西安大雁塔是唐代方形七層樓閣式磚塔，又名慈恩寺塔。該塔是大唐高僧玄奘的藏經塔，位于唐長安城晉昌坊（今西安南郊雁塔路南段）慈恩寺内，為唐長安城保留至今的重要标志之一。1961年3月，被國務院公布為首批全國重點文物保護單位。

慈恩寺始建于唐太宗貞觀二十二年（648），是太子李治時，為了紀念生母文德皇後長孫氏的養育之恩，在隋代無漏寺舊址上建造的皇家寺院。

根據《大慈恩寺三藏法師傳》記載，建成之初，寺内重樓複殿，雲閣禅房，計十多個院落，将近一千九百間，規模很是宏大。慈恩寺建成不久，玄奘就由弘福寺遷至寺東院“譯場”譯經，并創立了中國佛教一大宗派“慈恩宗”。

關于大雁塔名稱的由來，有一個傳說。根據唐玄宗李隆基時期《大唐西域記》的記載，在摩伽陀國的陀羅勢婁河山中，有一個雁塔，相傳雁投身欲開悟小乘教徒。這是大雁塔名稱的最早記載。

後來人們普遍采用大雁塔的說法，還因為要和長安城裡的小雁塔（薦福寺塔）進行區别。在唐中宗李顯神龍年間，新科進士及第，為彰顯榮耀，往往來到大雁塔題名。“雁塔題名”慢慢成為長安城裡的一個風俗和一道景觀。凡新科進士及第，先一同遊覽曲江池，在杏園參加國宴，然後登臨大雁塔，并在塔下題名留念。比如，27歲的白居易成為新科進士，就寫下了“慈恩塔下題名處，十七人中最少年”的詩句。

唐代以後，亂世風雨不斷侵擾寺院，兵燹風劈讓慈恩寺傷痕累累。現在寺院中的大雄寶殿、鐘鼓樓、法堂暨藏經樓、東西廂房、山門等，都是明、清時期修建。

大雄寶殿面闊五間，硬山頂，五架梁；殿内供泥塑三世佛，東西兩壁前塑十八羅漢及文殊、普賢像；梁架有清光緒年題記1則。法堂暨藏經樓，為硬山頂二層樓閣建築，底層為法堂，上層為藏經樓；殿内供明代彌陀銅像1尊。寺内另有舍利塔林，存清代塔8座，除1座為八角形幢式石塔外，其餘均為六角形磚塔，高度不等。

大雁塔始建于唐高宗永徽三年（652），當時為五層方形；女皇武則天執政後期，朝廷對慈恩寺進行了擴建，同時改建了大雁塔，增加了兩層塔身，大雁塔成為現在的七層；五代時期對塔體進行了維修。明代萬曆年間（1573~1620），對脫落殘破的塔身外砌了磚面，形成了今天的外觀。

上世紀九十年代初期，對大雁塔塔檐及塔頂維修時，發現明代外砌的塔壁與内層的唐代塔體之間留有一定的空隙，這正好形成了一個隔離保護層。

現在的大雁塔高度64.5米，底層每邊長25.5米。方形塔基，每邊長46米左右。塔身為仿木結構，用磚砌倚柱，各層有五到九間壁面（一、二層為九間，三、四層為七間，五層以上五間）。每層都有劵門，内設方形塔室。塔内修建木梯，盤旋而上。

大雁塔的造型雄偉、莊重，風格簡樸、明快，我中國古代樓閣式磚塔的典型。底層青石門楣、框镌刻有精美的花紋、人物和佛殿圖，後者工巧華麗、細緻入微，是了解唐代建築形制的寶貴圖形資料；南劵門兩側辟神龛，分别立有唐太宗撰“大唐三藏聖教序”和唐高宗撰“大唐三藏聖教序記”碑兩通，均由褚遂良書，字體瘦勁秀麗，為中國書法藝術珍品。

2014年6月，在“第38屆世界遺産大會”上，大雁塔入選“絲綢之路：長安—天山廊道路網”《世界遺産名錄》。

有人說，不到大雁塔就等于沒有到西安。大雁塔是西安市的地标性建築，是西安旅遊的首選景點之一。現在的大雁塔文化旅遊景區和周邊的大唐不夜城、大唐芙蓉園、唐長安城遺址公園等成為網紅打卡地。

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