春節到了正月十五,算是到了頭了,所謂“一元複始,萬象更春”,作為一年中的第一個月圓之夜,自古人們都賦予了美滿祥和的寓意。中國的節日文化,其實是與自然崇拜和神仙敬奉分不開的,元宵節的來曆也是如此。元宵節又稱為“上元節”,是和道教最早的神靈“三元大帝”有直接關系的,即“一品賜福天官,二品赦罪地官,三品解厄水官”。而上元節,就是賜福天官的誕辰。
三官大帝神像·網絡供圖
“三官大帝”和“三元大帝”,現在基本上是二者合稱,最早并不是這樣。道教的形成在東漢,但在之前人們就有祭拜“天地水”的禮儀,并由此形成了天官、地官、水官的神仙信仰。後來在道教形成的過程中,吸收了這一現象,成為道教最早的神靈。《三國志·張魯傳》記載,當時的道教活動就有“作三官手書”——書寫病人姓名,說服罪之意,作三通,其一上于天,著山上,其一埋于地;其一沉于水。
三官大帝與賜福天官神像
張魯其人,據說是道教創始人張道陵的孫子,為當時的五鬥米道(後改稱正一道)的第三代天師。因此單從宗教形成的社會文化基礎來說,三官大帝應該是比三清還要早的神靈,它從人民對天地水的敬畏和感念中來。關于三官大帝是誰,不同文化體系有不同的說法,儒家以上古帝王中的“堯、舜、禹”為三官;在民間神仙信仰中,以西周時期唐宏、葛雍、周武三位大臣為三官,也稱“天門三将軍”。但這些說法在都不及後來的“三元大帝”的認定。
賜福天官神像
在關于道教神仙的書籍中,三官大帝有着更重要的地位,按照現在的神仙體系,三官大帝排在“三清四禦五老”之後。在《曆代神仙通鑒》中記載三官大帝的來曆是“元始天尊吐氣化三元”。據說元始天尊先在太虛極處,取始陽九氣;再到九土洞陽,取清虛七氣;又于洞陽風澤中,取晨浩五氣。把這些都吸入口中合于一處,結成靈胎聖體,後在三個不同的時間吐出三元嬰孩,這三者就是後來的“三元大帝”,日期就被認定為“上元節,中元節,下元節”。
元始天尊化三元
将三官與三元相結合,來自于寇謙之改革天師道,自此為了凸顯三官的重要性,神職地位都有了顯著提高,并匹配成了“大帝”。具體三官大帝分别是上元一品賜福天官紫微大帝,中元二品赦罪地官清虛大帝,下元三品解厄水官洞陰大帝。而正月十五上元節,正是賜福天官紫微大帝下降之日,校定人之罪福,因此也稱“天官賜福”。
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