上圖為勤勞智慧的撒拉族婦女為給祖國建國70周年獻禮正在認真地刺繡一副精美作品。

你知道中國哪個省份的少數民族最多嗎？

我問的不是少數民族人口數，而是指族别。估計很多人都會說是雲南，雲南确實是一個民族成分非常豐富的省份，共擁有25個少數民族，其中15個為雲南特有。但是很可惜，擁有最多的是青海省，在這片廣袤的高原大地上，生活着56個民族中的43個，其中撒拉族為其獨有。

撒拉族主要聚居在地處黃河沿岸的青海省循化縣，循化也是中國唯一的撒拉族自治縣，被稱為"撒拉族之鄉"。這裡地處青藏高原邊緣地帶，位于祁連山支脈拉雞山的東端，四面環山，黃河從這裡流過。《禹貢》一書稱：“禹劈積石，導黃河自此始，沿流而下，直至龍門”，白話就是：大禹當年在這裡治過水。

撒拉族自稱“撒拉爾”，簡稱“撒拉”，在漢文史籍中還有“撒拉兒”、“沙剌”、“撒剌”等多種寫法。有人認為，撒拉族是古代西突厥烏古斯部撒魯爾的後裔，傳說撒魯爾即烏古斯汗之孫、塔黑汗之長子，唐代時曾居中國境内，後西遷移民中亞，元代時取道撒馬爾罕又返回了中國，之所以會在循化定居，傳說是因為一匹白駱駝。

在循化街子鄉團結村，有一處青海省級重點文物保護單位駱駝泉，泉水不大，在撒拉族心中卻是他們最神聖的地方，因為此乃撒拉族發祥地。

相傳7百多年前，撒拉族的祖先還居住在中亞的撒馬爾罕，頭領是一對兄弟，因民望太高而遭國王忌恨，被迫去國離鄉四處流浪。他們帶着同族18人和駝隊東行，其中有峰白駱駝馱着故鄉的水土和《古蘭經》。一路經天山，過嘉峪關，繞河西走廊，渡黃河，輾轉來到積石山下，是夜白駱駝走失，次日找到時發現白駱駝已經化為一塊白石卧在一眼清泉旁邊，背上的水土和聖經卻安然無恙，兄弟二人一試泉水，發現與故鄉無異，遂決定在此定居繁衍生息。在此後的700年時間裡，他們不斷吸收當地藏、回、漢等民族成分，逐漸形成單一民族：撒拉族。

上圖的碑文就詳細地記錄了這段曆史。

為了保護聖泉駱駝泉，撒拉族人在泉邊修建了圍牆和鐵栅欄，圍牆内種上松柏、果樹和鮮花，還在園内泉邊雕塑了三座不同形狀的大型駱駝石雕像，以及水榭亭閣等。

駱駝泉景點面積約為3500平方米，呈長方形，中央部分為一長約40米、寬約20米的水池，泉水從池中央的泉眼中湧出。

換一個角度看駱駝泉，不僅神聖，而且看到了美。

泉眼處被很好地保護了起來，從此圖也能看出撒拉族在木雕工藝上的精湛技術。

撒拉族有自己的語言，沒有文字，但這一點都不妨礙他們成為少數民族中最會做生意的人，甚至有高原溫州人的稱呼，一組數據便能說明：撒拉族目前人口約10萬 ，但在全國各地開拉面店的便有4萬之多，占比超過30%，拉面店利潤率超過50%，堪稱最賺錢的生意之一。

賺了錢的撒拉人回到故鄉後最大的愛好大概就是蓋房子，而且他們蓋的房子極具藝術性，最大的特點是：裝飾以大量的精美木雕，這一方面說明了撒拉人的富裕，另一方面也反應他們對生活的熱愛和極高的審美。

相比現在四合院式的居住環境，撒拉族的傳統民居也很有特色，這種叫做“籬笆樓”的房子在2007年被列為青海的非物質文化遺産。籬笆樓為木石土結構的平頂式建築，因樓房牆體大部分用樹條笆樁編制而得名，目前遺存的都是明清時期的古民居，其樓體框架均由木質良好的松木構成，牆體用雜木枝條編織，兩面抹以草泥，既節省建築材料，又可減輕樓體重量，因為牆體中空故而冬暖夏涼、透氣性強。

此外，房子的門窗和柱子大多雕飾有各種精美的圖案。

這些房子距今都已經有數百年了，保存如此完好，實在讓人驚歎，能夠對抗歲月和風雨的，除了後人的細心維護，也取決于房屋本身的高質量。

我們除了能在駱駝泉内看到傳統的籬笆樓，還可以去撒拉爾故裡民俗文化園去更好地感受這個少數民族的曆史、文化以及建築。

上圖為傳統的撒拉族民居。

撒拉族不僅在全國乃至世界各地開拉面館，如果有幸去到循化，還可以去撒拉人家吃上一頓典型而豐盛的傳統撒拉家宴。

撒拉族的食物以面食為主，但會以花卷、饅頭、烙餅、馄鍋馍、面條、面片、拉面、擀面、散飯、攪團和糊糊等各種形式呈現。

肉食以牛、羊、雞肉為主，不吃豬、狗、驢、騾、馬等不反刍動物肉、一切兇猛禽獸的肉、血液和自死之物。

像這樣的一桌家宴大概1000多塊，你覺得貴嗎？

反正根據現場食客的的吃後感，大家紛紛表示：一點都不貴！

讓首席村婦印象最為深刻的是這種叫“芽面”的食物，用發芽的小麥磨成粉制作而成，再加上核桃碎葡萄幹等各種建國，香甜可口，極其治愈。

第六次人口普查數據顯示，撒拉族全部人口不過13萬，可以說是我國人數最少的少數民族之一，人口雖少，卻創造了如此亮眼的财富和燦爛的文化，實在是了不起的一個民族。

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