天正三年（1575年）五月十六日，暮日西斜，草長鷹飛。

　　圍城半個月，無日不戰。城中五百士卒忍饑挨餓，卻鬥志不減。三河武士可浴血可斷首，未曾有過卑躬屈膝。眼見城外的敵方工匠辛苦豎起三間長、四寸粗的柱子來，上面還綁着一根橫木，遭圍困的城兵不由凝神細看，不曉得甲州的山猴子們又在玩什麼花樣。

　　武田兵士将一名壯大的漢子綁上木架，漢子望着城樓，忽然開口招呼起來：“我強右衛門回來了。”原來是先前離城去求援兵的鳥居強右衛門。

　　待到五月盛開的橘花，香氣撲鼻令我憶起昔日舊人袖端的氣息

　　鳥居強右衛門默默念誦短歌，遠望山巒起伏，咧嘴一笑，心中靜若潭水。

　　“強右衛門，”敵方主将武田勝賴關照說，“告訴城裡援軍不會來了。非但你能活命，城中降伏的将士也能毫發無傷。”勝賴為了攻取長篠，已是機關算盡，這是他最後的機會了。

　　強右衛門被緊緊綁縛在木架上，動彈不得。他勉強擡起頭，高聲叫嚷：“你們千萬不要投降啊。織田的援軍很快就要到達此地，再忍耐兩天吧。”

　　城池上饑餓的孱兵聽聞此話，頓時精神振奮，爆發出一陣陣歡呼。武士譬如草木，隻要有一絲絲希望在，便能有無窮盡的勇氣支持。

　　武田勝賴大失所望，惱羞成怒，喝令磔刑處置俘虜。長槍反複刺入鳥居強右衛門體内，鮮血垂淌下來，好似武田家的武運，嘩嘩流失得一幹二淨。

　　武田與織田兩家，一開初原本是盟友關系。

　　永祿八年（1565年），織田信長派人前往甲斐卑詞厚禮結交武田，提議兩家結親，共為秦晉。信長将美濃國苗木城遠山友勝的女兒收作養女，嫁給武田信玄之子武田勝賴。這位遠山友勝的妻子是織田信長的妹妹，論起來也是有姻親關系的。

　　當時信長正在全力攻略美濃的齋藤龍興，和武田攀上關系正合遠交近攻的謀略，背靠大樹方能全力北向，免得叫旁人輕易摘果子，得了好處。武田信玄這邊和上杉謙信五度鏖戰川中島，損兵折将所得甚微，扭轉臉也想在駿河今川找補，結盟尾張才能騰出手來試探一下東海道的深淺強弱。

　　遠山夫人遠嫁甲斐，替武田勝賴生下嫡子竹王丸（即武田信勝），之後不久去世。織田信長擔心甲斐破盟背誓，再次提出由嫡子織田信忠迎娶武田家的女兒松姬，武田信玄欣然允諾，雙方納采問名，親如一家，大有簽約托德西拉斯，瓜分全世界的意味。

　　休道世情看冷暖，果然人面逐高低。武田信玄侵攻駿河今川，擊敗相模北條，提兵十萬立馬關東，聲威所至四夷賓服。正躊躇滿志打算西上京都，蓦然發覺織田信長已經搶先一步，先入鹹陽者為王。

　　等到寫信狂魔足利義昭滿世界求救，辛苦搭建信長包圍網，武田信玄看出義昭對信長心懷腹诽，于是刻意拉攏，和将軍搭了線，通上電，籌措着要西行上洛，解救幕府于水火之中。

　　話說當年武田信玄元服的時候，京都公卿三條公賴以朝廷敕使的身份前往甲斐，将二女兒三條夫人下嫁給了信玄。而三條家的三女兒如春尼嫁給了本願寺顯如。如此一來武田和淨土真宗本願寺派的法主就成了連襟。籍由這層關系，武田與淺井、朝倉兩家也結成攻守同盟，誓要扼殺織田信長于襁褓之中。

　　三方原一戰，武田信玄打爆德川家康的部隊，西北望，無數山。青山遮不住，畢竟東流去，一代雄主就此花落水流盡。繼起的武田勝賴秘不發喪，屢次用兵三河、美濃，意圖再度上洛，稱霸京都，完成父祖所未竟之偉大事業，Make JiaFei Great Again。

　　天正三年（1575年）五月十八日，正像鳥居強右衛門所說，織田信長與德川家康的援軍如期趕赴戰場。

　　長篠城中彈盡糧絕，依然屹立不倒。武田勝賴無奈，隻得在城外大野川對岸的鹫巢山修築城砦，留武田信實固守以監視城兵動向。勝賴自己率領主力兵團布陣清井田原，與布陣設樂原的織田、德川聯軍遙遙相望。

　　依照勝賴的謀劃，長篠戰役會是一場長期的消耗戰，兩軍謹慎對峙，互探虛實，以小隊探馬毆鬥為主要戰鬥模式。此種情勢下，武田家的機動部隊大占優勢。久而久之，遠道而來的織田信長糧草不繼，被迫撤走，長篠城自然瓜熟蒂落，成為勝賴功名路上又一處囊中物，掌上珠。

