土星是古代人所知道的五個太陽行星中距離太陽最遠的。在1610年，意大利天文學家伽利略·伽利雷成為了第一個通過望遠鏡看到土星的人。令它驚訝的是，他在行星的兩個邊上都觀察到了一對物體。他把它們畫成單獨的圓，認為土星是一個三體行星系統在1655年，荷蘭天文學家克裡斯蒂安·惠更斯用一個更加厲害的望遠鏡觀察到土星被一個薄而平滑的光環環繞。

　　圖解：卡西尼号看見的土星，通過環看見的土星呈現藍色。

　　在1659年，克裡斯蒂安·惠更斯在他出版的《土星系統》一書中對土星環有規律的消失和重現及他的觀察所見提出了合理的解釋。現在，哈勃太空望遠鏡已經能觀測到土星，先驅者10号對土星進行了第一次近距離觀測，随後旅行者1号和旅行者2号進行了更詳細的觀測。

　　圖解：先驅者11号：1979年9月1日，光環背側，一個從光環背側看來最粗的部分

　　2005年着陸在土衛六的卡西尼号軌道飛行器和惠更斯号着陸器對土星，土星環，和土星衛星的發現是最多的。

　　圖解：航海家1号發現北極區的六邊形雲彩特征，并在2006年被卡西尼号太空船證實。

　　重大事件

　　公元前700年：描述土星的最古老的文字記錄來自亞述人。

　　他們把這顆環狀行星描述為夜間的一顆亮點，并将其命名為

　　"尼尼伯之星"

　　圖解：卡西尼—惠更斯号：2004年3月27日光環前側注意看土星在光環上留下的陰影和光環在土星上留下的陰影

　　公元前400年：為了紀念谷物之神克洛諾斯，古希臘天文學家用他的名字命名了一顆星星。後來羅馬人又将這顆星的名字改為Saturn，Saturn是羅馬人的谷物之神。伽利略·伽利雷發現從地球上看金星的相位變化與月球相似這證明了金星繞着太陽轉，并推翻了幾個世紀以來關于太陽和行星繞着地球轉的言論。這裡也畫了木星，土星和火星。

　　1610年七月：伽利略·伽利雷通過望遠鏡發現了土星的光環，但是把它們錯當成三顆行星。1655年:克裡斯蒂安·惠更斯發現了土星環和土星最大的衛星土衛六。

　　圖解：卡西尼－惠更斯号拍攝到真實色彩的土衛六

　　1675年:在意大利出生的天文學家喬凡尼·多美尼科·卡西尼發現了

　　現在所謂的土星的A環和B環之間的縫隙。

　　1979年九月一日:先驅者11号是第一個到達土星的探測飛船。先驅者11号的許多發現包括土星的F環和一個新發現的衛星。

　　1980年和1981年:在1980年飛越土星時，旅行者1号揭露了由成千上萬的環組成的土星環的複雜結構。

　　1981年，旅行者2号飛得離土星更近，它提供了更詳細的圖像并記錄了一些土星環的厚度。

　　2004年七月一日，美國宇航局的卡西尼号飛船成為了第一個環繞土星運行的宇宙飛船，開始了長達十年的任務，并揭示了許多關于土星，土星環，土星衛星的秘密和驚喜。

　　2005年六月十四日:歐洲航天局的惠更斯号探測器是第一個軟着陸在另一顆行星的衛星——土星的巨型衛星，土衛六表面的探測器探測器在2小時27分鐘的下降過程中對土衛六的大氣進行了詳細的研究，并另外花費了一小時十分鐘傳回了土衛六泥濘地表的圖片和數據。

　　圖解：歐洲空間局惠更斯探測器登陸土衛六後拍摂的第一張照片，在拍攝完照片的數分鐘後其永遠的停止了工作

　　2006年九月十七日:科學家發現了一個新的土星環，這個新的土星與土衛十，土衛十一的運行軌道一緻。在卡西尼号的太陽掩星任務中獲得的圖像顯示了這個土星環在太陽掩星期間，太陽直接從土星後面經過，使得土星後面的土星環被照的很亮。通常，太陽掩星隻持續大約一個小時，但這次卻持續了12個小時。

　　2009年:美國航天局的斯皮策太空望遠鏡發現了與土星遙遠的衛星--土衛九相關的巨大的低密度的土星環的存在。

　　2017年九月十五日:卡西尼号有計劃地，壯觀地進入土星的大氣層，傳回科學數據直到最後一秒，結束了長達十三年的軌道飛行任務。卡西尼号最後的五個運行軌道使科學家第一次直接取樣了土星的大氣層 。

　　參考資料

　　1.Wikipedia百科全書

　　2.天文學名詞

　　3. 蘆葦77- nasa

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