對于許多人而言，埃菲爾鐵塔是愛與浪漫的象征。但是，在它1887年破土動工之時，就因設計圖紙上的鋼鐵結構像個龐然怪物，而遭到巴黎民衆的普遍非議。他們覺得，甚至商業化嚴重的美國，也不會建造這樣一棟醜陋的建築。

1887年情人節當天，就有300多位社會名流聯名在報紙上發表聲明，抗議在法國首都的中心地帶建造一個無用的怪物。這批抗議隊伍裡有小說巨匠莫泊桑和《茶花女》作者小仲馬。法國一位數學教授甚至預計，當230米之後（埃菲爾鐵塔的設計高度是300米），這棟建築就會轟然倒塌，還有專家稱鐵塔的燈光會殺死塞納河裡的所有魚。

這些人為什麼這麼厭惡鐵塔呢？因為在18世紀的法國，古典主義建築盛行，典型代表就是盧浮宮、凡爾賽宮，這些建築普遍應用古典柱式，内部裝飾豐富多彩。而由水泥澆灌、塔身全部是鋼鐵镂空結構的埃菲爾鐵塔顯然是現代工業社會産生的鋼鐵怪獸，與法國人的浪漫天性不符。

雖然批評聲不斷，但埃菲爾鐵塔還是頂着巨大壓力順利竣工。埃菲爾名下的工程公司支付了80%的鐵塔建造費用後，作為交換，埃菲爾獲得了在博覽會期間和此後20年的由鐵塔而獲得的各項收入。20年後，其所有權将轉交給巴黎市政府。但巴黎市政府并沒有意願保存，而是計劃着屆時将鐵塔當廢鐵一樣拆掉。

為了保護鐵塔，埃菲爾試圖找到一種方法證明鐵塔具有軍事戰略作用。1898年，埃菲爾在鐵塔頂端安裝了一根天線，并在鐵塔上組織開展了一系列無線電報實驗。幸運的是，鐵塔在接收和發送無線電報方面表現得果然十分出色，它不但能作為電報通信站與城外援軍取得聯系，還為守軍提供了遠達65千米的遼闊視野。1905年，法軍已經可以從埃菲爾鐵塔向東線要塞群全天候發送電報。因此，在1909年許可期滿後，鐵塔被法國國防部和政府作為無線電通訊工具保存下來。今天，在鐵塔上有超過100個廣播和電視天線，每天向全世界播放新聞和電視節目。

事實上，埃菲爾建造鐵塔之初，就已經看到了鐵塔作為科學實驗室的重要作用。在鐵塔的頂層，埃菲爾專門建造了一個實驗室，以供他和法國的科學家們研究天文、氣象、空氣動力、物理等，同時用來做一些測試實驗。1889年，埃菲爾開始安裝塔頂并作為觀測站，用于測量風速，他也鼓勵幾項科學實驗，包括福柯的大擺錘、水銀氣壓表以及無線傳輸實驗。1909年，埃菲爾在鐵塔的基座上安裝了空氣動力風洞，進行了上千次空氣動力實驗。這些實驗包括對萊特兄弟的飛機、保時捷汽車等的空氣動力研究。

為了銘記那些為法國科學發展做出傑出貢獻的人，埃菲爾在鐵塔的第一層走廊上刻上了法國72位科學家的姓氏，每個字母半米多高，全部是法國18-19世紀的物理、化學、數學、醫學、工程、地理等各行精英人才。所以，今天在人們看來美麗的建築，在當時，可能就是一棟具有非凡價值的科學實驗樓。

（砥砺問吧：世界上最大的湖中胡-加拿大安大略省的休倫湖中，有一座面積為2766平方千米的馬尼圖林島，島上有個湖，叫馬尼圖林湖，面積106.42平方千米，是世界上最大的湖中胡。）

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