李夫人說:“是我告誡他的,不許他經常來打擾你。看皇上面上,受委曲就受委曲。受委曲倒不要緊,别人可就索 性步步進逼了。還有人把投降匈奴的李陵說得又忠又勇, 把貳師将軍說得連地惡棍都不如,這有什麼辦法呢?不怪天,不怪地,隻怪我這個兄長沒有去以投降匈奴，否則也可獲得大忠大勇的稱譽,名聲遠揚了。”

劉徹一聽,不禁拾高了聲音,大聲地說:“豈有此理!誰有這樣大的膽子?

李夫人看見劉徹果真動了怒,繼續說道:“還有人把李陵的祖父李廣說成什麼飛将軍,對威震大漠的衛青将軍、霍去病将軍卻又吹毛求疵，告訴我,究竟是誰這樣胡說?”

“告訴你又有什麼用呢?他是你重用的人,你舍得辦他的罪麼?”

“究竟是誰?你不肯講,反而責備我不肯辦此人的罪,真叫人火冒三丈啊！”

李夫人估計到這個時候講出人的名字來,不早不遲,正好在刀口之上,于是用足氣力,吐出三個字來:“太史公。”

劉徹還想再談些什麼,李夫人不再開口了。不知是沒氣力再講話,還是已經昏睡過去了。

圖｜李夫人概述

劉徹一怒之下,走出李夫人的寝宮。當他跨出門檻時，李夫人才又說了兩句:“太史公眼睛裡早就沒有貳師将軍,也未見得有我臣妾啊！至于他眼睛裡有沒有皇上呢?這我臣妾就不敢随便說了。”

劉徹因為急于要去查詢司馬遷,雖然聽到李夫人又說話了,但也沒有再回轉來,不過這火上加油的幾句話卻是聽進去了。

劉徹吩咐太史公司馬遷立刻進見,并把《史記》的一部分篇章也一起帶來。

可憐司馬遷不知大禍臨頭,還意氣風發地輕輕地背誦着《周南·召南》,進宮而來。他愈往前走,愈覺得氣氛不對頭,平素一直與他寒暄的太監也隻當沒看見他,不打招呼,面孔都闆得很。司馬遷開始感到事态嚴重,不自覺地停止了背詩,把步子放輕。

司馬遷一進門,劉徹沒等他行完見皇上的大禮,劈頭就問:“司馬遷!你知罪麼?”

司馬遷摸不着頭腦,跪在地上,不敢擡頭。

圖｜司馬遷進見漢武帝

劉徹說道:“今天不對你說說清楚,你也許心中不服。我 來問你,據說你對李陵極度吹捧,說他是天下奇士,可有此事?”

司馬遷知道劉徹是為李陵之事發脾氣,倒反不像剛才那麼緊張,就直截了當地回答道:“确有此事。”

劉徹說:“好啊!好一個天下奇士!我問你,這李陵何奇之有?奇從何來?我不像你讀了那麼多書,你解釋給我聽。”

司馬遷很從容地回答道:“他對人任俠好義,能急人之所急,與士兵能同甘共苦,這是一般人辦不到的。所以我目之為奇士。”

劉徹便道:“好!有這幾句話就夠了。已經足夠了！難道他投降匈奴也是急人之所急！也是和士兵同甘共苦 你為什麼要跳出來替一個降将辯護呢?”

司馬遷說道:“我是說他平時的為人處世,帶兵作戰。他投降匈奴,我也極為痛心,當然是辜負了皇上的信任,對不 起列祖列宗,罪莫大焉!但他轉戰塞北,曾予以沉重打擊,這也不能否認。” 劉徹說道:“我諒你也不敢把他投降匈奴說成功勳。但他既已投敵,你還說他從前如何英勇,如何愛護士兵,這究竟是何意圖?”

