關于“食物鍊”的概念，早在我們學初中生物的時候就已經開始接觸了，這是英國生态學家埃爾頓在上個世紀20年代末所提出的生态學術語，指的就是在生态系統中，各種動植物和微生物之間由于攝食關系而形成的一種聯系。

在自然界裡面，食物鍊普遍存在，環環相扣，大量的食物鍊交織在一起，就形成了食物網。

食物鍊的本質是能量的逐級流動和生态系統中的物質循環，食物鍊的基礎是大量的細小生物，而頂部則是大型的生物，最形象的比喻就是“大魚吃小魚，小魚吃蝦米”。

食物鍊在自然界裡面是普遍存在的，比如最常見的食物鍊之一就是“老鼠吃草，蛇吃老鼠，老鷹吃蛇”。這種實力懸殊明顯的簡單食物鍊層級關系，并沒有太多亮點，而當目光放在頂級捕食者們身上的話，情況就大不一樣了。

作為站在食物鍊頂端的生物，它們自身實力毋庸置疑，所以既存在捕食與被捕食的關系，又存在激烈的種間競争，比如森林裡面的頂級捕食者間，常常相互厮殺，上演王者争霸。

在白俄羅斯中西部的納利波基森林，棕熊與歐洲森林狼是一對老鄰居，同時也是一對冤家。作為森林裡面的頂級捕食者，它們在生存資源上存在一定的重疊，意味着種間競争不可避免。

同時二者雖然都未将對方放在自己常規食譜上，但在特定環境條件下，雙方并不介意以對方為食。衆所周知，在動物世界裡面，體型往往就代表着實力，體型差就是實力差。

歐洲森林狼體型嬌小，棕熊憑借體型優勢，在當地森林裡面，是超級霸主般的存在，然而灰狼卻能憑借群居的優勢，打破這一局面。

白俄羅斯科學院的動物專家們，長期在納利波基森林進行生态研究，在2021年1月份的時候，就曾發現5隻灰狼組成的團隊，追捕一頭棕熊的蹤迹。

時值納利波基森林的寒冷季，地面被一層厚厚的積雪覆蓋。當時仍有一頭棕熊在活躍，之後就被狼群盯上了。

很快狼群就發動了襲擊，從現場痕迹來看，這頭棕熊遭到了狼群的猛烈攻擊，隻能背靠一棵雲杉樹進行防禦。幾回合之後，棕熊落于下風，隻得逃竄。

狼群見棕熊逃跑，在後面緊追不舍，在追逐的過程中，棕熊被截停過7次，每次都發生了短暫的打鬥，最終棕熊跑進了一片雲杉林中，狼群才放棄了追捕。

早先納利波基森林的棕熊數量非常稀少，直至2018年之後，才漸漸多了起來。從該頭棕熊遭遇狼群襲擊，熟練反擊并有效逃離的情況來看，二者之間一定不止一次發生沖突了。

在森林裡面，狼群難以發揮優勢，這裡并不像北美的地形那般一馬平川，棕熊雖不敵狼群，但依舊有很高的自保能力。

狼群會追捕棕熊，對于棕熊來說，一樣會想方設法除掉這個競争對手。而且棕熊的策略很簡單，專挑留守在狼窩的小狼崽們下手。

對于棕熊來說，狼群的實力過于強大，而獨狼又比較靈活，難以對它們形成較大的威脅，唯有狼父母外出覓食，獨自留守狼穴的小狼崽們，才是最好下手的目标。

納利波基森林裡面的狼群規模并不大，多是由一對成年狼及若幹子女組成的小型狼群，這樣的狼群結構，注定了有較大的安全漏洞。當狼父母迫于生存壓力外出覓食的時候，就将狼幼崽們處于危險的境地。

