“龍生九子、各有不同”的說法已經由來已久，現代主要是用來形容同胞兄弟之間的能力各有所長，目前已經成為我國比較常用的成語之一。

龍是我國古代流傳最久的圖騰動物，更是皇權的象征。龍生九子的說法起初是為了形容皇帝的孩子們都各不相同，“九”在古代裡是“多數”的意思，并不是具體數字，也表明皇帝不止九個孩子。

因此這個成語一開始是作為形容詞存在，并沒有人去考究龍生的九子具體是哪九個孩子？他們又是龍跟什麼動物交配後生下來的？直到明朝時期，關于這些問題才有了統一的說法。

關于“龍生九子”到底是哪九個兒子，很多人都答不上來。在明朝以前人們似乎也從來沒想過這個問題，關于這九個兒子的記載也隻是零星地出現在一些野史典籍當中。

明朝時期一些學人的筆記中就曾對諸位龍子的情況作出詳細的記載，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫筆》、徐應秋的《玉芝堂談芸》等。

據說明弘治年間，明孝宗對“龍生九子”産生了疑問，因為在他的印象裡似乎沒聽說過這九個龍子的具體名字和事例，于是他派人到内閣中去詢問。

當時的内閣大學士是李東陽，當他接到了皇帝的禦帖的時候陷入了沉思，他隻依稀記得少年的時候在“雜書”中見過，但具體是哪本書卻記不清了。

無奈之下他就去問編修羅玘，他說以前聽老師提到過，但也隻記得五個龍子，對其他的沒了印象。羅玘又去詢問吏部的劉績，他說自己家裡有一本小冊子，上面好像對九個龍子有記載。

随後一群人便到了劉績的家裡找到那本冊子，一看果然記載着諸位龍子的名目，但是其出處卻無從考究了。但沒辦法，皇帝那邊着急，李東陽隻能湊合着将這個名目呈給了明孝宗。

根據李東陽的說法，龍生九子各為囚牛、睚眦、嘲風、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、赑屃、蚩吻。李東陽跟明孝宗交差之後，又對他的門生談起了這“龍生九子”的事情。

之後他的一個門生楊慎根據李東陽的描述記下了龍生九子的名目，但其中有些跟他老師的略有不同。他的九子分别是：赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、金猊、椒圖。

其中饕餮和睚眦都是大家比較熟知的龍子，因為他們搭配“饕餮盛宴”、“睚眦必報”這些成語來使用而聞名。

後來龍生九子的名目一般有兩種說法，但後世普遍承認的便是楊慎的說法。因為楊慎是明代非常著名的學者，在當時的影響力非常大，所以大家說到龍生九子的時候一般會引用他的，李東陽的則不為人所知了。

我們都知道原本龍生九子是沒有具體說法的，但由于明孝宗的“垂問”，使得李東陽等人拼湊出了這個說法，沒想到卻成為了後世的龍子“模闆”，那麼這九子到底有什麼特色呢？

“龍生九子”的名目傳播到民間之間，逐漸衍生出了諸多不同的神話故事。

據《五雜俎》中記載：“龍性淫，無所不交，故種獨多耳”，意思是龍很注重繁衍，而且交配的時候都不挑對象，所以在基因上九個龍子都不同，他們的個性和脾性也都各異。

囚牛是長子，是龍與牛交配而生的。他天生精通音律，常常喜歡蹲守在琴頭那裡聆聽别人彈奏音樂。他經常到人間遊曆，後來被天庭發現将他處死。龍王為了紀念他，将他的頭顱放在琴頭上。

所以古代的琴頭處很多都是刻有囚牛的形象，這個裝飾一直沿用下來，後來刻有囚牛的琴也被稱為“龍頭胡琴”。

第二個兒子睚眦，是龍與豹子所生。他生性好鬥、喜歡殺戮，完全承繼了母親的基因。所以在古代很多刀柄和刀口處都會刻上睚眦的遺像，這樣顯得特别的攝人，也增添了威嚴。

第三個兒子嘲風，是龍與猞猁所生。他平生喜歡到危險的地方，在人們的印象裡他象征着吉祥、美觀和威嚴。他的形象經常出現在殿台角，如故宮的太和殿，他的作用就是威懾妖魔、清除災禍。

第四個兒子蒲牢，是龍與癞蛤蟆所生。他雖然是龍子，但他生性膽小怕事，看到海裡的大鲸魚都能吓得大喊大叫起來，他的形象常出現在洪鐘之上。

第五個兒子狻猊，是龍與獅子所生。他平時喜歡安靜不喜歡多動，常常坐着。在佛座上和香爐上的腳部裝飾中可以看到他。

第六個兒子霸下，是龍和烏龜所生。他生平喜歡負重且力大無窮，相傳他經常馱着名山大川去江河湖海裡興風作浪，大禹治水的時候将他收服，然後弄了個沉重的石碑放在他的背上讓他馱着走。

第七個兒子狴犴，是龍和老虎所生。他明辨是非、喜歡仗義執言，一身威風凜凜、肅穆正氣的樣子，因此它的形象常被挂在獄門和公堂之上，以此形成威懾力。

第八個兒子負屃，是龍與龍所生，可以說是血統純正的龍子。他平生非常愛好文學，在我國許多碑碣上都能看到他的形象。

據說是因為他喜歡刻在石碑上那些精緻而有風姿的字迹，他願意舍身附在石碑上，用自己去襯托這些極具藝術色彩的作品。

第九個兒子螭吻，是龍和魚所生。他嘴巴特别大，嗓子也很粗，喜歡吞東西。他的形象常出現在殿脊兩端，被用作鎮邪之物。

以上是依據李東陽所描述的“龍生九子”來進行列舉，在楊慎那個名目中是少了囚牛、嘲風和負屃，多了饕餮、蚣蝮和椒圖。

饕餮是龍的第五子，他是龍與狼所生。他愛好美食，是傳說裡非常貪吃的惡獸，他的形象經常出現在鐘鼎彜器上，特别是商周青銅器中形成了獨具特色的“饕餮紋”。

蚣蝮是龍的第六子，又被稱為“避水獸”。相傳他擅長水性，還喜歡吃水妖。因此他的形象經常出現在河邊，他起到了鎮住河水，防止洪水侵襲的作用。

而椒圖是龍與螺蚌所生，是龍王的第九子。由于螺蚌的特性，在遇到外部刺激的時候，它總喜歡将克扣殼口緊合，所以他給人的印象性情溫順又忠于職守。

在古代大門上的鐵環獸就是根據他的形象來設計的，寓意是讓他負責看守門戶，鎮守邪妖。

雖然兩個版本有些龍子會不同，但現代來說似乎已經将它們混合起來使用了。畢竟龍生九子中的“九”本來指的也是很多的意思，這意味着龍不止九個兒子，那麼你到底支持哪種說法呢？

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