福德老爺，流行于南北各地。由古代社神發展而來。又叫伯公、大伯公、福德正神、土地公公、土地伯公、福德公、土地公，地主爺，土地爺、福德、土公、土地、土伯、土正、社神、社公、社官等，琉球稱為土帝君。福德正神，或稱土地公，土地公是管理土地之神。漢族民間以其造福鄉裡，德澤萬民，所以尊稱為「福德正神」。潮汕地區的人們都稱之為福德老爺，“伯公”，或“老伯公”，其廟叫福德廟。

　　農曆六月二十六日，是土地神聖誕之日，潮汕民間稱為“土地爺生”。是日，居民都要上土地廟(福德祠)祭拜，農家還要采辦供品到田頭祀神，祈求五谷豐登。

　　福德老爺的傳說

　　福德老爺是潮汕地區供奉的保護神，潮汕地區的人們都稱之為“伯公”，或“土地伯公”。拜伯公是潮汕地區百姓最平常的事。每月的初一和十五（除農曆7月15外），很多百姓都會到老爺宮去朝拜。福德老爺的造型幾乎都是白須、白發，笑容可掬，地方員外打扮，一手拿元寶，一手執如意或拐杖，充分表現出慈祥溫和的長者風範。和西新村福德老爺廟的福德老爺便是左手拿元寶，右手執拐杖。

　　究竟福德老爺是什麼神呢？他原來就是“地神”，也就是一種自然神。我國自古代就已經祭地神了，人們以為有土地才能夠生長五谷，有了五谷方能養活人類。所以對于土地漸漸地發生感謝之念，後來便把土地視為神明了。特别我國以農立國，一般的人怎樣重視土地神，由此可猜想而知。

　　福德老爺源于人類對自然的崇拜信仰，而在我國的民間俗念中，總喜歡将神明予以人格化，加以傳說贊揚。人格化的伯公是誰呢？其說法不一。流傳于民間的傳說甚多，下列摘要介紹幾種。

　　其一，福德老爺也稱福德正神，姓張名福德，生于周武王二年二月二日，從小就是個天資聰穎又極為孝順的小孩；三十六歲時，當上朝廷的總稅官，為官廉正；到了周穆王三年才過世，享年一百零二歲。神奇的是，他死後三天，容貌都沒有改變；有一貧窮人家用四塊大石圍成石屋奉祀它，過了不久，居然由貧轉富，百姓都相信是神恩保佑，于是合資建廟并打造金身膜拜，因此生意人常祭拜它。

　　其二，福德老爺原為周朝士大夫的家仆，名叫張明德。他的主人赴遠地上官就任，家中留有愛女，其幼女思念心切，欲往見父親，張明德乃伴她千裡尋父，途中遇到風雪，女孩受凍将死。為避免讓小姐受凍，張明德乃脫衣給小姐穿，自已隻穿單薄的衣物，卻因受不了寒冷的天氣而凍死。就在此時，天空顯現“南天門大仙福德正神”的景象，士大夫感謝他的恩德，于是建廟奉祀。周武王時，贈封後土，後世尊為土地公。

　　其三，昔時有一老翁，于路上拾得驽卵一個，帶回家讓母雞孵出一條蛇來，老翁飼養于家中，不料有一天老翁外出時，該蛇闖出捕食鄰人雞鴨，老翁知悉後，乃将蛇放逐于山中。但在此後，蛇經常加害人畜，皇帝則布令除其禍害，但是沒人敢冒險。此時，老翁遂奮勇而去，将蛇刺殺。老翁要求皇帝賜他為公，此後就司掌土地，稱為土地伯公。

　　其四，昔時有位老翁，專精于農事，熱心公益，溫厚笃實，總是處處指導人們灌溉耕作，廣教農民殖産，使人們從土地種植中獲得收益，死後人們紀念其恩澤而祭祀他，尊稱為土地伯公。

　　其五，古代有一個人，名唐蕭，此人身體肥滿，生前精于農漁，又經常救恤貧民，而其财富由天上源源而來，用之不盡。死時留白發黑髯，其相貌有福德之相。後人便将其奉祀，并稱之為福德老爺。

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　　潮人祭祀土神，有兩種性質：一種是出于對所耕種的土地的崇拜，是對土地上生長五谷，供給人們食糧的報德;另一種是出于對所定居的土地的崇拜，是對土地上營建鄉邑，保護人們安居樂業的感恩。六月二十六日土地爺生，屬于前一種性質。後一種性質，則更為日常生活所常見。例如，各居民住宅、商店、工廠、車間等均設立“地主神位”，每逢初一、十五或初二、十六兩天，都以飯菜或瓜果祭拜，形式雖簡單但卻勤旦持之以恒;臨時性營造新居、工場及修繕需要動土時，不論規模大小，也須置地主神位，于開工前後進行祭拜;安葬死人建造墳墓的山地上，也要在墳墓的左側置一“土地之神”或“福神”，于每年清明或冬至上墳掃墓時祭拜一次。由此可見土地神在潮人心目中的重要地位。

　　（福德老爺，感天大帝，地主爺，土神的區别

　　福德老爺：又稱福德正神，文伯公，土地公，土地爺，為一大片土地的管轄者，一般為員外長者形象，手拿元寶或者拐杖，六月廿六誕辰。

　　感天大帝：又稱武伯公，田頭伯公，伯爺，管轄山川河嶽，一般為武将白須形象，手執長劍，腳踏老虎，三月廿九誕辰。

　　地主爺：又稱地基主，為本宅靈神，管轄家宅這一小片土地，地位低微，身高三尺三，一般擺在地上供奉，沒有資格上供桌。

　　土神：為家宅土地上原有的靈物，雖名為神，卻不是神，有五路土神的說法，一般在家宅興工動土時祭拜，在進宅時候答謝并送走。）

　　來源：榕韻閣

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