在森林裡進行生态研究的動物學家們，就多次發現了這種現象。比如2019年5月，動物學家們發現了森林中的一處狼穴被搗毀了，一窩小狼崽被殺死。

根據現場痕迹判斷，動物學家們猜測肇事者是一頭成年棕熊，它趁狼父母外出覓食期間，尋迹找到了狼窩，趁機搗毀。

同樣在2021年5月份，又發生了類似的事件，一頭棕熊把一個狼窩掏了，6隻小狼崽被當場咬死，整個過程被紅外相機拍了下來。

而這次事件中，狼父母回來了，但迫于實力差距，它們隻能在一旁幹着急，親眼看着棕熊将自己的後代全部殺死。直到棕熊離去之後，狼父母才敢焦急地回到狼穴，查看情況。

同在納利波基森林裡，歐亞猞猁和歐洲森林狼也是一對冤家，而且它們之間的厮殺，比棕熊與狼之間的更加劇烈，幾乎是無休無止，雙方都想着将對方在自己的領地裡面清除出去。

可能很多人難以想象，猞猁作為獨居型的捕食者，體型也不大，又怎麼可能是群居狼的對手呢？事實上生活在納利波基森林的猞猁是歐亞猞猁，是四種猞猁裡面體型最大的一種，而這裡的歐洲森林狼，則是體型較小的一類灰狼，成年的歐亞大猞猁，體型甚至能與當地的灰狼相當。

當然最重要的一點，就是這裡的狼并不一直群居，在溫暖季時，獨狼的數量甚至超過了群居狼的數量，這就給擅長偷襲的猞猁創造了絕佳的機會。

由于在溫暖季裡，林中小型哺乳動物的數量豐富，獨狼的覓食效率遠高于群居，所以這個季節很多狼都傾向于單獨行動。而溫暖季又是猞猁的育幼季節，為了保護幼崽，猞猁積極捕殺生境内的狼。

在1997-2015年間，動物學家們就記錄下了10起歐洲森林狼被猞猁殺死的事件，其中以懷孕的母狼、幼狼、獨狼居多。

事實上即便是雄性大猞猁，也不會去招惹狼群，它的目标也很明确，那就是獨狼、幼狼等實力比較弱的個體。

猞猁會殺死狼幼崽，同樣的，狼也會積極捕殺猞猁幼崽，畢竟對于雙方來說，對方不僅僅是競争者，同時也可以當成獵物。

雖然二者互有傷害，但從觀察到的現象來看，森林是猞猁的主場，在這場生存鬥争中，猞猁占據了優勢。

受到猞猁殺嬰的影響，狼幼崽的死亡率非常高，一度達到了40%-60%，在一些猞猁密集的區域，狼幼崽的死亡率甚至高達90%。反觀猞猁方面，盡管有狼群的威脅，幼崽的存活率依舊高達80%。

看了歐洲森林頂級捕食者之間的厮殺，讓我們把目光聚集到東方。在俄羅斯遠東地區，同樣生活着許多猛獸，比如東北虎、灰狼、遠東豹、棕熊、黑熊、歐亞猞猁等。

但在所有食物鍊和種間競争關系中，隻有灰狼與東北虎是最激烈的，原因很簡單，因為遠東豹的主要分布範圍在東部山脈附近，大部分避開了老虎，熊類是雜食動物，歐亞猞猁與老虎不在一個量級。

一項基于錫霍特山脈地區的生态研究顯示，東北虎與灰狼的食性高度相似。

20世紀以前，俄羅斯遠東地區生活着大量的老虎，反觀灰狼，則處于非常低的水平下。自19世紀末開始，俄國大量捕殺老虎，導緻東北虎迅速減少，到了20世紀40年代時，俄國老虎的數量達到了曆史的最低點。直到1947年俄國開始保護老虎，這才有了轉機。

人們觀察到在老虎大量減少的這段時間裡面，當地的灰狼數量逐漸上升，到了世紀中時，當地灰狼的數量已經初具規模了，甚至還威脅到了人類。

40年代過後，東北虎數量恢複，彼時的灰狼種群發展呈現了下降的趨勢，到了80年代，俄國東北虎的數量達到了曆史新高，人們發現當地的灰狼已經變得十分稀少了，并且在之後一直保持着極低的水平。

從兩個物種的種群發展趨勢來看，不難看出，在這段森林頂級捕食者的厮殺中，東北虎是絕對的優勢物種，它抑制了狼群的發展。

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