古代曆朝曆代的官制變化較大，知縣、知州和知府被同時定為正式官職，始于明朝。這裡隻講明朝，以明朝為例。

皇帝坐鎮中央，長居紫禁城

明朝的地方行政區劃大緻上是“省—府—（散州）縣”，還有一種情況是，直隸州亦可轄縣，但比較少見，就形成了“省—直隸州”或“省—直隸州—縣”額外并存的另兩種形式。

其實，省與府（直隸州）之間還有道這種省級派出機構，如分巡道、分守道等負責監督聯絡各府（直隸州），一般由省司參政、副使、參議、佥事兼任。例如，明朝廣東分為粵東、粵南、粵西、粵北四個道，梅州府屬于粵北道，而與梅州毗鄰的贛州府，則屬于江西的嶺北道。

明代徽州知府外出場景演繹

從隸屬關系上來講，直隸州和府平級，同屬于省下級，散州與縣平級，同屬于府下級，而有的直隸州轄縣，則縣成為其下級。

從這裡可以看出，明朝州分為兩種，一是直屬于省的直隸州，還有一種是直屬于府的散州。雖然行政級别上，剛好分處上下兩個檔次，但散州不隸屬于直隸州，也就是說，直隸州可轄縣，不會轄散州，這是要注意區别的。

從行政區劃上來講，和現在相比，明朝的府（直隸州）管理範圍要小得多，因為現在各省管轄下的地級市都比較大，往往一個地級市要管理十幾個縣市。而在明朝，各省下的府（直隸州）大約是目前地級市的一半或者三分之一，每個府管轄的縣（散州）大多不超過十個，少的隻有四五個，管轄範圍要小得多。如江西省贛州市現在管轄18個縣市區，而在明朝分為贛州府和南安府兩部分。

州縣官要負責收稅等繁瑣事務

再從職責或者權力上來說，古代行政、司法、财政乃至軍事等方面都是一體的，一個知府（直隸州知州）負責全區域的所有事務，這是目前地級市市委書記、市長任何一個所不能比的。知府（直隸州知州）如此，散州知州、知縣也是這樣，都是統攬管轄範圍内的所有大權，這是明代官員和目前體制的重大區别。

在明代，州縣官是十分重要的。衆所周知，皇權不下縣，但州縣官卻是整個帝國治理的根基所在，他們是真正意義上的親民官。到了知府（有轄縣的直隸州知州）以上，基本就不再和老百姓親自打交道而都是公文治理模式了。

州縣官被稱為親民官

因為是親民官，他們是整天都要和老百姓打交道的，如收稅、捉賊、審判等，事務相當繁忙。因此，明朝每個州縣衙門都有登聞鼓。一般來講，隻要老百姓擊鼓鳴冤，州縣官就必須升堂收下狀子，必須親自訊問案情。比起現代地方主政官處理的細小事務要多很多。

從品階上來看，先說府。明代的府分為兩個時期，初期除了應天府為都城，行政級别最高，長官也不叫知府，稱府尹，正三品。

其他府按照繳納稅糧多少分為三等，上府知府從三品，中府知府正四品，下府知府從四品，對應現在的話，這就分别相當于入省委常委（排名靠後）的地級市市委書記兼市長，副省級；地級市市委書記兼市長，正廳級；地級市副市委書記兼常務副市長，頭等副廳級。

而後在不久就被全部改為正四品，明中期後由于巡撫替代了布政使成為一省的最高行政長官，布政使的官階被調為從二品，随之知府也從正四品變成了從四品，自此并成為定制，相當于現在地級市市委書記兼市長，正廳級。

知府掌管地方大權，成為一地數州縣長官

雖說行政單位級别上直隸州與府平級，散州與縣平級，但他們的長官都叫知州，在明朝，品階都是從五品，不同隻是直隸州知州俸祿比散州知州高。知州從品階上來說大于知縣，小于知府。

也就是說直隸州知州相當于現在省轄市副市委書記兼常務副市長或副市長，副廳級，地位低于地級市市委書記兼市長。散州知州相當于現在入了市委常委的縣級市市委書記兼市長，副廳級，薪資上要打折扣，高于縣委書記兼縣長。

從品階上來說，直隸州知州和散州知州相同，但由于各自主管行政單位級别和俸祿上，散州處于劣勢，實際上直隸州知州排位要比散州知州高點。就好比現在同一級别的常委排位一樣，一個在前，一個在後。

現存葉縣縣衙，為普通縣辦公之所

明朝縣也分為兩種情況，普通縣和京縣。普通縣很好理解，京縣指的是大明兩京，即應天府和順天府下轄各縣，由于兩京主政官稱為府尹，正三品大員，地位超然，自然下轄各縣知縣也跟着水漲船高，都是正六品，比普通知縣品階高一品。

普通縣知縣，品階為正七品，相當于現在的縣委書記兼縣長，正處級。京縣知縣，相當于現在入市委常委（排名倒數）的縣委書記兼縣長，一般副廳級，介于散州知州和普通縣知縣之間。

州縣官在一地也有很大權利

綜上所述，縣=散州＜直隸州=府＜省，對應現在縣=縣級市＜省轄市=地級市＜省。

普通縣知縣（正七品）＜兩京知縣（正六品）＜散州知州（從五品）＜直隸州知州（從五品，行政單位級别和俸祿高于散州）＜知府（初期分三等，上中下分别為從三品、正四品、從四品；中期後均為從四品）。

對應現在縣委書記兼縣長＜排名倒數的市委常委、縣委書記兼縣長＜排名中下遊的市委常委、縣級市市長兼市長＜省轄市副市委書記兼常務副市長或副市長＜地級市市委書記兼市長（明初分别為省委常委、地級市市委書記兼市長，地級市市委書記兼市長，地級市副市委書記兼常務副市長）。

以上均為簡單而論，畢竟古代的官制并不完全跟現在的官制一樣，所以隻能大概的比較。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!