛把各種蟲子變成螃蟹,科學家曾經幽默的問自己,難道一切進化的終點都是螃蟹嗎?
接着,又幽默的回答自己,也許,哪天飛碟降臨,從裡面走出來的,大概率也會是一隻美味的螃蟹吧。
好了,今天的故事就分享到這裡,謝謝大家。
最後夫人說,從螃蟹能講到司馬相如和外星人,你這個腦回路真的神奇啊。
(完結)
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