圖｜李陵碑

司馬遷覺得這是一個不能馬虎的原則問題,他根本不考慮同盛怒之下的劉徹論争将會産生什麼後果,還是侃侃而談道:“對于皇上,我決沒有任何欺瞞,對于在朝在野的古人今人,我也沒有任何偏袒。無論是判罪,無論是評論,我認為都要實事求是,隻能按照曆史原來面目,隻能按照當時的實際情況。名将重臣有不足之處,我不掩飾。奸雄元兇有可取之點,我不舍棄。我相信,古訓所謂“尺有所短,寸有所長,也無非這些道理。”司馬遷愈說愈激動:“現在李陵罪有應得,自然應該懲辦。但也不能抹殺他的曆史功績,更何況,預定前往居延策應他的軍隊為何遲遲不進?身為全軍統帥的貳師将軍對這件事是否作了徹查?究竟是誰的責任?我認為查明之後,也要加以懲處。”

圖｜劉徹與衆官員

劉徹覺得司馬遷太狂妄了,把桌子一拍,大喝了一聲:“不準再往下說了!住口。你難道不知道李陵對貳師将軍一直心懷不滿,不服貳師将軍的調遣?你難道不知道貳師将軍是李夫人的兄長?李陵降敵,你還盡說李陵的長處,這不是存心貶低貳師将軍麼?要不是我今天親自聽到你這些 怪誕之論,我還不大相信呢!其實,早就有人要我注意你和李陵的關系,我一直相信你,沒有去注意。今天一切都明白了,你除了忙着替他臉上貼金之外,還幹了些什麼呢?孔子 說:是可忍也,孰不可忍也?我是到了對你不能忍受的地步了。”

司馬遷想申辯幾句,劉徹揮手制止。又叫左右把司馬遷帶來的竹簡呈上來。 劉徹看了幾十片竹簡以後,連沒有看的都往地上一推,又責問司馬遷道:“你明明知道李廣是李陵的祖父,明明知道衛青将軍是皇親,偏偏說李廣的自刎是衛青将軍逼死的。《外戚世家》又說什麼‘夏之興也以塗山,而桀之放也以妹喜等等,這是什麼意思呢?真是居心叵測啊!你贊揚李廣,诋毀衛青,牽連妹喜不是偶然的。有人說這實際上就是贊揚李陵,诋毀貳師将軍和李夫人,我看沒有錯。司馬遷你欺君罔上之罪不小啊!”

圖｜漢武帝劉徹

劉徹的話一說完,沒有讓司馬遷再解釋一句,立刻枷上刑具,打入天牢。

不久,李陵的夫人、兒女被劉徹下令處死了。

司馬夫人和妹娟很少知道朝廷裡面那些你死我活的鬥争,以為是司馬遷平時得罪了人,估計這次也是因為寫這《史記》闖下的禍,如今亂子出得如此之大,而且是皇上親自查間的,則根本沒有料到。

司馬遷被打入天牢以後,又經過了幾次審問。他雖屢遭非刑,卻矢口不認錯,他再三申辯,談不上有“欺君罔上”之罪。他說犯“欺君罔上”之罪的人當然有,就是那些要把李陵滿門抄斬的人,就是那些污蔑《史記》的人。

這時,那些常常到司馬遷家裡來閑聊的人,因為怕被牽連,都不敢上門了。有些人過去吹噓司馬遷和他有文字之交,相當接近,現在又忙着到處聲明:實際上并無此事。能來走走的隻有楊敞和任安。楊敞是司馬遷的女婿,有時送妹娟來娘家住,有時又親自來接她回楊家去。任安看來其貌不揚,在司馬遷比較走運的時候,倒很少來,現在卻來過兩次,也很誠懇。他說如果準備為司馬遷納款贖罪,他一定回故鄉把十畝薄田賣掉,盡力湊一點錢送來。