　　隻是人算不如天算，德川武将酒井忠次夜襲鹫巢山，攻破城砦，讨殺留守的武田信實，截斷武田一方退路。此舉大大激怒了武田勝賴，區區蝼蟻，隻合在赤備踐踏之下化作塵泥，居然鬥膽也敢來捋動虎須——豎子敢爾，自尋死路。

　　月百姿 鸢巢山曉月 戶田半平重之 月岡芳年作

　　乾坤一擲分枭盧，區區百萬何為乎。

　　青袍如草，白馬如練，長虹貫日，蒼鷹擊殿。甲州赤備名動天下，隻半天功夫便潰敗于濃尾鐵炮的攢射。沙場宿将，紛紛殒命，勇悍死士，皆成泥土，聞鶴唳而心驚，聽胡笳而淚下，崩殂好比钜鹿之沙，粉碎仿佛長平之瓦。

　　六軍宛轉馬前死，遮沒人間塵萬裡。

　　拜遊戲所賜，于今一提長篠，能想到的自然就是“三段擊”，傳說織田信長準備了三千挺火繩槍，将其分作三排，每排千挺，輪替發射，如雷似雨。武田雖有鋼鐵洪流，赤炎掃地，捺不過織田高達三千毀天滅地，風卷殘雲。有道是并非赤備不努力，奈何對面有高達。

　　此種說法隻在文娛影視中出現，通常認定信長籌集的火繩槍千挺有餘，數字三千乃是後人訛傳。站成三排輪番射擊的三段擊戰術其實也多有誇大，距離事實真相差距甚大，所謂三段或許隻是配置在三處陣地交替狙擊。并且以當時火繩槍的質量而言，連續射擊一兩個小時以上就有炸膛的危險，實在無法支持長篠戰役的全程厮殺。

　　至于武田家的赤備，影視作品給人的印象幾近于鐵浮圖這樣的騎兵部隊，身着亮甲呼嘯而至，勢不可擋。其實也不然，日本戰國時期的騎馬武士在逼近敵方陣線以後往往下馬與大量足輕一道協同作戰。武士身邊常常伴随有脅從士卒協防側背，所以一般很難見到騎馬武士集體編隊，飛馳突襲的狀況。

　　對于織田、德川聯軍來說，其取得勝利的關鍵乃是戰前辛苦構築的栅欄工事。一直以來武田家的赤備長于野戰而拙于攻堅，野戰時氣壯山河，攻堅則免不了就有些英雄氣短，野田圍城武田信玄久久不能破城即是明證。

　　織田信長戰前在設樂原安排掘土為壕，多立栅欄，化野地為堅城，阻遏甲信騎兵之突擊，而後集中兵力側擊，此種超越時代的塹壕戰術才是長篠戰役的勝負手所在。

　　武田名揚天下的騎兵部隊叫織田、德川聯軍打斷了脊梁骨，山縣昌景、内藤昌豐、馬場信房等重臣宿将馬革裹屍，全軍傷亡過萬，皆曆經沙場之強兵精銳。原指望平山填海，踏碎星河，殊不料黃粱夢斷，霸業成空，武田勝賴隻身逃回甲斐，國勢大催，惶惶幾欲滅國。

　　長篠合戰 山縣三郎兵衛讨死之圖 月岡芳年作

　　倘若織田、德川兩家乘勝追擊，遠征甲信，關東的格局或許就要提前變換。隻是織田信長暫時還騰不出手來，剛剛平定的朝倉故地北國越前這時又鬧出一揆的亂子來了。

　　越前朝倉五代割據，樹大根深，受恩衆多，誓言捐軀效死者，何止萬人。等到泰山傾頹國家覆滅，昔日的震能量大佬紛紛改換陣營，投入織田麾下，這也是武士階層應有之義。正所謂千古艱難唯一死，傷心豈因水太涼，代表人物便是昔日北國重臣前波吉繼和富田長繁二人。

　　前波氏原是一乘谷以北足羽川北岸前波村的地侍，志賀大陣時前波吉繼的兄長戰死，其就任家督，成為朝倉義景的奉行衆。元龜三年（1572年）織田與朝倉兩家鏖戰江北，前波吉繼易幟倒戈。第二年越前征伐，前波擔任越前案内役，活脫脫一枚成色十足的路帶黨。

　　等到朝倉滅亡，前波吉繼因為率先降伏的功勳，頗受賞識，拜領織田信長偏諱而改名桂田長俊，而後就職越前守護代，駐守一乘谷城，成為織田扶植的傀儡對象。彼時織田信長力量有限，不足以吞并越前，于是安排木下祐久、津田元嘉、三澤秀次作為奉行輔佐前波，其他朝倉遺臣各自安堵如故。

