在消費市場上，姜黃及姜黃粉可以說是保健食品産業的寵兒，從線上電商、百貨公司、保健食品專櫃、甚至是一些文青市集，到處都可以看到有人在賣姜黃相關的産品。從整根的姜黃、幹燥的姜黃粉、姜黃膠囊，甚至是混了其他成份的産品像是「姜黃膠原蛋白飲」都有。賣的人把姜黃講到好像可以治百病一樣，從降血糖、降血壓、調節免疫、抗癌、減肥⋯⋯各式各樣的功效都有人宣稱，但到底姜黃有什麼效果，沒有仔細研究其實很難清楚回答出來。

姜黃是什麼？吃什麼食物能得到姜黃？姜黃怎麼吸收？

姜黃主要生長在南亞、印度、印度尼西亞，它的根部以及地下莖可以磨成粉做為調味料以及天然色素使用。姜黃當中的類姜黃素含量大約占2-6% ，類姜黃素包括了本篇主要讨論的姜黃素（Curcumin ）以及另外兩種成分demethoxycurcumin 、bisdemethoxycurcumin ，它們三者在類姜黃素當中的所占比例依序為80% 、18% 及2% 。

姜黃素的主要來源就是姜黃，而如同一開始所提到，姜黃粉中的類姜黃素隻占了2-6% ，當中最主要的有效成分姜黃素又隻占了當中的80% 左右。而在日常生活的食物中，目前僅有咖喱中會使用到姜黃，但其中姜黃的含量并不高。而問題不是隻有含量這麼簡單，吃進人體的東西一定要考慮「吸收」，醫學一點的講法叫做「生物可利用率」的問題。

姜黃素的結構式中包括兩個苯酚，因此不易溶于水，較易溶于有機溶劑或油脂。

目前想要以口服的方式攝取姜黃來達到健康上的效益仍然有許多挑戰，首先，姜黃的水溶性不佳造成人體吸收率差，再者，它在人體腸道以及肝髒的代謝很快速，所以即便你成功吸收了，在體内也留不太住。姜黃素相關的細胞實驗都可以見到很顯著的結果，但當應用到人體實驗時便不一定能夠得到相同效果，主要就是因為生物可利用率低的緣故。此外，還有研究發現姜黃會因為紫外線照射而受到破壞。

目前有許多研究者，相繼想辦法把姜黃素的生物利用率提高：

• 奈米姜黃

研究者将姜黃以奈米膠體的方式制備，将原本顆粒大小約為22.75um 的姜黃粉縮小至0.19um ，可提高溶解度、且耐光、對熱也很穩定。研究者把30mg 的奈米姜黃包覆在澱粉制作的膜當中，并搭配100mL 開水讓受試者攝取，之後抽血檢驗血漿中姜黃的含量，發現奈米姜黃的利用率比姜黃粉增加了27 倍，大約在攝取後的30 分鐘血漿中可偵測到的濃度最高，之後便開始下降，到了六小時會稍微提高，爾後就直線下降。

• 姜黃脂質體

姜黃是脂溶性的成分，因此研究者将姜黃制作成為固體的脂質姜黃顆粒，讓受試者分别攝取含有650mg 姜黃脂質體的膠囊以及95% 的姜黃萃取物，攝取姜黃脂質體的受試者在2 小時後血漿中可偵測到姜黃素的高峰濃度，為22.43 ng/mL ，而姜黃萃取物的組别血漿中則無法偵測到姜黃。

• 磷脂質複合物

姜黃素因為具有極性基所以可以氫鍵、偶極力和卵磷脂形成複合物。有廠商将姜黃抽出物以1:2 的比例和卵磷脂結合，在動物實驗中發現此複合物比一般的姜黃吸收率提高了20 倍以上。人體試驗則讓實驗組受試者分成「攝取低劑量」及「高劑量姜黃– 磷脂質複合物」的實驗組，分别攝取約209mg 以及376mg 的此複合物；以及攝取1800mg 一般姜黃素抽出物的控制組。結果發現，控制組血漿中偵測不到姜黃，實驗組則皆偵測得到，其中高劑量組在攝取後的2 小時，人體血液中濃度可達颠峰，約為50.3ng/dL ，随後便慢慢下降。整體而言，此産品的人體吸收率比一般的姜黃提高29 倍。值得注意的是，其中人體血漿中可偵測到含量最高的姜黃抽出物不是姜黃素，而是姜黃當中的另外一個成分demethoxycurcumin 。

所以這段的重點是：日常食物通常隻有咖喱有姜黃，而咖喱料理通常會用到油脂一起烹調，是相對容易吸收的形式。天然姜黃中含有姜黃素，但是姜黃不容易溶于水因此不易吸收，而且還很容易代謝，很難在體内産生高濃度。為了解決這個問題，科學家使用了「奈米化」、「脂質體」、「磷脂質複合物」等方式，來增加人體對姜黃的吸收程度。你如果買整條的姜黃來吃，或者是買一包姜黃粉來泡水喝，基本上你是吸收不了什麼姜黃素的。

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