那天妹娟要到天牢去看望父親。司馬夫人本來也想去的,剛立起身來就暈倒了,頭砸在茶幾角上,幾乎送命。

妹娟隻得單獨來到天牢,她看見父親憔悴不堪,衣衫上也布滿大大小小的血漬,悲痛欲絕,而當她看見父親精神昂揚,聲音宏亮,好象有一股力量在支持着他,又不禁暗暗感到欽佩。

圖｜司馬遷劇照

談起贖罪的事情,司馬遷告訴妹娟:“我隻有八個字,叫做’無罪可贖,無資可贖’。” “無罪可贖,無資可贖?”妹娟有點疑惑,司馬遷笑了說:“你這孩子太蠢了,這有什麼深奧之處呢?我沒有欺君罔上之罪,要贖的話,贖什麼呢?所以我說無罪可贖。我家素無資财,楊家比我們稍稍好些,也沒有多少家底。任安比我還窮,平素交往不多,他肯出錢是一片好心,但是杯水車薪,根本無濟于事。所以我說無資可贖。”

妹娟帶着父親的這些話,回到家裡,司馬夫人剛從半昏迷狀态中醒過來。妹娟要緊把父親情況告訴了母親,司馬夫人說:“這八個字倒确是他的口氣,我相信。至于你說他精神充沛,聲音宏亮,我看是怕我放心不下,故意這樣說說,好讓我放心。”妹娟再三說是真的。司馬夫人歎了一口氣,說:“但願真的如此啊!”

圖｜司馬遷發憤寫《史記》

自從司馬夫人和妹娟得知司馬遷的态度以後,就再也不在贖罪這些事情上動什麼腦筋了。上次曾送白璧來的李廣利的門客也來過一次,說如果現在司馬夫人願意去向貳師将軍求情,雖然遲了一點,隻要說得懇切,還是有希望的。司馬夫人和妹娟根本不去和這種人多噜蘇,除了感謝他的關心之外,沒有作任何表示。和第一次一樣,他仍舊隻落得場沒趣。

在天牢中,司馬遷接觸到了他以前沒有接觸過的世界。他從來沒有想到一個獄卒在獄中的威嚴和權勢竟比他堂堂太史公高得多,如今太史公既然成了重犯,自然隻有聽獄卒呵斥和受獄卒鞭打的份了。

天牢裡還關着一個書生,不知犯的什麼罪,好心好意地勸司馬遷道:“聽說你犯的罪,要處以腐刑,這是最恥辱的事情了,士可殺而不可辱,我看你還是趁早自裁吧!”自裁?許多個夜裡,司馬遷從睡夢中被陰森的寒氣凍醒,就想到這兩個字。可是《史記》呢?活下去,忍受腐刑的屈辱活下去,司馬遷也覺得很不容易。自己進入天牢,已經寫好的篇章會不會散失?将來出獄,劉徹會不會再讓自己做太史令,也覺得有些渺茫。”就這樣,他在思想深處,反複地痛苦地進行着鬥争。

圖｜司馬遷痛苦地進行思想鬥争

也就在這些天,在家裡,司馬夫人在驚恐、辱罵、威脅中病入膏了。臨死之前,叮囑妹娟道:“如果你能再見到你爸爸,叫他放心,我們沒有做軟骨頭,沒有去哀求過任何有權勢的人。”司馬夫人死了。妹娟沒有哭。她的眼淚早哭幹了。楊敞和妹娟把司馬夫人草草安葬,送殡的人除了楊敞、妹娟和他們的孩子楊恽,還有親友一位,就是任安。

幾天後,妹娟第二次來到天牢探望父親。妹娟強忍着痛苦,不把母親逝世的消息告訴父親,隻是說:“媽媽身體還好。”司馬遷說:“她是個脆弱的人,這樣生活着,也夠她受了。我真于心不忍。其實她還是死了的好,省得受這種折磨。”妹娟覺得一陣心酸,想掏手絹,摸到袋子裡的一塊生姜,這是她特地帶來的。她知道父親冷天肚子經常痛,在天牢裡睡泥地,可能更容易生病,生姜可以暖暖胃。她摸出來剛遞過去,沒想到獄卒直奔過來,把生姜奪過去摔在污水裡,重重毆打了妹娟一頓,拉了出去。從此,就不準妹娟再進天牢探望了。