　　和前波吉繼前後腳差不多同時倒戈的還有朝倉家臣富田長繁，他後來加封府中領主，駐守龍門寺城。富田長繁與前波吉繼同為震能量隊伍的領軍旗主，相互間就很有點看不對眼。前波吉繼曾特意跑到織田信長面前告禦狀，指責富田長繁德不配位，不值當府中這樣的高位。信長本來就是在越前搞均衡統治，前波、富田二人相争正合信長心意，于是沒當回事。

　　富田長繁想着自己和前波同為路帶黨領袖，原以為可以平分越前，結果隻落得府中一地，本來就覺得憋屈，知曉前波的讕言以後很是生氣，漸漸就生出别樣的打算來。

　　天正二年（1574年）越前國一揆再起，聲勢浩大，富田長繁趁機興兵響應，引軍攻打一乘谷。一向一揆人多勢衆，浩如煙海，前波吉繼隻有五百兵，内外無援，頃刻便淹沒在人/民/戰/争的汪洋大海。富田長繁率領一揆勢力擁兵北之莊城，守備的木下祐久三人不能抵禦，在朝倉景健斡旋之下退出越前，逃奔岐阜。

　　前波吉繼再不堪，好歹也是京都任命的守護代，輪到富田長繁上位，那可就是亂臣賊子，人人側目。富田曉得自己的位置不穩當，召來之前的同僚魚住景固宴飲商談，借機予以殺害，吞沒了魚住所在的鳥羽野城。此等行徑傳開以後，越前各地割據的武将個個心驚，輕易不敢依附。

　　富田長繁想要謀一個正當的出身，派人前往織田信長那裡請求下賜越前守護。信長還在和武田周旋，無力顧及越前，隻好順水推舟，暫且承認富田長繁對越前的統治。

　　這麼一來，原先和富田結盟的一向宗便生出疑慮來，隻道你富田長繁濃眉大眼心向一揆，居然也和織田信長眉來眼去不懷好意。加賀一向一揆的僧官七裡賴周和下間賴照率領一揆勢力南下越前，打算清掃蕪雜，構建加越一體的地上天國。

　　天正二年（1574年）二月，十萬一向一揆将府中城圍得水洩不通。富田長繁率領千餘親随逆襲而出，攻破一揆衆的本陣，讨殺無數。眼見富田長繁有如溫侯再世，破陣殺将，勇悍無比，其屬下家臣小林吉隆突然發動鐵炮，自後方射殺富田。

　　富田長繁死後，一向一揆山呼海嘯，席卷越前，朝倉景健一班人等超級順滑地再度拜服于一向宗門下，一人三反，唯求苟活。

　　話說本願寺法主顯如和朝倉義景是姻親，一向一揆反攻越前，提出的一個宣稱就是替橫死的朝倉義景報仇雪恨，首當其沖的便是在賢松寺逼死義景賣主求榮的朝倉景鏡。

　　朝倉景鏡自知難以幸免，匆忙投奔北國名刹平泉寺，想要尋求庇護。一揆衆聽說以後笑他迂闊，居然跟一向宗商量寺社庇護權，豈非與虎謀皮。一揆勢力蜂擁而至，休要說朝倉景鏡，連平泉寺都被拆做了白地。

　　天下大勢，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡。一向一揆所過之處，無不望風披靡，北陸之地，皆成佛國淨土。

　　勢州長島合戰之圖 歌川芳虎作

　　越前這個地面，前波也罷，富田也罷，對織田信長來說其實屬于肉爛在鍋裡，沒太大分别，反正這些附庸勢力都要仰仗岐阜，沒有翻天的能力。現如今落到這班大和尚的掌握，對信長來說那可就是不共戴天矣。

　　風能忍，雨能忍，唯有本願寺的秃驢不能忍。

　　天正三年（1575年）八月，織田信長搞掟武田之後迅速提兵出陣，掃蕩北陸，光複越前。總數十萬的織田大軍自敦賀殺入北國，一揆勢力遭遇毀滅性打擊，士氣潰滅，連戰連敗。

　　八月十三日，織田軍攻破府中，正在木芽峠一帶防守的一揆衆陷入重重包圍，再無逃生之路。由于信長此前頒下軍令“片甲不存”，前線的織田軍兵也就無意保留俘虜，府中一帶參與抵抗的殘黨甚至疑似一揆的男女老幼悉數斬殺，“屍骸遍處，幾無踏足之地”。

　　而後織田的部隊搜捕各地一向宗門徒，殺傷慘烈，有如屠雞滅狗。當時奈良興福寺大乘院門迹尋憲為了恢複名下的莊園所領，特意前往越前拜會信長。當他抵達織田本陣，所見仿佛修羅地獄。織田家士卒捕獲兩百餘百姓，全數在陣營外側的田地之中予以斬殺，血流成河。殺人以後為了記功而割下的鼻子堆積如山，混似鼻冢。織田信長給尋憲簽發了朱印狀，後者回到莊園，卻發覺房屋毀壞，白骨盈野，一時間竟無人可以交接朱印狀。

　　六軍宛轉馬前死，更不消那些被胡亂指為反亂的普通草芥。

　　功名長安道，原本就是用千百萬蝼蟻的血肉骷髅堆疊而成。

　　（第十三章　完）

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