不管對什麼動物來說，生老病死都是必經的輪回，這就是一個自然生命的過程，無法避免，但大自然生命力的頑強，也成就了很多長壽的動物，甚至不老不死，不受大自然的規則的限制，本期城市文化，帶你來看看世界上十大最長壽動物。

　　燈塔水母

　　一種被稱為“燈塔水母”的微型海洋生物，很可能是世界上唯一不會死亡的生物。科學家們介紹說，“燈塔水母”的直徑隻有4-5毫米，但就是這樣一種非常微小的生物，身體透明，能夠看見紅色的消化系統，狀如燈塔，因而得名。燈塔水母胃巨大且呈現出鮮豔的紅色，橫斷面為十字型。

　　傘形身體的直徑和高度基本相等。向外凸出的一面稱外傘面，凹入的一面稱下傘面，下傘面的中央有一下垂的管稱垂唇，垂唇的遊離端為口，傘的邊緣有一圈觸手，鈎手水母下傘的邊緣向内伸出一圈窄的膜狀結構，稱為緣膜，緣膜是水螅綱水母的特征。

　　體壁結構是由兩層上皮肌肉細胞中間夾有中膠層構成。由胃囊向傘緣伸出4條的輻射管，并與傘緣平行的環管相連，由環管也可伸出離心的小管進入觸手，直達觸手末端。在傘緣或觸手基部有感覺器官，例如眼點）或平衡囊。燈塔水母胃巨大且呈現出鮮豔的紅色，橫斷面為十字型。

　　多生活在熱帶海域。是肉食性的，以浮遊生物，小的甲殼類、多毛類甚至小的魚類為食。燈塔水母可以從水螅體無性繁殖，是唯一已知的能夠從性成熟階段恢複到幼蟲階段的生物。在20℃的水溫中達到性成熟階段需要25至30天。主要分布在加勒比地區的海域之中，但因為遠洋船舶排放的壓艙水，使它們逐漸散布至其他鄰近海域，擴散到了西班牙、意大利和日本的近海。

　　由于食物的機械刺激和化學刺激，引起這種水螅類動物伸長觸手，并放出刺絲囊以纏繞、麻痹捕獲物，再将食物送入口中。口區腺細胞分泌的粘液有利于食物的吞咽，食物進入胃腔後，胃層的腺細胞開始分泌蛋白酶，分解、消化食物使之形成許多多肽，同時在胃腔中由于營養肌肉細胞的鞭毛運動，食物得以混合與推動。經這種細胞外消化之後，開始細胞内的消化過程，營養肌肉細胞的僞足吞噬食物顆粒，在細胞内形成大量的食物泡，經過酸性及堿性的化學過程之後，營養物質由細胞的擴散作用輸送到全身。

　　具有一種“返老還童”的神奇本領。燈塔水母可以從水螅體無性繁殖，是唯一已知的能夠從性成熟階段恢複到幼蟲階段的生物。在20℃的水溫中達到性成熟階段需要25至30天，其特征是性成熟的（能夠進行有性生殖）個體能夠重新回到水螅型。普通的水母在有性生殖之後就會死亡，但是燈塔水母卻能夠再次回到水螅型。這被稱作分化轉移。理論上這個過程沒有次數限制，這種水母可以通過反複的通常生殖和轉分化獲得無限的壽命。所以也被人稱為“長生不老的水母”。更準确地說應該是“返老還童”。

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