記得唐朝詩人杜牧曾在詩中寫到，“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”可以想象當時佛寺是有多盛行。在中國著名景點中泉州就有一座從唐朝垂拱二年流傳到現在的寺院。下面我們就來認識一下他的曆史吧。

　　開元寺位于中國福建省泉州市鯉城區西街，是中國東南沿海重要的文物古迹，也是福建省内規模最大的佛教寺院。大開元寺溯寺始建于唐垂拱二年，初名“蓮花寺”，後幾經易名，至唐開元26年唐玄宗下昭全國各州建一座開元寺，遂改現名。元至元22年合120院為一禅刹，始稱大開元萬壽禅寺。

　　開元寺寺址本是黃守恭的桑園，相傳“守恭夢僧欲化其地為寺，辭曰：待桑樹生蓮花乃可，不數日桑樹盡生蓮花，守恭神之，即舍為寺”，因此，開元寺得名“桑蓮法界”。它是海上絲綢之路起點、曆史文化名城泉州的象征，也是全國佛教重鎮――福建的驕傲

　　開元寺布局，中軸線自南而北依次有：紫雲屏、山門（天王殿）、拜亭、大雄寶殿、甘露戒壇、藏經閣。東翼有檀越祠、泉州佛教博物館（弘一法師紀念館）、準提禅院；西翼有安養院、功德堂、水陸寺；大雄寶殿前拜亭的東、西兩側分置鎮國塔、仁壽塔兩石塔，俗稱東西塔。

　　拜庭兩旁古榕參天，大雄寶殿雕塑技術高超，尤其是粱槽間的24尊飛天樂伎，在中國國内古建築中罕見。殿前月台須彌座的72幅獅身人面青石浮雕，殿後廊的兩根古婆羅門教青石柱，同為明代修殿時從已毀的元代古印度教寺移來。大殿内用近一百根海棠式巨型石柱支撐殿堂，俗稱“百柱殿”，殿内供奉的五方佛像，法相莊嚴，是漢地少有的密宗軌制。大雄寶殿之後的甘露戒壇，系中國現存三大戒壇之一，壇之四周立柱鬥拱和鋪作間的24尊木雕飛天。

　　主要建築

　　天王殿

　　開元寺的山門與天王殿合二為一，現存建築建于民國十四年。殿内石柱為梭柱，石柱上有對聯“此地古稱佛國，滿街都是聖人”，是朱熹所撰，由弘一法師所書。石柱上懸挂有一木制對聯“此地古稱佛國，滿街都是聖人”。該對聯是南宋大理學家朱熹所撰，近代高僧弘一法師所寫。分坐在天王殿兩旁的是按佛教密宗規制所配置的密迹金剛與梵王。它們怒目挺胸，狀極威嚴，與一般寺廟所雕塑的四大金剛有較大差别，有人谑稱它們為“哼哈二将”。

　　藏經閣

　　藏經閣原來是法堂，是元代至元二十二年，僧錄劉鑒義建造的。元、明時期已經過多次重修，至民國十四年圓瑛和尚改建為水泥仿木結構的二層樓閣。樓下為寺僧念經禮佛處，上層收藏各種版本經書3700多卷。

　　大雄寶殿

　　泉州開元寺大雄寶殿又稱紫雲大殿，是開元寺主體建築，大雄寶殿始建于唐朝垂拱二年，先後經過唐、南宋、元、明幾次受災與重建，現存建築物是明代崇祯十年遺物。大殿面闊九間，進深六間，建築面積1338平方米，重檐歇山頂，通高20米。前檐重檐下橫匾書“桑蓮法界”四字。殿内減柱造，共有86根大石柱，承托擡梁式木構架，号稱“百柱殿”。殿内鬥拱共76朵，分布在周圈和前槽，其中明、次、梢間各有補間鋪作兩朵，盡間僅一朵。鬥栱上雕有有“飛天樂伎”二十四尊，集佛教妙音鳥、基督教天使和中國飛天造型于一身，雕刻精美。

　　甘露戒壇

　　泉州開元寺大雄寶殿後面的甘露戒壇，建在中軸線的第二台階上。甘露戒壇始建于宋，明末重建，重檐八角攢尖頂，四周環廊，占地645平方米。壇有五級，最高一層供奉明代盧舍那佛坐像木雕。開元寺甘露戒壇與北京戒台寺、杭州昭慶寺并稱中國三大戒檀。

　　東塔

　　泉州開元寺東為“鎮國塔”，始建于唐鹹通六年，由倡建者文偁禅師建成五層木塔，前後經過幾次毀壞與重修，易木為磚，南宋寶慶三年改七級磚塔，今石塔為南宋嘉熙二年至淳佑十間重建，高48。24米。

　　西塔

　　西為“仁壽塔”，始建于五代梁貞明二年，初為七級木塔，稱“無量壽塔”。北政和四年奏請賜名“仁壽塔”，前後經毀壞與重修多次，易木為磚，至宋紹定元年至嘉熙元由自證法師易磚為石，先于東塔十年建成。今石塔為南宋紹定元年至嘉熙元年重建，高44。06米，略低于東塔，其規模與東塔幾乎完全相同。

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