終于,在李廣利的催促之下,司馬遷很快地被處以腐刑。李廣利認為司馬遷将從此不齒于人,永遠被人嘲笑、輕視。他們沒有想到這種做法在當時就很不得人心。從此,不齒于人的永遠被人嘲笑和輕視的,不是司馬遷,而恰恰是李廣利這一夥人。

圖｜古代腐刑

“自裁?”司馬遷遭受腐刑後,又一次想到了自裁。他雖然還不知道夫人亡故,但已經覺得這後半世的生活實在太艱苦了。這時,他又想到了許多新的問題。最主要的是如果一死了之,這件事情的真相就永遠不會大白于天下了。假使人家造謠言,說他畏罪自裁,那本人也無法再加以駁斥了。當然,這些還是個人的事情。他念念不忘的仍是《史記》這部著作。他決心忍受一切無法忍受的屈,想盡辦法堅決完成這部書。

他輾轉托人打聽留在宮中的那些底稿的下落,很久得到回音,據說完整無缺。因為有人要保存這份材料,打算從這裡面尋找司馬遷和李陵相勾結的罪證。這樣,反倒不必擔心丢失的問題了。

腐刑的執行,說明司馬遷已經受到最嚴厲的懲辦。劉徹也覺得這件事可以告一段落了。楊敞和妹娟得到了許可,把司馬遷接回家中。到了門口,司馬遷不見夫人來接,有些納悶,進了堂屋,看到了司馬夫人的遺像,才完全明白過來,一時萬千悲哀,無言以對。

光陰荏苒,又過了些日子,劉徹的解語之花謝了,忘憂之草枯了。李夫人在過了十多年驕奢淫逸的生活以後,死了。

圖｜司馬遷走出天牢

劉徹請了幾個方士、術士,在暗室之中搞了幾天幾夜什麼斂魂魄、收精神的鬼把戲,李夫人既沒有活轉來,劉徹去看了兩次,也始終沒有能發現視之有形、聽之有聲的李夫人形象,興緻就淡了下來。反正後宮佳麗三千人,似乎能和李夫人媲美的也不少,再不去苦思冥想李夫人了。

李廣利還享了幾年富貴榮華,封了海西侯。但後來逐漸失寵了。衆朝臣對李廣利的不滿,這時也有一些傳到劉徹的耳朵邊來。一天,劉徹接見西域的使節。有人談起太史令司馬遷，說西域的人都很佩服這一位博學多才的學者,凡流傳到西域的文章,人人都争相傳誦。劉徹聽了沒有答腔。

圖｜司馬遷與史記

事後,劉徹派人到司馬遷家中去探望一次,知道他已經逐步恢複健康,于是又宣布恢複司馬遷的太史令職務,讓他繼續著述《史記》。李廣利本想出來勸阻,考慮到李夫人這座大靠山已雪化冰消,隻得作罷。

妹娟對劉徹心裡多少有些反感,但司馬遷對妹娟說“皇上當初對李夫人、李廣利有些偏信,這是事實。當皇上為李陵降敵而萬分惱怒之際,我和他争辯,也難怪他要辦我的罪。當然,這幾年的痛苦日子不是容易熬過來的,今後的日子也是不容易熬下去的。但他現在仍舊恢複我太史令的職務,讓我繼續著述《史記》,也說明了他的胸懷寬廣,充分說明了他很重視學術和愛惜人才。”

妹娟說:“照此說來,你還感恩不淺呢。”

司馬遷說:“妹娟!我真的感恩不淺。受腐刑當然是莫大的恥辱。但我如果不經曆這場邪風惡浪,我觀察事物就不可能象現在這樣深刻。《史記》就不可能寫得好。不經涸轍,安知滄海?這道理就在此。就說身邊瑣事,有人往往感慨系之,歎息什麼世态炎涼,當然由他歎息去好了。但我這一次犯罪、丢官、下獄、受刑而又複職,這兩個反複中間,世态炎涼到什麼地步?不要說我,你也不是沒有體會的吧?”妹娟點點頭。

司馬遷說:“這就是了!我沒有說錯。

從此,司馬遷又夜以繼日地繼續《史記》的著述。

原稿已散失了一萬五千多字,可能是有人想據為己有,或者是記載了誰的不光彩的事情,被當事人盜竊而去,希望永遠不讓人知。究竟為何?司馬遷沒有再去查找,而是憑藉他的記憶,全部默寫了出來。

圖｜司馬遷著述

在這漫長的歲月中,經常有人對他譏笑,說他是貪生怕死的小人。為了這些,他不止一次地扪心自問:我難道是為了貪生才活下來的嗎?人世間的恥辱,還有什麼比得過受腐刑呢?象我這樣的刑餘之人,還有什麼面目見人!我對人世,還有什麼可以留戀!我之所以隐忍苟活,隻是由于心事未了,事業未成而已。想當年,孔丘被困在陳蔡之間,受盡了嘲弄,挨着餓,還在一心考慮着《春秋》的寫作,準備通過這部書發揮撥亂反正的作用。屈原遇讒之後,行吟澤畔,還寫了憂國憂民激勵人心的《離騷》。我如要死,真像九牛拔去一毛,有什麼了不起。但我還有點責任感,我應當給後世留下點東西,我不能就此輕生。司馬遷正是想到這些,又渾身充滿了繼續戰鬥的力量。

花開花落,草青草黃,在《史記》接近完成的日子裡,劉徹看到司馬遷和自己年紀一樣大,還那樣發憤,想起他二三十歲時跟随自己跑過許多地方,現在又如此忠心,總覺得對他用了腐刑而有些内疚。

太始元年,在劉徹親自提名之下,司馬遷被提升為中書令。但是《史記》未完成的部份仍舊由他繼續寫下去。大家仍舊習慣于叫他太史公,他也很喜歡人家這樣稱呼他。

圖｜忍辱負重完成《史記》

劉徹多方面派人探聽結果,知道李陵雖然做了匈奴的官,卻沒有替匈奴出謀獻策,也并未被重用。劉徹頗感當初不該把李陵的妻子、兒女處死,但已無法挽回了。

征和三年,發生了貳師将軍李廣利投降匈奴之事。劉徹震動很大。他覺得相比之下,李廣利的投降更不可原諒。他和司馬遷談了自己的看法,要司馬遷不再有任何顧慮和情緒,把《史記》盡快完成。

司馬遷很坦率地對劉徹說:“從前所寫的李廣傳略和《外戚世家》,現在看看,還是符合實際情況的,并無錯誤。我不準備改了。”

劉徹說:“在全書告成時,我都再看一遍,要改的就改,不需要改的當然不改,不必怕外面有流言蜚語,一切有我。”

圖｜司馬遷雕像

後來司馬遷有一次寫信給任安,談了他為李陵辯護而受腐刑的種種悲慘遭遇,裡面有不少牢騷。有人就去報告劉徹,還說司馬遷對劉徹的軍政大計,不無诽謗之處。劉徹說:“當初我對李陵事件的處理草率了些,對司馬遷這樣粗暴更是錯了,不能怪人家有苦惱。至于我連年用兵,有幾次是衛疆土,非打不可。有幾次規模過大,興師動衆,還去搞什麼珍奇的汗血馬,當然不足為訓,而應引以為戒。這些,我本人也和司馬遷談過。你們就不必去找他麻煩了。”

這都是過去的事了,今後呢?夜深了,司馬遷就這樣想着想着,在第二遍雞鳴之後,終于進入了睡鄉。他那飽經風霜的臉上,還稍稍帶了一點笑意。

【完】

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